Ausländer, de Paul Dowswell

Hace cosa de una semana (según escribo estas líneas), tenía ganas de leer pero no me decidía por un libro, algo que me llevaba pasando desde unos días antes. Era ya tarde y se me ocurrió un juego vía Twitter: cogí el archivo word donde tengo apuntados los libros leídos y por leer que he adquirido desde que tengo este blog (la cosa viene de aquí) y pedí que alguien me dijese un número del 1 al 11 (las páginas). La primera persona que me respondió con un número eligió el 1. Hice recuento de los pendientes que tenía en esa página y pedí que me diesen otro número, ahora del 1 al 9. Salió al 5 que es el que correspondía con este libro que os traigo hoy reseñado. Como es obvio, siendo un libro de la primera página de ese listado, habréis deducido que llevaba bastante esperando su turno en la estantería, ni más ni menos que desde 2010. 

Argumento

A sus trece años y en apenas unos meses, Piotr Bruck ha vivido un auténtico descenso a los infiernos: tras la ocupación de Polonia por los alemanes y la muerte de sus padres, se ha quedado solo y abandonado a su suerte, sin otro destino que un triste orfanato marcado por la suciedad, el frío, el hambre y la miseria. 

Sin embargo, su perfecto alemán y su aspecto físico digno de los cánones raciales nazis le convierten en un Volksdeutscher, es decir, un polaco con suficiente sangre germana como para ser recuperado y devuelto a la Comunidad Nacional Alemana. Piotr, ahora rebautizado como Peter Bruck, será enviado a Berlín para ser adoptado y convertirse en un miembro más de la maquinaria social nazi. Peter debe convencerlos de que es uno de ellos, como si de eso dependiera su vida. Porque así es.

Reseña

Aunque el libro salió por puro azar tuitero, para no mentir, era uno de los que había barajado leer (aunque mi indecisión acabó haciendo que no cogiese ni ése ni ningún otro). El motivo es porque hace poco leí El diario de Ana Frank y, como podéis ver en el argumento, la historia sigue las experiencias de un joven de su misma edad en el bando contrario, el de los nazis.

He perdido bastante el pulso de lo que son las novedades literarias y no sé si aún seguirá plenamente activo el boom de distopías, que hubo momentos en que parecía lo único que salía. Pues bien, leer Ausländer (extranjero) es como leer una de aquellas distopías con una diferencia muy importante: está basada en hechos reales. Los horrores que cometieron los nazis son de sobras conocidos pero siempre sorprende el nivel de crueldad al que llegaron. No creo que haya una novela de dicho género que pueda superar lo que hicieron en la realidad los fanáticos de una ideología asentada en el odio más absoluto.

Quizás lo más interesante que ha tenido, al menos para mí, ha sido que la historia fuese contada desde dentro de la sociedad nazi, algo que me parece que está poco explotado. Ver un poco cómo vivía una familia, la aceptación de toda idea dada por los líderes, por radical que fuese, el fervor casi religioso por el ideario y la figura de Hitler, el odio a cualquiera que se saliese medio paso del camino marcado, aunque poco antes fuese una persona querida, la eliminación del pensamiento propio, las justificaciones para cometer atrocidades, la promesa de un futuro limpio de gente que no fuese de pura raza... Ya digo, cualquier distopía quedará siempre lejos de lo que se vivió en una realidad de la que tampoco estamos tan alejados en el tiempo.

Otro aspecto que me resultó muy interesante fue la evolución del protagonista. Me es imposible ponerme en la piel de Peter cuando, con apenas 13 años, lo pierde todo y pasa a vivir en la miseria más absoluta. Aunque fue por un accidente, fueron los nazis los responsables de la muerte de sus padres, pero éstos también hacen que cambie su nueva situación para mejor en una nueva y acogedora familia, con nuevas amistades y con el ideario que le van inculcando, por lo que una parte de él los va aceptando. Aún así, es un chico que pronto empezará a tener ideas propias que le van apartando del recto camino del nacionalsocialismo, lo que puede poner en riesgo su vida.

Pero no es sólo el protagonista un gran personaje. Entre los secundarios destacarían Segur, el mejor amigo que hace Peter una vez llega a Berlín; Anna, una chica que guarda más de un secreto y con la que tendrá un bonito romance que se cimentará en la confianza; y Elsbeth, la hija mayor de la familia que adopta a Peter y que guarda una historia brutal.

