miércoles, 31 de agosto de 2016

Reseñas del Maratón Breve (1): Una entrega especial y El adiós de la novia

Para este reto de lectura decidí hacer mini-reseñas de lo que iba leyendo y así procurar que todo tuviese una pequeña opinión, aunque sólo sean un par de párrafos. Además, voy a intentar agruparlas de dos en dos (puede que en alguna entrada haya más, según el contenido), procurando seguir una temática común para que haya cierta relación entre los libros. La de esta entrada sería el género de la romántica adulta (aunque con la lectura de la segunda me he dado cuenta que había cometido un fallo de clasificación, pero a lo hecho...). Por orden de lectura, están aquí las lecturas #1 y #3 de la maratón.

Una entrega especial, de Danielle Steel

Jack Watson, de 59 años, posee una de las boutiques más sofisticadas de Beverly Hills, tiene una buena relación con sus dos hijos adultos y la posibilidad de relacionarse con las mujeres más bellas de Hollywood. Después de un divorcio en el que acabó a malas con su mujer y tras la pérdida de un gran amor en un fatídico accidente, Jack se ha convertido en el soltero perfecto. Y el papel le encanta.

Para Amanda, Jack no es más que el suegro de una de sus hijas y un playboy incorregible. Pero cuando ella enviuda inesperadamente, 26 años después de haber abandonado su prometedora carrera de actriz cinematográfica para convertirse en esposa de un estirado banquero y madre de dos chicas que no se llevan bien, se encuentra en un terreno desconocido y, para su asombro, empieza a sentirse atraída por Jack.

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Tercera obra que leo de Danielle Steel, que me cautivó primero con Relámpago y luego con Una imagen en el espejo. Ésta no me ha llegado igual. 

Me ha parecido muy interesante tratar una relación entre personas maduras, lo que se aleja de las novelas románticas que hasta la fecha he leído. Me parece muy positivo que quiera romper estos tabús de que a determinadas edades no puede haber amor y se agradece leer otro tipo de romances. Aunque luego peca de caer en tópicos como que ambos son guapísimos y parecen mucho más jóvenes: ni arrugas, ni canas, ni achaques... 

Lo más intenso y realista son las fases del duelo por las que pasa Amanda ante la pérdida de su marido y cómo se siente cuando empieza a enamorarse de Jack: confusión, dudas, remordimientos, pena, vergüenza... Es todo muy humano y, sin duda, lo mejor del libro.

Sin embargo, lo que no me ha gustado de esta historia es el tono tan conservador que tiene en muchos de sus momentos: las reacciones de (la mayoría de) sus hijas e hijo; todas las mujeres de esta historia tienen hijos o los desean por encima de cualquier otro interés vital o laboral; Amanda dejó el mundo del cine al casarse, para ser madre y ama de casa, porque no le gustaba a su marido esa vida; Paul, el hijo de Jack, sólo querría un hijo biológico, se niega a adoptar porque... ¿patatas?;  el moralismo de Amanda llegado cierto momento... Por no hablar de que no deja de ser una historia de gente rica que también llora y tiene problemas y me parece un tanto superficial que el mayor drama (pasada la parte del duelo) sea causado porque dos mujeres adultas se comportan como niñas mimadas y egoístas porque su madre vive su vida. 

Por lo demás, historia sencilla, lineal y muy previsible. No, no es ni mucho menos la mejor obra de la autora. Interesante temática y algunos buenos momentos, tanto emotivos como graciosos, pero ya. Sería mucho más aceptable como obra liviana que es, para pasar un rato, si no fuese por todos esos momentos que me ha hecho torcer el gesto.



El adiós de la novia, de Meg Rosoff

La madrugada del día de su boda, Pell Ridley se escabulle de la cama en la oscuridad, da un beso de despedida a sus hermanas y huye decidida a escapar de una boda junto a su vecino. No le ama y no quiere un futuro como el de su madre: agotada de tener hijos. Junto a ella va su caballo Jack y Bean, su hermano pequeño mudo. 

La valiente protagonista viajará por los peligrosos bosques y caminos de la Inglaterra del siglo XIX, pondrá en práctica su valioso talento para cuidar y comunicarse con los caballos y conocerá a otras gentes. Entre ellos, un cazador furtivo, inquietante y misterioso… ¿La ayudará a encontrar lo que busca? ¿O debe Pell seguir vagando por el mundo para recuperar lo que ha perdido? En este viaje arriesgado y lleno de aventuras, Pell descubrirá que, por mucho que huyamos, el destino nos persigue allá donde vayamos.

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Incorrectamente clasificada por mí como novela romántica adulta (por culpar del argumento, que me hizo pensar que la cosa iba por otro lado), es más bien una historia de aventuras. No hay batallas épicas o ingeniosos planes, pero todo por lo que pasa la protagonista es, sin lugar a dudas, una enorme aventura de supervivencia y búsqueda constante. De hecho, estoy pensando en la novela anterior a ésta que leí, la #2 del maratón, y ya me gustaría haber visto a algunos de los personajes masculinos soportando algunas de las vivencias de Pell sin derrumbarse.

No es una novela "agradable". Hay momentos duros y, sobre todo, mucha pobreza. Por momentos me ha hecho pensar en Charles Dickens y su Oliver Twist. La Inglaterra del XIX no es un país bucólico precisamente y una chica sola, salvo por su caballo y un niño, no lo tiene nada fácil cuando sale de su MUY humilde hogar con casi nada.

Pell se encontrará con algunas (pocas) buenas personas, como la gitana Esther y sus niños, que la acogerán en un momento de necesidad y así se quitará los prejuicios que tenía contra su gente. Sin embargo, también se cruzará con personas no tan amables, que aprovecharán para sacarle todo el partido que puedan sin darle nada a cambio.

