Shibuya Love Hotel, de Mari Okazaki

Hoy toca reseña de manga y una un poco complicada de hacer por la estructura de la serie, a ver si lo cuento sin liaros mucho. 

Shibuya Love Hotel está formada por cuatro tomos que salieron muy espaciados en el tiempo en Japón. El primero en 2004, el segundo en 2007 (coincidiendo con la adaptación a live-action de la historia principal de ese primer tomo), el tercero en 2009 y el último en 2010. Esto se debe a que son recopilatorios de historias cortas que tienen en común que suceden total o parcialmente en el barrio de Maruyama, en Shibuya, famoso por los "Love hotels". Para quien no lo sepa, son unas pocas calles donde casi lo único que hay son hotelitos para que las parejas tengan encuentros sexuales. 

Aquí nos llegaron los dos primeros tomos de la mano de Panini en 2009 pero presentados como tomos únicos. Por el texto informativo que hay al principio del primer tomo (y que debería haber estado al final) parecía que también traerían el tercero, pero pilló la época de la crisis y la burbuja del manga y la editorial se olvidó de la serie y de la autora, así que ni hemos completado la obra ni hemos visto nada más suyo. Con la excusa de que son "tomos únicos" se han lavado las manos muy bien.

Como a fin de cuentas son historias cortas, voy a reseñar las de los dos tomos que tenemos siguiendo el formato habitual. Si en un hipotético y poco probable futuro se animasen a recuperarla y completarla ya haría una segunda entrada para esos otros dos tomos porque ésta ha quedado muy larga.

Cielo azul - Cerezo

Yukie Katô, estudiante de bachillerato, se encontraba de paseo con unas amigas por Shibuya cuando se perdieron y acabaron en la zona de los famosos hoteles del amor. Aunque había bastante gente, todo eran parejitas en su mundo, así que no se atrevían a parar a nadie para preguntar, les daba demasiada vergüenza. 

En un momento que se separa de ellas, Yuki ve una cara conocida: su profesor Yamaken. Éste entra con una mujer en uno de los hotelitos y a ella le da tiempo de hacerle una foto. La cuestión es que, a partir de ese momento, no se lo podrá quitar de la cabeza.

La historia más larga de la serie (al menos de lo que hemos visto aquí) porque ocupa cuatro capítulos en realidad. Dos en el primer tomo, Cielo azul, y dos en el segundo, Cerezo.

Como podéis imaginar, se trata de una historia sobre la relación entre un profesor y una alumna con todo lo delicado que puede ser esto. La autora tiene un enfoque maduro y serio que le da su toque personal un tanto diferente a tantas otras historias que tienen este planteamiento. Yukie pasa de la curiosidad a la obsesión. ¿De ahí al amor de verdad? ¿En realidad no es que quiere hacerse adulta de golpe? Ante esto, el profesor responde de manera adecuada, pero él también tiene sus circunstancias. 

La primera parte me parece redonda. La secuela, que aparece en el segundo tomo, en cambio, la veo prescindible porque da una vuelta de tuerca que lo deja todo más o menos como estaba. Además, es mucho más floja.

7/10

Después de clase

Yumi Itoi sufre acoso escolar por parte de las que deberían ser sus amigas. Aun así, no consigue reaccionar y se limita a sonreír, quitarle importancia o hacer como si no hubiese pasado nada. El miedo a la soledad es mayor. Pero esto no pasa desapercibido para Yukie Ariyoshi, una compañera de clases que siempre está sola y no parece importarle. Todo empezará a moverse el día que ambas queden a cargo de ir a comprar telas para un evento escolar y vayan de tiendas a Shibuya.

Posiblemente, la mejor historia de los dos tomos publicados Me recuerda mucho a una versión más ligera de Life, de Keiko Suenobu. Una chica que empieza a sufrir acoso escolar y que encuentra una amiga que la ayuda a salir adelante estableciendo una preciosa relación. Pero a su vez, ella también ayudará a Ariyoshi porque está claro que nadie disfruta estando sola. Se refleja muy bien que son dos adolescentes, que están bastante perdidas y no saben muy bien cómo afrontar los problemas.