Lo cierto es que la novela es muy buena, pero tengo un par de pegas que ponerle. La primera sería un final demasiado abrupto que, entre otras cosas, deja en el aire lo que sucede con varios de los secundarios. Hay un breve epílogo pero es demasiado corto y se sitúa demasiado cerca del final del último capítulo como para ver qué será del futuro del protagonista. Y ya, de manera puramente subjetiva (que, bueno, lo anterior también lo es XD), aunque es adictiva, mantiene una tensión casi constante, y con algunos momentos brutales, creo que le ha faltado algo. Tengo la sensación de que ha prevalecido el aspecto de historiador del autor y le ha faltado un punto más de escritor que dé vida y emoción a la obra.

En definitiva, una novela juvenil bastante madura que ayuda a entender, desde dentro del propio régimen nazi, cómo era éste. Objetivamente me parece muy buena, con personajes bien construidos, bien trabajada la parte histórica y un ritmo que va de menos a más. Lástima que por los dos aspectos mencionados en el párrafo anterior tenga que bajarle la nota. Aún así, si os interesa introduciros en esa terrible época de nuestra historia, parece una muy buena opción.

Ore monogatari!!

El último anime que he estado viendo semana a semana desde que empezó en Primavera, y que ha terminado con el final de la temporada de Verano, es el que parecía ser el shojo rompedor del año, aunque al final no ha sido tan así. 

El anime se basa en el manga de Kazune Kawahara, que se encarga del guión y que os sonará de Koukou Debut o Aozora Yell. El dibujo corre a cargo de Aruko, una mangaka sin una obra realmente destacable antes de ésta. De momento lleva 9 tomos, sigue abierta y el anime abarca hasta su capítulo 32, por lo que aún tendrían bastante material para adaptar en caso de hacer una segunda temporada.

Argumento

Takeo Gōda es un estudiante de instituto, alto y musculoso que parece mucho mayor de lo que es. Nunca ha tenido mucha suerte con las chicas, ya que todas las que le han gustado, desde su más tierna infancia, han terminado enamorándose de su mejor amigo y vecino, Makoto Sunakawa, un chico muy atractivo, amable pero bastante frío que siempre ha rechazado a esas chicas ya que no está interesado en el amor en lo más mínimo.

Un día, de camino a clases, Takeo salva a Rinko Yamato de un pervertido en el tren. La joven, tímida y muy dulce, quiere devolverle el favor haciéndole unos pasteles y el grandullón no puede evitar caer enamorado, aunque todo parece indicar que ella también ha caído bajo el hechizo de Suna... o tal vez esta vez el gigante y su corazón de oro sea correspondido.

Reseña

Historias como éstas, que se presentan como una parodia del género, aunque antes o después caigan en mayor o menor medida en aquello que ponían en tela de juicio, siempre ha habido y, cada cierto tiempo, una destaca por encima incluso de shôjos más puros. Conocidos por estas tierras hemos tenido LoveCom, Instituto Ouran Host Club o las obras de Ai Morinaga. Quizás es con la primera con la que mayor paralelismo se puede hacer dado el contraste físico que también había entre aquella pareja protagonista.

En las series shôjo que transcurren en institutos y no tienen componente fantástica hay cierto "peligro" una vez que la pareja protagonista empieza a salir: que a partir de ese punto se convierta en un slice of life romanticón sin gran cosa que aportar. Y esto pasa aquí y, por desgracia, demasiado pronto. La serie se convierte así es una sucesión de pequeños arcos argumentales, inconexos en su mayoría, con terceros que se enamoran de la pareja y se interponen en la relación con poco éxito, algún episodio dedicado a secundarios que tampoco permiten profundizar demasiado en ellos, un viaje a la playa, el primer beso, las fiestas clásicas de Navidad, San Valentín, cumpleaños... La parodia se pierde para ofrecer lo que ya hemos visto miles de veces salvo por el matiz de darle un toque cómico que va desapareciendo a medida que avanzan los capítulos a cambio de puro azúcar. Ha llegado al punto que ver un capítulo del tirón me suponía tal empacho de buenismo y cursilería que no lo soportaba sin pausar.

Hay que reconocer que la serie mantiene el tipo gracias a los gags, a lo bueno que es Takeo como protagonista y al sentido común de Suna. Sin embargo, conforme iba viendo capítulos, más cuesta arriba se me hacía, hasta el punto que el último mini-arco, con un pastelero que se enamora de Rinko, estuvo a un paso de hacer que la abandonase o que saltase a ver los últimos minutos. En este sentido, hay otras series que tienen dos temporadas (como mínimo) y que el corte a mitad les sienta como una patada. Pues a Ore monogatari!! y sus 24 capítulos le ha pasado al revés, le habría venido muy bien dejarla reposar unos meses antes de seguir con su segunda mitad. O incluso que hubiesen sido unos OVAS que sólo abarcasen el inicio. No se me va de la cabeza la idea de que el manga era la clásica historia pensada para tomo único que el éxito cosechado la ha llevado a un alargamiento indeterminado. 