El punto más flojo que tiene es que, según se avanza en la lectura, no se ve a dónde nos quiere llevar la autora. Esto no es del todo malo, ya que permite que estemos abiertos a la sorpresa de lo que puede venir dada la falta de previsibilidad.

En definitiva, una novela con una gran protagonista, decidida, valiente pero con sus momentos de flaqueza, que no está dispuesta a vivir la vida que otros quieren marcarle. Sí, hay un cierto romance pero se aleja de todo estereotipo pues ambos se dejan espacio para tener sus propias vidas y, por ello, es una relación mucho más madura y realista. Diferente a lo que creía que me iba a encontrar, pero mucho más interesante y dura. Una pequeña joya feminista.

domingo, 28 de agosto de 2016

En el corazón del bosque, de Emily Murdoch

Después de la mala racha de lecturas que llevaba, me alegro de poder hablaros al fin de un buen libro. Quizás no es la joya que podría haber sido con la temática y los elementos que tiene su argumento, pero tiene los suficientes puntos positivos como para poder decir que me ha gustado.

Eso sí, lamento decir que este libro sólo ha llegado en formato físico por Círculo de Lectores, pero si os interesa lo que os voy a contar en la reseña, lo podéis adquirir en ebook, por ejemplo, aquí.

Argumento

«Mi hermana no habla mucho. Solo conmigo, en susurros y si estamos solas, que es casi siempre. Yo cuido de ella desde que mi madre nos escondió en este bosque perdido, sin luz y sin agua corriente. Porque mi padre, al que casi no recuerdo, no es buena persona.»

En lo más profundo del bosque, cerca del río, donde no llega ningún camino, está la caravana destartalada donde malviven Carey, de 15 años, y Janessa, de 6 años. Las dos niñas se las apañan cazando pequeños animales, comiendo judías enlatadas que la mayor procura racionar para que duren y dándose calor la una a la otra durante las frías noches. Carey cuida de Nessa como una madre, sobre todo desde que su verdadera madre decidió ausentarse durante largos periodos de tiempo.

Un día reciben la visita de una mujer que afirma ser de los servicios sociales y un hombre al que Carey recuerda como a su padre, el mismo hombre que —o eso se encargó su madre de contarles— las maltrataba y las obligó a huir muy lejos, donde nunca pudiera dar con ellas. Su padre ha venido para llevarlas a un mundo distinto, un mundo en el que hay otros jóvenes de su edad, donde hay escuelas y ropa limpia, y en el que las familias protegen a sus hijos. Carey deberá enfrentarse a la verdad y al recuerdo de un oscuro pasado lleno de preguntas.

Reseña

Como podéis ver por el argumento, estamos ante una de esas novelas juveniles duras. Muy duras. Con temas escabrosos y mucho dolor. Me ha recordado a Pretty Girl-13, aunque el nivel de ésta queda por debajo de aquella (aprovecho para volver a recomendar esa maravilla de historia). Quizás mi mayor problema con esta historia es que no he podido evitar hacer paralelismos entre ambas. La otra era mucho más intensa y tenía elementos muy interesantes que jamás había visto en ninguna otra parte. Aquí la trama no deja de ser más sencilla, con pocas sorpresas, pero no por ello es una lectura que no nos retuerza el estómago en determinados momentos.

El libro se estructura en tres partes: una primera que va desde el encuentro y salida del bosque a la aclimatación familiar; una segunda para ver cómo se adapta "la chica del bosque" al instituto y la tercera para contar del todo los más brutales recuerdos, pero éstos poco sorprenden dado los pequeños flashbacks que hay a lo largo de todo el libro.

De la primera parte, a poco que avanzamos en la lectura y nada más llegar a la casa del padre, ya vemos que están a salvo y que todo va a ir mejor en sus vidas. Le falta un elementos de sorpresa o de giro de guión para haberle dado un extra de interés.

No os voy a mentir, la adaptación no es fácil, sobre todo para Carey que carga con profundas heridas y, por extraño que parezca, tiene dificultades para aclimatarse al ruidoso y acelerado mundo moderno del que apenas recordaba nada. Tanto la mayor como la menor descubren un mundo casi de fantasía para ellas, donde hay alacenas llenas y con gran variedad, donde los grifos echan agua fría y caliente y donde tienen una cama cómoda y caliente para cada una, no los restos de una cuna donde se tenían que apretujar las dos de mala manera.

Sin duda, lo mejor del libro es la preciosa relación de las dos hermanas, estando la mayor dispuesta a cualquier cosa con tal de mantener a salvo a Nessa de cualquier mal. A fin de cuentas, para la pequeña, Carey ha sido casi una madre. Del mismo modo, para proteger a la mayor, Nessa ha entrado en un mutismo selectivo y apenas habla, salvo con ella.

En la segunda parte ya imaginaréis que hay no pocos clichés de las historias de instituto: nervios, una arpía-rival que al final no lo es tanto, fiestas y amores. Sobre todo la parte romántica parece fuera de lugar e innecesaria, pero al menos la autora sabe integrarla y darle un sentido.

En definitiva, estamos ante una historia de adaptación al cambio con elementos muy duros detrás. Peca de sencilla y previsible, con la resolución de algunos de los problemas menores de manera un tanto simple y cayendo en algunos tópicos. Aún así, es una buena historia, cargada de esperanza. Podría haber sido mucho mejor, pero no está mal.

jueves, 25 de agosto de 2016

Si tú me dices ven lo dejo todo... pero dime ven, de Albert Espinosa

Llevo una racha de lecturas nefastas y ésta no va a romper la estadística, pero es una novela que me parecía el momento apropiado para leer. Primero porque hace poco más de un año que leí Todo lo que podríamos haber sido tú y yo si no fuéramos tú y yo, obra que comparte libro con ésta en una curiosa edición de Círculo de Lectores, así que al fin podía acabar el libro como tal. Y segundo porque he vuelto a recuperar lo que me propuse, a raíz de esto: leer un libro pendiente de cada año cada vez. Y justo el otro de este autor fue mi elección por estas fechas hace un año. 