Por cierto, el lazo que forman va algo más allá de la mera amistad, así que fans del yuri, os recomiendo mucho esta preciosa historia. Si no dais con el tomo en físico es la única historia de la serie que un grupo de scans centrado en yuris se dedicó a traducir.

9/10

Shibuya Love Hotel

Una joven abofetea a su novio frente a un hotel; le ha pillado con otra. Aunque se marcha corriendo, él no la sigue y, por el camino, ve una escena similar a la que ella ha protagonizado con otra chica abofeteando a un chico y yéndose corriendo del lugar. Sin pensárselo mucho, le pregunta a él por qué los hombres son tan infieles, aunque éste le responde que no ha sido su caso.

Historia cortita de un único capítulo que cierra el primer tomo. Es muy sencilla pero muy tierna a la vez que triste. Se centra en hablar del desengaño y el corazón roto y cómo una persona desconocida puede ayudarte a sanar las heridas en uno de esos extraños encuentros del destino. Es un relato amargo y cargado de sensibilidad pero que incluso así mete algún punto de humor.

8/10

Inocencia

Maekawa es una joven universitaria que asiste a la boda de su prima que se celebra en un local en el barrio de los hoteles de Shibuya. Cuando ya estaba pensando en irse se cruza con Kitamura, un antiguo compañero del instituto. Eran muy buenos amigos pero su relación terminó de mala manera. Aunque ambos se gustaban, ella le rechazó porque era su amigo. ¿Puede este encuentro fortuito darles una segunda oportunidad?

Otra historia formada por dos capítulos, tras Cerezo, la primera del segundo tomo. 

Diría que es la que tiene mayor intensidad de sentimientos. Reencuentros, recuerdos, segundas oportunidades, remordimientos y obsesión. Me parece una pequeña joya. Sé que he sido muy breve, pero es que no puedo decir más.

9/10

Verde intenso

Asaki es una adolescente que se pierde en mitad del bosque cuando buscaba la casa de su hermanastra Saiko, una escritora que necesita ayuda con las tareas del hogar mientras trabaja en su nueva novela y a quien todavía no conocía en persona. Para colmo, también se daña el tobillo en una caída. Por suerte aparecen por el lugar una pequeñina adorable y su atractivo padre, Natsuki, que viven con Saiko. Ese verano, en esa casa perdida, todos tienen heridas que sanar.

Y cierre del segundo tomo con una mini-serie de tres capítulos. Lo cierto es que se lleva la mitad de las páginas que forman el volumen así que se podría decir que, después de la historia del profesor y la alumna, es la historia más relevante de estos tomos. La cuestión es que no entiendo qué pinta recopilada aquí porque en ningún momento salen los hotelitos de Shibuya.

La mini-serie tiene un halo melancólico, triste y quizás un tanto mágico. Sabemos que los tres personajes sufren, pero tardamos en descubrir todas las historias y exactamente qué relación hay entre Saiko y Natsuki. Esta tardanza en tener todas las piezas supone que se llega a un desenlace pero realmente todo queda muy abierto. Es como si se quedase en el nudo de la trama y le faltase un final. Por tanto, entre historia desubicada en el conjunto de la serie, un tanto extraña, abierta y algo incongruente, me parece que se queda por debajo de lo que podría haber sido.

6/10

 

Conclusión

Mari Okazaki publicó estas historias en la Cookie, una revista que, aunque shôjo, tiene un punto de madurez tal que se queda a medio camino del josei. Su estilo es muy expresivo, elegante, sobrio y de gran belleza. Se sale de lo previsible con desarrollos en que nos deja un regusto agridulce, incluso amargo en algún caso. Aunque son dos tomos muy recomendables, la pena es que sus historias más extensas son las menos interesantes, con lo que la media ponderada baja bastante.