Y aquí llegamos al, probablemente, mayor lastre de la serie: su protagonista femenina, Rinko. Es un personaje puro, inocente, bueno y ñoño hasta límites estratosféricos. Es tan perfecta que no es creíble. Si no fuese porque tiene una gran determinación y porque es la que motiva los mayores avances en la pareja, no habría por dónde cogerla.

También me parece importante detenerme en Suna, al que le echamos mucho de menos una mayor profundización pues, como bien dice Magrat en su reseña, no pasa de ser un sujetavelas que aconseja a uno u otra y, de vez en cuando, se le ve leyendo. Uno de los últimos arcos de la serie, dedicado a una chica que lleva enamorada de él casi toda su vida, habría podido servir para ver más allá de la máscara impasible que siempre tiene, pero no cayó la breva. A pesar de todo, es el mejor personaje de la serie.

Pero como decía, son los gags, la mayoría protagonizados por Takeo los que evitan que se hunda la serie. Su físico, altura y músculos, esconden un tipo con un enorme corazón y fe en las personas. Es el que marca la diferencia con tantos otros shôjos. Más que por su relación romántica, la amistad con Suna es lo que mejor funciona.

Poco más que decir. Un anime visualmente bonito, con puntos cómicos y, en general, entretenido. Sin embargo, no era lo que esperaba por todos los problemas que he ido comentando. Lo mejor que tiene es su arranque y, a partir de ahí, algunos capítulos puntuales que son geniales pero que van escaseando según se avanza. Sí que recomendaría que le echarais un ojo al inicio y ya decidís si la seguís. En caso afirmativo, no intentéis hacer maratón, pues acabaríais empachados de azúcar.

Charlotte

Tercer y último anime de la temporada de Verano que he seguido semana a semana y que llega a su fin. Me queda Ore Monogatari!, pero ésa empezó la temporada anterior. Como parecen confirmarse mis sospechas de que lo que viene en Otoño tiene muy poco de interés, al menos para servidora, las reseñas de anime que caigan en los próximos meses o serán nulas o iré a por series que tengo pendientes. 

Con Charlotte vuelvo a darle una oportunidad al estudio P.A. Works, del que desconecté cuando el año pasado, por estas fechas, acababa la inefable, ridícula y pésima Glasslip. No es que la premisa me llamase demasiado, pero esta temporada tampoco parecía tener nada muy interesante. Aunque no estoy muy puesta en nombres propios, sí me fije en que Jun Maeda estaba tras esta historia, por lo que esperaba una buena trama aunque previsiblemente cayese en dramas, pero recordaba con cariño Air y Kanon (Clannad la tengo pendiente). ¿Hice bien o mal en darle una oportunidad? Bueno, seguid leyendo para saberlo ;)

Argumento

Un pequeño porcentaje de chicos y chicas desarrollan en la adolescencia habilidades especiales que desaparecen al pasar esta edad. Yuu Otosaka es uno de ellos y su extraño poder consiste en tomar el control de una persona que tenga delante durante cinco segundos. Yuu usa su poder para su beneficio de manera poco ética, sin que nadie lo sepa, y lleva una vida bastante normal viviendo solo con su hermana pequeña, Ayumi.

Ante él aparece un día una chica llamada Nao Tomori que le explica que, por el hecho de tener poderes, corre el riesgo de que lo capturen y lo usen para experimentos que pondrían en riesgo su salud y su vida. Así, le acaba obligando a cambiar de instituto a uno donde estará a salvo y donde colaborará con el Consejo de Estudiantes para localizar a más jóvenes que usan sus poderes y advertirles de las consecuencias.

Reseña

Decir que la serie es un truño sería exagerado, pero la verdad, es lo que me sale ahora que la he terminado hace un rato. Vamos a ver si me explico. Tenemos una historia más de jóvenes con poderes lo que, por muy visto que esté, siempre puede dar obras entretenidas al jugar con las diferentes habilidades y un reparto más coral. Sin embargo, aparece pronto la primera pega del guión con la conspiranoia de científicos malos, malísimos que, más que investigar, torturan a los jóvenes (¿hola? ¿derechos humanos? ¿lógica?). Por cierto, esto supone un primer hilo argumental que acaba en el cubo de la basura. Y sí, digo primer.