Argumento

Dani se dedica a buscar niños desaparecidos. En el mismo instante en que su pareja hace las maletas para abandonarle, recibe la llamada de un padre que, desesperado, le pide ayuda. Normalmente no aceptaría el caso de un niño tan pequeño que lleva sólo un par de días desaparecido, pero tras la marcha de su mujer, necesita salir de la casa que han compartido y que se le viene encima.

El caso le conducirá a Capri, y desde la llamada, afloran recuerdos de su niñez y de los dos personajes que marcaron su vida: el señor Martin, con quien compartió estancia en el hospital, y el señor George, a quien conoció en un barco a Capri, mientras se iba de casa. 

El reencuentro con el pasado llevará a Dani a reflexionar sobre su vida, sobre la historia de amor con su pareja y sobre las cosas que realmente importan.


Reseña

Otro libro de apenas 200 páginas que se leen en un suspiro (en serio, me lo leí en una noche, entre la cena e irme a dormir, y aún me quedé un rato viendo competiciones olímpicas) con este estilo de capítulos cortísimos que pierden mucho espacio dedicando hojas en blanco sólo para el título de cada capítulo. Vamos, que si se hubieran molestado en condensar el texto se habrían gastado menos papel y se habrían salvado algunos árboles.

De la historia en sí poco que decir. Todo son divagaciones del pasado del protagonista, sobre todo con los dos hombres mencionados, a cada cual más extraño. Para muchos serán especiales y únicos, para mí se quedan en irreales. Ambos le aportaron muchas enseñanzas vitales que vuelven a su memoria a raíz de su ruptura y de su destino en Capri. Lo peor de todo es que el terrible caso del secuestro del niño no parece importarle nada y ni se molesta en leerse la documentación que le manda el padre desesperado antes de llegar a su encuentro. Pero Dani llega y resuelve el caso en menos de dos horas. Claro que sí. Muy creíble todo.

Además, el libro tiene un tufo (mayor que el de "Todo lo que...") a libro de autoayuda que tira para atrás. Y no puedo con estos libros de positivismo crónico que te venden cosas como que puedes conseguir todo lo que quieres si crees en ello. Incluso que una persona con enanismo, por creer, puede llegar a ser un gigantón.

En cuanto al estilo, pobre y malo. Sí, se marca frases y diálogos evocadores muy bonitos. Incluso hay escenas interesantes. Pero es un caos de saltos adelante y atrás entre los distintos tiempos de sus recuerdos y el presente. Por no hablar que, claro, como va saltando, cada vez que va a alguno de los momentos nos tiene que decir a cuál es y por dónde iba la cosa, con lo que se hace repetitivo y muy cansino por no acabar de una vez cada flashback. Que este hombre se dedique a hacer libros de citas y deje de intentar escribir historias porque no le sale un mínimo de coherencia.

En fin, el otro libro al menos incluía unos elementos de ciencia-ficción que le daban cierta trama y argumento. Aquí la historia es mínima y precipitada para dejar espacio a divagaciones semi-profundas pero demasiado cursis por momentos. En definitiva, un libro que pone todo su interés en cuatro frases bonitas pero se olvida de dar consistencia a trama y personajes. Quiere ser intenso pero sólo es ridículo.

lunes, 22 de agosto de 2016

Bel: Amor más allá de la Muerte, de Care Santos

Novela juvenil que llevaba ya unos años en mis estanterías y que algo me llevó a sacarla estos días para leerla al fin. Recuerdo que, por entonces, y antes incluso, leí reseñas muy positivas. En la misma entrada de compra digo que esta reseña fue mi detonante para hacerme con el libro de una vez. Pero de todo eso hace un tiempo ya, y creo que debería ir olvidándome de muchas de aquellas opiniones porque hemos crecido y madurado y ya no vemos las cosas igual. Algo así me pasó con Willow y se ha vuelto a repetir con este libro. 

Argumento

Bel anda por los pasillos de un hospital hasta que llega a una habitación en particular. Allí hay alguien intubado, en coma. Bel lo conoce: es su novio, Isma. Confundida, se queda con él hasta que escucha ruidos que indican que va a empezar la actividad matutina en el edificio, por lo que decide irse no sin antes prometerle que va a averiguar qué le ha pasado y que irá a verle a diario.

Caminando, regresa a su casa en silencio para no despertar a su madre, Blanca, que aún duerme. Su padre, Carlos, no tardará en llegar de su turno de noche en los Mossos por lo que, mientras, se queda en su habitación, que está más ordenada de lo que nunca la ha visto. La mente la lleva a su amiga Amanda y a una divertida anécdota de ésta poniendo en aprietos a un joven camarero mulato que se negó a venderles alcohol. 

Pasan los minutos y suceden cosas extrañas tras escuchar la llegada de su padre y su ducha: su madre no se ha levantado todavía y éste no se ha preparado un desayuno cargado ni ha encendido la televisión. Sin ser vista, observa a su padre sentado en el sofá mirando al vacío, más delgado y demacrado. La visión de su madre, aún en penumbras no es mucho mejor, pero en esa habitación, lo que más le llama la atención, es el caos del tocador, algo impropio de esa mujer tan ordenada. Entonces repara en una cartulina blanca: una esquela. El nombre que sale en el papel es el suyo: Belinda Anglas Magem.

Bel lleva muerta 40 días y no tiene la menor idea de qué sucedió ese fatídico 22 de Diciembre y por qué está ahora allí como un fantasma.

Reseña

El libro, bastante tocho por cierto, de 440 páginas, está dividido en tres partes. Parecía difícil que descubrir lo que ocurrió ocupase tanto porque sólo con las primeras informaciones, el misterio lo resuelve pronto cualquiera que haya seguido alguna serie de casos. Efectivamente, el misterio como tal no dura mucho. Éste se concentra en la primera parte, en la que seguimos exclusivamente a Bel haciendo pesquisas y enfrentándose al dolor de los demás por su muerte y a sus propios sentimientos.

La novela tiene un gran problema de previsibilidad. A poco que se avanza quedan claros los qué, los porqué, los cómo y hasta el mismo desenlace. No obstante, aunque se sabía cómo iban a terminar las cosas desde que le dan a cierta persona cierta advertencia, esperaba que no acabase así. Esperaba un giro de guión más que posible con los elementos que había puesto sobre la mesa la autora.

A partir de aquí. spoilers.


El personaje de Amanda resulta fascinante. No es habitual (o al menos, que recuerde, no me he cruzado con un caso similar) tener una psicópata con todas las letras en un libro juvenil. Además una psicópata que, aunque te despierte un profundo desprecio (mata a su mejor amiga, al chico que la quiere por pesado, a su propia gata la destripa, aprovecha la agresión de su padre para mentir y vengarse de Carlos...), conociendo su situación familiar, no puedes evitar sentir algo de lástima por lo mal que lo ha pasado. Una pena que su personaje resulte incongruente por momentos. Como cuando rechaza un hechizo para protegerse de Bel, cuando ésta ya le había dado muestras su presencia y de que podía ser un peligro, a cambio del elixir para enamorar a un chico en coma que no sabe si despertará. Y mucho menos cuando resulta ser un capricho. Por eso digo, como psicópata egocéntrica es fascinante, pero tiene detalles que no cuadran.

Lo de la advertencia que decía más arriba, me refiero a lo que la bruja Rosalía le dice a Amanda: el hechizo de amor con Isma, en cuanto lo ejecute, sólo se podrá romper con su muerte. Desde ese momento, blanco y en botella cuál va a ser el final.

Si no llega a ser por eso, que bien podría haber quedado todo como una estafa, había posibilidades de otro final: Carlos había conseguido pruebas contra Amanda en forma de fotos reveladoras del momento del crimen, por lo que podría pagar en prisión por lo que había hecho, y más si conseguían sacarle también lo hecho a Nando; Bruno, el niño al que Bel posee para llevar a cabo su venganza, tenía fama de muy listo y despierto, por lo que no era descabellado que a la hora de la verdad la contuviese; y para acabar, no deja de resultar ridículo que Bati, el ángel guardián, Alma, la medium y Zas, el mejor parapsicólogo del mundo, no pudiesen hacer nada por detenerla. La aportación de estos tres queda en NADA. Y mucho peor es que acaben diciéndole al final que no pasa nada por haber matado a una persona porque no era ella realmente.

Me parece un mensaje horrible el que se transmite: "la venganza es aceptable, tómate la justicia por tu mano". Por no hablar que todo se reduce a un triángulo amoroso que vuelve a poner a amigas una contra otra, pero llevado hasta el extremo. Otra historia en que las mujeres somos malas entre nosotras por un hombre. Otra historia que busca justificar cualquier cosa por "amor". Y no, no hay amor como tal, que por mucho que Bel quiera a Isma, todo lo que la mueve se resume en venganza y odio.

Otros detalles del libro que le restan puntos de credibilidad: 
1) ¿Aparte de a Carlos, a ningún otro policía se le ocurrió lo de las fotos de la atracción? ¿Qué clase de investigadores son? Y más siendo la hija de un compañero, deberían haber puesto un celo especial en el caso.
2) La muerte de Amanda, después de haber denunciado a Carlos, ¿no supondría para éste aún más problemas? ¿Todo queda en nada? ¿La chica muere en el mismo sitio que la hija, al poco de haber denunciado ésta que el hombre estaba desquiciado con el tema y la había agredido, y no despierta un mínimo de sospechas? 
3) ¿De dónde demonios sale Bruno? ¿Cómo da Bel con un cuerpo apropiado para ser su recipiente? No puede ser más Deus Ex Machina que el niño viva en el orfanato donde ha ido a parar el ordenador de la atracción con las fotos del crimen. 
4) ¿Dicho ordenador funciona mal y al técnico no se le ocurre empezar por un formateo? ¿Y si hubiese habido, no sé, porno en dicho ordenador? Muy apropiado no revisar el contenido de un ordenador antes de ponerlo en manos de niños. 
5) ¿A qué vino la parte de la ouija? Puro relleno cuando Gato, el amigo de Bel, al ser interrogado por Carlos, le podría haber dicho a éste que "se había enterado" de que a Amanda le gustaba Isma. Al menos esa parte habría servido para dar una pieza más al rompecabezas de la investigación del hombre y tendría su sentido... 
Y así.

Fin de spoilers


Es cierto que, a pesar del grosor y de los detalles que me han ido mosqueando más y más durante la lectura, es un libro que me ha enganchado y me ha despertado bastantes sentimientos, aunque no todos positivos.

Lo mejor del libro sería la parte de los padres de Bel. Cómo lleva cada uno el duelo de forma opuesta al otro: quien no quiere avanzar, se niega y se aferra a cada objeto de la difunta y quien prefiere llevar la procesión por dentro, no regodearse en los objetos y enfocarse en un objetivo que le permita seguir adelante.

Un detalle a comentar es la importancia que se le da a la música en el libro, con letras de canciones que titulan cada una de las partes y acompañan a los personajes en diversos momentos. Un recurso cliché pero simpático.

Siento haber hecho una reseña en que, quienes no habéis leído el libro, poco habréis sacado. Puedo deciros que es ligero y engancha, que no tiene la profundidad que se esperaba, que tiene personajes desaprovechados y situaciones desperdiciadas y que hay muchos puntos flojos a poco que te pares a pensar. Pero aún con todo, lo peor es la sensación que me dejó de tristeza, y no por tocar el tema de la muerte, sino porque otro libro juvenil se vuelve a basar en ideas tóxicas dejando un mensaje final bastante feo. Es un libro que me ha dolido, la verdad.

domingo, 21 de agosto de 2016

[Reto] Maratón breve

Gracias a Magrat he descubierto este reto que os traigo hoy y que me ha parecido muy interesante por un sencillo motivo: reducir la infinita lista de libros pendientes que tengo por casa. 