La serie tiene un buen punto al darles unos poderes muy "imperfectos" a sus personajes: Yuu sólo puede poseer un cuerpo cinco segundos y, mientras, el suyo queda desmayado; Nao se puede hacer invisible para golpear a su objetivo, pero otra gente que haya a su alrededor la seguirá viendo; Takajô es tan veloz que parece que se teletransporte, pero rara vez frena bien, lo que le supone numerosas heridas... y así. El enfoque cómico de los poderes y unos primeros capítulos intrascendentes son lo mejor que tiene que ofrecer. Tampoco echemos cohetes, que los personajes secundarios (Takajô, Yusa y Ayumi) van de lo poco soportable al moe más ridículo. Al menos son capítulos que procuran ser simpáticos y amenos. Pero claro, con el nombre propio que había detrás, el DRAMA iba a aparecer para fastidiarlo todo, como así fue.

Una vez que la trama se quiere poner seria y melodramática pierde el rumbo y se vuelve pretenciosa y absurda. Pero sobre todo, cuando va por el capítulo 9, parece darse cuenta de todas las lagunas que tiene y acelera metiendo cambios de guión a diestro y siniestro que desembocan en el desenlace más cogido con pinzas que recuerdo. El planeamiento de la serie ha sido terrible y su desarrollo va en consonancia. Se abandonan unos secundarios y aparecen otros nuevos y, si no fuese porque los protagonistas siguen siendo Yuu y Nao (ésta pierde bastante peso para colmo), parecería que hubiese empezado a ver otro anime.

En cuanto a Yuu, es sorprendente la cantidad de personalidades que tiene, y no es que se desarrolle y evolucione, qué va, es que en cada capítulo es alguien distinto por pura exigencia del guión. En cambio, con los hechos del capítulo 7 sí que parecía que había una evolución... hasta que el guión da un giro para deshacer lo andado. Nao es de lo poco que salvo de esta serie por tener cabeza y personalidad sólida. La idea de que formen una pareja tenía posibilidades pero no hay un momento antes de la declaración de sentimientos que demuestren un mínimo de sentimientos. No hay química ni chispa, nada.

Animación fantástica, muy colorida y muy bonito diseño de personajes. Los temas musicales de OP y ED no me ha convencido demasiado, pero son el menor de los problemas de esta serie.

Aún podría seguir despotricando... ¿pero para qué? La serie es mala, sin más vuelta de hoja. Tenía potencial, unas cuantas ideas que daban mucho juego y una buena pareja protagonista, pero el guión, y sobre todo su desarrollo, no hay por dónde cogerlos. No pasa de ser simpática en sus mejores capítulos, y cuando se quiere poner triste e intensa no consigue generarnos ninguna emoción. Me quedo con la idea que me salió nada más empezar la reseña: es un truño de serie. Aunque hay cosas mucho peores, eso es cierto, pasad de ella.

Nocturna, de Guillermo del Toro y Chuck Hogan

Cuando reseñé hace poco Cumbres Borrascosas dije que me había interesado por este clásico a raíz de uno de los libros de la saga Crepúsculo en que salía mencionado. Por motivos similares, empecé la saga de La Hermandad de la Daga Negra, para leer historias de vampiros de corte más adulto. Pues bien, eso mismo me motivó a hacerme con este libro, que volvía a estos seres fantásticos pero dejando la visión romántica a un lado para recuperar el mito en su forma más terrorífica. El libro fue de mis últimas adquisiciones de 2010 y hasta ahora no me había "atrevido" con él.

Mi primera sorpresa al abrirlo fue ver que era en realidad el primer libro de la Trilogía de la Oscuridad, cuando yo lo había dado por unitario. Eso significa que es una nueva saga a la que le tengo que buscar la continuación, justo cuando ya me había acostumbrado a leer libros individuales... Los siguientes se titulan Oscura y Eterna.

Argumento

Un Boeing 777 aterriza en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York proveniente de Berlín, y cuando se dirige a la puerta para que los pasajeros empiecen a desembarcar, de repente se oscurece. La torre de control pierde contacto con el piloto y toda la actividad eléctrica del aparato se corta. No se escuchan móviles, ni la radio, nada. Las mamparas de las ventanillas están bajadas y no se ve a nadie dentro. Se reúne un equipo de emergencias y todos observan al avión silencioso.