La cosa es sencilla: en la semana del 22 al 28 de Agosto (es decir, a partir de mañana) hay que leer tantos libros de menos de 200 páginas como se pueda. Los libros no tienen por qué ser exclusivamente novelas, también puede caer algo de teatro, poesía, feminismo y etc. La idea original es del blog Fábulas estelares y en esta entrada tenéis las instrucciones. Además, para las que tenemos twitter se ha creado el hashtag #MaratónBreve para ir comentado las lecturas.

Después de buscar por casa libros de menos de 200 páginas me he llevado un chasco porque creía tener más y varios de los que he conseguido que cumplen dicho requisito, a priori, no me llaman mucho. Pero bueno, si al leerlos veo que no los quiero seguir teniendo, a la venta que se irán y así haré hueco en mis sobrecargadas estanterías. 



Arquitectura
  • El elogio de la sombra, de Junichiro Tanizaki - Lectura #8
  • La ciudad genérica, de Rem Koolhaas
  • Urbanismo situacionista
  • ¿Qué es una casa? ¿Qué es el diseño?, de Charles Eames
  • Espacio basura, de Rem Koolhaas
  • Vivir en lo oblicuo, de Claude Parent

Infantiles
  • Deltora, de Emily Rodda
  • Coraline, de Neil Gaiman  - Lectura #5
  • La hija del mago, de Antonia Barber  - Lectura #6
  • La venganza de la Luna  Lectura #7

Romántica
  • El adiós de la novia, de Meg Rosoff - Lectura #3
  • Una entrega especial, de Danielle Steel - Lectura #1

Clásicos
  • La hojarasca, de Gabriel García Márquez
  • El fantasma de Canterville, de Oscar Wilde - #Lectura 10
  • La religiosa, de Denis Diderot
  • La familia de Pascual Duarte, de Camilo José Cela
  • El prisionero de Zenda, de Anthony Hope - Lectura #2
  • La hija del capitán, de Alexander Pushkin Lectura #4
  • Viento del Este, viento del Oeste, de Pearl S. Buck - Lectura #9

Novelas varias
  • Papel mojado, de Juan José Millás
  • Un viejo que leía novelas de amor, de Luis Sepúlveda
  • Los puentes de Madison County, de Robert James Waller
  • La voz de Lila, de Chimo
  • Los tacones de Oz, de Rubén Turienzo

Como esto, a fin de cuentas, es un reto, aunque quien lo ha organizado no ha marcado ninguna cantidad de libros en concreto, yo me propongo considerar que lo habré superado si llego a 10 libros. Y para no hacer "trampas", dado que los de Arquitectura de la colección GG mínima son tan finitos, sólo los contaré como un libro si los leo todos.

Me gustaría hacer reseñas de todo lo que lea pero no me daría el cuerpo con tanto libro, así que intentaré hacer entradas conjuntas y, si alguno de los libros es muy especial, ya le dedicaré un espacio en exclusiva. Y si alguno ni merece la pena con un par de tuits iré tirando. Sobre la marcha lo iré viendo. Tampoco creo que me vaya a leer todo esto, la cosa es ver hasta donde llego.

Una apreciación: Deltora es en realidad una saga de libritos que ya leí hace años. En la foto sólo sale el primero: Los bosques del silencio. Me gustaría hacer entradas comentando varios libros juntos. (Edito: en vista de que no ha caído ninguno en esta tanda, me guardo la idea para más adelante)

¡Ah! Esta semana ya tengo un par de reseñas programadas así que no veréis nada del reto hasta la semana siguiente =)

Tandas de reseñas:
  1. Una entrega especial + El adiós de la novia
  2. El prisionero de Zenda + La hija del capitán
  3. Coraline + La hija del mago + La venganza de la Luna
  4. Elogio de la sombra + Viento del Este, viento del Oeste
  5. El fantasma de Canterville
¡¡RETO SUPERADO!!

viernes, 19 de agosto de 2016

Undercurrent, de Tetsuya Toyoda

Voy a avisaros: escribo esta reseña con un cierto cabreo. Sí, estoy mosqueada. De este tomo he leído reseñas buenísimas que lo ponían como una joya y no ha podido ser más decepcionante. Y el hecho de que haya tantísimas reseñas y todas tan positivas me lleva a malpensar y mucho. A ver, gente, NO todo lo lo que saca MW tiene por qué ser una maravilla. Si escribís reseñas, procurad buscar un mínimo de objetividad, porque apesta el lameculismo que hay con esta editorial. Obviamente, hay excepciones a esto, tanto por quienes han sabido (o han querido) ver los puntos flojos como por quienes lo han puesto bien porque les ha gustado de verdad. Pero hay muchas reseñas en las que se nota cierto peloteo por el que no se le pone ninguna pega. Un poco de madurez, que si tenéis blogs para dar opiniones, al menos, un mínimo de sinceridad se espera.

Dicho lo cual, y siendo justa con la editorial, estamos ante un tomo único seinen bastante tocho de 300 páginas a un precio ajustado de 8,50€. Teniendo en cuenta que incluye unas primeras páginas a color, es una muy buena edición por ese precio. 

Argumento

Kanae Sekiguchi quiere reabrir el balneario, herencia de su padre, que regentaba con su marido hasta que éste, un día, desapareció sin dejar rastro. Los clientes habituales se lo han pedido y, dado que algo debe hacer, se decide a ello con la colaboración de la señora Kijima.

Aunque trate de ocultarlo, Kanae está sufriendo lo indecible bajo la sospecha de que su esposo simplemente la abandonó. No hay ninguna pista de su paradero, escucha y lee las noticias de suicidios y cadáveres encontrados, pero sin muchas esperanzas de descubrir algún día dónde está y, sobre todo, por qué se marchó.

Afortunadamente, un joven callado y trabajador es enviado por la asociación de balnearios como ayudante. Hori llegará a su vida y se convertirá en el apoyo que necesita para aliviar su tormento.

Reseña

La premisa y el tono melancólico y triste hacen prometer que vamos a estar ante una joya. De hecho, sus primeras páginas son una delicia de sentimientos expresados sin apenas texto, con silencios y pequeños gestos. El problema es que, desde que entra en escena Hori, el tomo se va desinflando como un globo hasta un final mediocre por no decir malo directamente.

La historia nos lanza unas preguntas muy interesantes sobre las que reflexionar: ¿qué significa conocer a una persona? ¿cuánto podemos llegar a saber de alguien con quien interaccionamos a diario? ¿qué lleva a alguien a abandonar su vida y desaparecer? Darle vueltas a estas dudas mientras Kanae consigue rehacerse y seguir adelante habrían dado una obra fantástica. En cierto modo me recordó a Nieve en verano, sólo que la pérdida de la protagonista era diferente: la muerte del marido de aquella frente a la duda, el no saber por qué ha desaparecido, el debate interno entre seguir esperando o avanzar y olvidar ¿Qué es peor? ¿Saber que ya no existe o estar en un limbo indefinido? Esta obra, en josei, habría sido maravillosa.

Sin embargo los puntos de humor sin gracia que se introducen, una pequeña subtrama que no aporta nada de un ladrón de ropa interior femenina y personajes irrelevantes e irritantes le van mermando el interés inicial. Pero aún con eso, manteniendo el foco en lo dicho en el párrafo anterior, el tomo se habría mantenido, sólo le habría restado algún punto. 

Pero entonces hay un cambio de registro que lo intentaba aproximar al thriller (detectives, mentiras, un secuestro, ¿flashbacks, sueños o visiones? de Kanae siendo estrangulada en el agua...). Esto de por sí no habría sido malo de haber sido bien llevado. Le habría dado una vuelta de tuerca al guión para llevarlo a otro nivel y el resultado podría haber sido igualmente muy interesante. El problema es que esto queda en NADA. Tiene mérito llegar a un final tan malo con los buenos elementos que tenía.

¿Que por qué me parece tan horrible el final? Si no os importa spoilearos (o ya lo habéis leído) aquí voy: por el machismo que tiene. Desde el principio del tomo, Kanae (y otras personas) creen que es su culpa que el marido se haya marchado: por no haberle entendido, por haber dejado su trabajo para encargarse del balneario de su mujer o por el fuerte carácter de ella. En resumen: él se larga sin decir nada pero la culpa es de ella. Y cuando el detective le localiza al fin y organiza una reunión entre ambos, habiendo descubierto ella que le ha mentido toda su vida con cosas tan graves como que sus padres habían muerto sólo dos años atrás y no mucho antes, ella le PERDONA sin más. Y aún se disculpa por no haber sido capaz de entenderle. A él. No puedo, en serio, me enerva todo esto. La resignación tan tranquila, la falta de ira ante todas las mentiras y la desaparición, el tener que quedar como buena y no como una "loca", "histérica" que expresa sentimientos por todo el tiempo que la ha tenido en vilo...

Y ya que estamos con los spoilers, que todo lo de las "visiones" de estrangulamiento en el agua estuviese relacionado con un hecho del pasado es un pegote impresionante que no casa con el resto del argumento. Eso sí, resulta significativo que Kanae lleve años torturándose porque un psicópata asesinase a su amiga. Otra oportunidad perdida del tomo habría sido que reflejase cómo ésta deja de culparse de lo que los hombres han hecho. Ni de niña pudo salvar a su amiga ni, como adulta, tiene culpa alguna de que su marido le mienta descaradamente durante años y se largue sin decir nada.

Además, en cuanto a las visiones de ahogamientos, no sé cómo serán las estadísticas de violencia de género en Japón, pero todo apuntaba a que fuese cosa del marido y que, tras no llegar a asesinarla, decidiese irse... o yo qué sé... Será por opciones argumentales... Y todo para que esto que ocurrió cuando niña sea el enlace para justificar la presencia de Hori y darle un sentido y un pasado a este misterioso hombre.

Que por cierto, aún con todo, lo peor del tomo es el personaje de Hori en sí: apático, insulso y prescindible por completo. Viendo en perspectiva, sobra por completo y si es un apoyo para Kanae es porque lo dice el guión. Espero que la idea no sea la de que entre ambos hay algo romántico porque hay menos chispa que en un mechero sin gas.

Si la calificación de este manga no acaba siendo aún más baja es por su protagonista, por la gran frase que se marca hacia al final: "Aunque no pasa nada (si Hori se larga), porque ya no pienso apoyarme nunca más en ningún hombre. (...) ya nos espabilaremos la señora Kijima y yo". Por esto digo que la existencia de Hori era más que prescindible: tenía la gente que va al balneario y amistades que la apoyaban. Sobraba la existencia de un hombre para consolarla, y mucho menos como él.

También, junto a las primeras páginas, (casi) salvaría el tomo por un dibujo que, si bien para personajes es simplón, para fondos y detalles del balneario así como para algunas escenas más evocadoras es perfecto. Por lo demás, un desarrollo nefasto hacia un final horrible con la guinda de, encima, resultar precipitado por haber perdido páginas en personajes y subtramas prescindibles.