Tras descartarse la opción de terrorismo, el Dr. Ephraim Goodweather, del CDC (Centro de Control de Enfermedades), investiga lo que a primera vista parece ser un virus que causó la muerte de los pasajeros del avión. A medida que su investigación continúa, Goodweather contacta con Abraham Setrakian, un viejo prestamista que parece saber mucho sobre este "virus" y que insinúa que podría tratarse de una plaga de vampiros.

Reseña

Quizás el argumento os suene porque se ha hecho una serie que ha llegado a ser emitida en el canal Cuatro. Su título, The Strain, es el original de esta novela en inglés, y cuanta con dos temporadas de 13 capítulos y una tercera en camino. Si alguien la ha visto, agradecería una pequeña valoración en los comentarios por si merece la pena o no =)

La novela se podría tomar como un homenaje actualizado de Drácula, especialmente si entendemos que Abraham es Van Hellsing y vemos otros pocos guiños. Hay notables diferencias, claro, pero se aprecian las referencias.

No soy de leer historias de terror, como mucho han caído algunas historias juveniles con un toque algo más oscuro, por eso no puedo valorar de una manera muy objetiva la originalidad o la calidad, pues me faltan referencias. Eso sí, puedo decir que me ha enganchado y que me ha impactado lo suficiente como para tener pesadillas en las siestas o noches que caían después de un rato de lectura.

Como sabréis, Guillermo del Toro es, ante todo, un director de cine, y eso es algo que ha influido en la historia. Por momentos, la novela parece un guión para la futura serie: la acción no se detiene, el ritmo es ágil, apenas dejando un momento de descanso, y se van encadenando pequeñas escenas que protagonizan por separado los diferentes personajes, acabando todas en momentos de clímax. Este ritmo, a su vez, hace que no haya espacio para la introspección de los protagonistas.

La novela se preocupa mucho de explicar cómo son los vampiros, no sólo cómo actúan o qué les afecta, sino también cómo actúa el virus y cómo se apodera del cuerpo que es infectado. Llega a ser algo desagradable, con descripciones de autopsias y órganos, pero eso es lo que se pretendía, alejarse del mito gótico y romántico del vampiro para acercarse un poco a la temática zombi.

Quizás uno de sus puntos flojos es el exceso de personajes, que por momentos cuesta recordar en quién se está centrando la acción durante una de esas escenas cuando la historia ya va bastante avanzada. Sólo con haber limitado un poco el amplio elenco habría ayudado a empatizar mejor con las pequeñas historias de cada uno, aunque no es una novela que busque crear sentimientos más allá de angustia, tensión y un poco de miedo.

No podía faltar, claro está, una situación familiar complicada para el protagonista, divorciado y con una disputa muy dura con su ex por la custodia de su hijo pre-adolescente. No me ha gustado el enfoque de este tema, que vuelve a caer en el tópico de mujer mala. UFFFF.

De la edición hay que criticarle que no se hayan molestado en hacer una revisión que adapte términos latinos que tanto chirrían a una lectora de la península (sobreviviente, halar, celular...). A cada país, su dialecto.

En definitiva, una lectura que mantiene la tensión constante, sin apenas pausas y que se va volviendo trepidante según pasan las páginas. Reconozco que preferí su primera parte, de intriga y nervios a flor de piel, frente la recta final, en la que predominó la acción y las peleas contra vampiros. Eso sí, el desenlace deja la puerta abierta a una auténtica guerra y una profundización en lo que sería la sociedad por clanes de los vampiros más antiguos que me encantaría poder leer ahora mismo. Lástima, pero tendrá que esperar.

Adquisiciones de Septiembre de 2015

Un mes muy flojo, tanto que lo único que ha caído fue la compra de mercadillo que ya estaba a punto de llegarme a finales del mes pasado pero que no llegó a tiempo de entrar en la tanda de Agosto. En parte, menos mal, porque sino Septiembre habría sido un mes en blanco XD. Fue una compra muy interesante y a la que le tenía ganas desde hace tiempo.

El contenido consistía en la serie completa de Tsubasa, el secreto de las alas, de Natsuki Takaya y el anime de Mushi-shi en su edición coleccionista. De la primera he leído tanto que es muy floja como que es una pequeña joya y, de la segunda, sólo me han dicho maravillas. Todo junto con gastos de envío incluidos por 57€.

Mi objetivo principal era conseguir ambos mangas dada la descatalogación de Norma. Tuve suerte con la primera pero aún no ha habido manera con la segunda, por lo que al menos me conformo con su versión animada.

Así que ya está. Esto es todo. Bueno, un poco sí que miento, porque también hay un par de libros de Círculo de Lectores de las colecciones que vienen mes a mes, pero como no ha llegado el pedido como tal, me los reservo para entonces.