La verdad es que no deja de ser gracioso. He leído reseñas donde se hablaba desde aburrimiento a melancolía, todos sentimientos muy sutiles que ha despertado este tomo en diferentes personas. A mí, en cambio, me embarga la rabia por el papel sumiso de la mujer que no sólo debe aceptar las acciones del hombre, sino que encima se culpabiliza de no haberle comprendido, cuando el mensaje podría haber sido otro muy diferente. O cuando la historia podría haber sido otra que le diese más garra.

martes, 16 de agosto de 2016

Lady Ludlow, de Elizabeth Gaskell

Libro para el reto de los imprescindibles del año. En concreto para el mes de Mayo, ya veis el importante retraso que llevo. Pero es que me he dado cuenta de una cosa: apenas me quedan en las estanterías libros del listado escrito por mujeres. El año anterior me planteé (y logré) hacer el reto de manera cremallera. Este año quería hacer lo mismo pero no me había dado cuenta que casi no me quedaban libros de autoras. Es más, éste de hoy ni siquiera sale en las listas de 1001 libros o los 340 de Rory Gilmore de donde confecciono la lista de posibles lecturas, pero al menos era un clásico y, ya que llevaba tanto tiempo en mis estanterías, me pareció la opción adecuada. Seguramente para completar el reto salga la otra novela que compré entonces.

Si no sabéis quién es esta autora (yo misma empecé a saber de ella hace muy poco y fue cuando recordé que había adquirido esta novela suya) os recomiendo esta entrada de Magrat. Para que os hagáis una idea, es una especie de heredera del costumbrismo de Jane Austen con la denuncia social de Charles Dickens. En definitiva: una imprescindible. Si bien esta historia no es de sus más famosas, yo he empezado a conocerla a través de ella y me ha encantado. Si no encontráis el libro y sabéis inglés podéis leerlo aquí.

Argumento

Margaret Dawson es ya una anciana inválida cuando, en reuniones con amigos, éstos le piden que cuente quién fue su querida Lady Ludlow. Así, ésta empieza rememorando la complicada situación familiar, tras la muerte de su padre, que llevó a su madre a pedir ayuda a diversos familiares lejanos. La única que les tendió una mano amable fue esta dama que colocó a uno de sus hermanos y se ofreció a acogerla en su mansión de Hanbury Court, como la mayor de las hermanas, junto a otras cinco chicas en difícil situación. 

Lady Ludlow es una mujer madura pero muy enérgica con ideas que chocan con los nuevos ideales que empezaron a surgir con la Revolución Francesa. Esto le generará enfrentamientos con el señor Gray, el nuevo párroco, que quiere crear una escuela en la aldea para enseñar a leer, escribir y hacer cuentas.

Reseña

En una estupenda presentación biográfica de la autora que tiene esta edición se comenta que realizó esta obra cuando necesitó un descanso de las polémicas de sus otras novelas. Y se nota. Estamos ante un relato costumbrista por el que vamos conociendo una serie de personajes maravillosos, muy humanos todos, con los que es imposible no llegar a simpatizar aunque discrepemos. Además, la pluma de la autora es tan buena que sabe pasar de momentos alegres a otros más tristes y viceversa sin que haya transiciones forzadas.

La novela es una de esas historias que encierra otras en su desarrollo. Conocer a Lady Ludlow sirve para hilar tanto con las personas que hay a su alrededor como, de manera más independiente, la de unos conocidos que sufrieron el "reinado del terror" durante la Revolución Francesa: Madame de Créquy, su hijo Clément y la prima de éste, Virginie. Sobre todo con estos últimos, la historia toma otro tinte muy diferente con toques de drama histórico.

No quiero dar a entender que la parte "francesa" sea un pegote que nada tiene que ver con la trama. No. La autora la introduce a la perfección tanto por la relación de Lady Ludlow con la familia, como por el sentido que le da a que se le dediquen bastantes páginas de la novela. Este pasaje ayuda a entender las reticencias de la protagonista respecto a la educación de las clases populares y es que, si bien hoy en día lo vemos como un derecho básico, hubo mucho tiempo que no fue así. Por no hablar que también nos pone frente a una parte menos brillante de la alabada Revolución Francesa: las atrocidades injustificables que se cometieron esos años.

Con esto puede que estéis pensando que leer una historia sobre una protagonista tan conservadora debe ser horrible a ojos actuales. Para nada. No sólo porque al leer los clásicos es imprescindible hacer el esfuerzo de situarse mentalmente en dicha época, sino porque la buena mujer tiene sus razones de peso para pensar así. A fin de cuentas, es una mujer ya mayor que está viviendo unos años en que la sociedad, en la que ha vivido y la habían educado, está cambiando de manera radical. Pero no es una inconsciente, cerrada de mente y egoísta. Sólo hace lo que cree que es mejor para quienes dependen de ella en mayor o menor medida y, si consiguen demostrarle que está equivocada, puede llegar a dar su brazo a torcer.

¿Que por qué la educación es imprescindible?

Otro tema que se toca en la obra, aunque más de pasada, es el machismo. Esto se refleja principalmente en la señorita Galindo, una amiga de Lady Ludlow imparable, simpática y muy despierta que, entre otras cosas, demostrará su capacidad para ayudar al gestor de la dama, el señor Horner. La verdad es que he lamentado que esta mujer tardase bastante en salir porque acabó siendo el mejor personaje.

En cuanto al señor Gray, tenemos un personaje de fortísimas convicciones y un sentido de responsabilidad y deber incomparable con ningún otro. Pero esas mismas ideas son también su cruz pues sufre mucho al no poder llegar a cumplir sus propias expectativas y deseos de cambio. El choque con Lady Ludlow es inevitable desde el momento en que se conocen, pero todo desde un profundo respeto. Los debates entre ambos son, en el fondo, lo que cimenta todo el libro pues, en realidad, todo él gira en torno al ya mencionado debate sobre la educación.

De manera puntual pero que me sacó una buena carcajada, no me quiero olvidar del momento en que se habla de la "medicina" homeopática que Margaret recuerda tal que así:



Os lo he puesto entero porque me parece maravilloso. No miento si digo que fue al llegar a ese temprano pasaje cuando me declaré fan absoluta de la autora. Y el resto de la novela sólo sirvió para confirmarme que estaba ante una grande que no sé cómo había pasado tan desapercibida.

Lo único que me ha fallado en esta obra ha sido conocer a las chicas con las que Margaret comparte adolescencia en Hanbury Court. Ésta es la narradora pero la protagonista es Lady Ludlow. Aún así, habría sido interesante ver algo más de la relación entre las jóvenes e, incluso, con la dama. Casi parecía que Margaret fuese la única chica allí.

En definitiva, que si ésta es una de sus obras menores, no me quiero imaginar (bueno, sí) lo maravillosas que deben ser las grandes. La humanidad de sus personajes, los debates éticos y sociales de su época, la intensidad que es capaz de dar al relato cuando lo requiere frente a la sencillez de los pasajes costumbristas... Creo que he descubierto una auténtica joya de autora y sólo lamento haber tardado tanto.

domingo, 14 de agosto de 2016

Venga, déjate querer, de Nana Shiiba

Después de varias entradas que se me han cruzado, hoy toca la reseña, que ya tenía a medias, de este manga. En el fondo mejor, que estaba el blog demasiado monótono cuando la pensaba sacar y así se ha metido un poco de variación en las temáticas.

Esta serie de dos tomos está conectada a la historia corta La aparición del demonio, la última que sale en el tomo único Como se te ocurra decírselo a alguien... Si éste no os interesa no os lo tenéis que pillar para entender la serie, pues no es una continuación de la misma sino un "reseteo". Vamos, algo muy parecido al caso de Néctar de sangre.

Argumento

Ruiji Chigira es un chico de 15 años que tiene una extraña peculiaridad: ¡su cara es el rostro de un demonio! Por este motivo, y aunque realmente es un cacho de pan, los problemas le persiguen allá adonde va. Siempre acaba metido en peleas, todo el mundo le teme, no tiene ni un solo amigo… Hasta que empieza un nuevo curso con una nueva alumna en su clase: Sana Wakatsuki, una chica tímida, amable e inocente que teme con toda su alma a Ruiji, que para su ¿desgracia? acaba enamorándose perdidamente de ella. 

Ruiji, a causa del martirio que le provoca su cara endemoniada, no tiene ni idea de cómo encarar la situación… ¡¡Y por tanto decidirá buscar ayuda para conseguir hacerse con el corazón de Sana!! La elegida es Moemi Kibayashi, la ligona de clase, la tía que ha tenido más de 20 novios ¿Podrán los consejos de Moemi y la «Biblia del amor» de Ruiji –¡un manga shojo!– acabar con la imagen de malote poco deseable de este chico que en realidad es muy bueno e inocentón y así conseguir que Sana deje de temerle y le corresponda?

Reseña

Hablando claramente: la serie es una monada. Uno de esos shôjos tiernos y simpáticos con los que pasar un buen rato, con la sonrisa en la cara y que, si te pilla emocional, te puede hacer soltar alguna lagrimita. A veces apetece leer algo sencillo y agradable sin más vuelta de hoja.

Dicho esto, me remito a lo dicho sobre su historia corta: Aunque menos explotado, estamos ante otro cliché (máxima similitud de su protagonista con el de Toradora!) por lo que pocas sorpresas hay. Ruiji es un chico con gran corazón que sólo quiere ser correspondido y Sana es una chica algo miedosa que empieza a ver más allá de su apariencia externa. No deja de ser una evolución del clásico más que explotado de La Bella y la Bestia sin secuestro ni magia, pero con la misma idea de ver más allá del fiero aspecto exterior del protagonista.

Con todo, los protagonistas son algo planos y, sobre todo, torpes en todo lo relacionado con temas del corazón, aunque tal vez por eso mismo acaben resultando adorables. Si por ellos fuese, pasarían muchos capítulos antes de que ambos empezasen a hablar. 

Por suerte pronto entra en escena Moemi. Ésta no sólo hace su papel de casamentera sino que resulta ser el mejor personaje y quien mejor entiende las dificultades del amor. Además, también tiene su parte de personaje malinterpretado como ligona frívola cuando oculta una chica sensible y amable. De hecho, no es difícil pensar que podría darse un giro en los sentimientos y que fuese pareja final de Ruiji. Obviamente, no pasa tal cosa y resulta agradable ver una sana y buena amistad entre un chico y una chica sin necesidad de que surja el amor. 

El punto negativo de la serie es Mario Saitani, amigo desde la infancia de Sana y eterno enamorado que no hace más que declararse sin éxito porque para ésta sólo está bromeando (ya he dicho que ambos protagonistas son torpes en asuntos sentimentales). Es la pieza necesaria para que la trama romántica avance de una vez, pero no deja de ser un cliché con patas, tan celoso como innecesario.

Así, mientras tenemos un primer tomo más cómico, donde Moemi se lleva un protagonismo inesperado, queda el segundo para desarrollar, con algunas gotitas de drama, la parte de la pareja principal. Me parece un planeamiento equilibrado para tener tiempo de conocer a los personajes y para que una asustada Sana pudiese pasar del miedo a la amistad y luego al amor con tiempo para que tuviese lógica dicha transición.

Del estilo de Nana Shiiba poco hay que decir. Simple y sencillo, con escasos rasgos diferenciadores y nada que le haga destacar por encima de otras autoras del género. Pero cumple y llega a tener momentos donde se luce, incluyendo algunas portadillas de capítulos preciosas o escenas realmente tiernas.

No puedo añadir mucho más. Un shôjo de instituto con el detalle no tan común de estar centrado en el protagonista masculino. No sorprende en su desarrollo porque no es su intención, pues en obras de este tipo lo que podemos esperar es un rato de entretenimiento simpático y tierno y eso lo cumple sobradamente. Creía que ya estaba mayor para series de este estilo pero ante una monada tan agradable no puedo evitar volver a emocionarme y, la verdad, lo agradezco.