Hakushaku to yôsei #7. Dime la razón detrás de tus lágrimas, de Mizue Tani

Y llegamos a la séptima novela de la serie y la última adaptada en el anime de 2008. Sí, 12 capítulos para siete libros pero con trampa porque realmente sólo cogieron la #1, la #3 y la #7 y añadieron alguna cosa puntual de otros libros intermedios. Sabiendo esto ahora y habiéndolos leído todos, una se da cuenta de todo lo que se saltaron.

Sí que es cierto que las novelas no tienen un avance muy rápido de su historia al desarrollar entre medias lo que podríamos decir que son aventuras independientes (la desaparición de Doris en la segunda; la resurrección del fantasma de Teresa en la cuarta; la búsqueda de los diamantes en la quinta; los "changelings" y el dragón en la sexta). Tampoco la relación de la pareja avanza demasiado porque están en un círculo vicioso del que no terminan de salir. Pero tanto las gotas de información dosificadas en cada libro como los pequeños avances de los protagonistas convierten cada libro en único y necesario para el conjunto. En el anime fuero más "a saco" con la trama quedándose con lo imprescindible y, aunque por sí mismo funciona, quedan demasiadas cosas muy mal explicadas sobre las que pasan de puntillas. Por no hablar de la gran cantidad de buenos momentos que nos perdimos.

En definitiva, que el anime fue una magnífica puerta de entrada a esta serie pero, visto en perspectiva y comparando con el conjunto de las novelas, se quedó bastante cojo. Al menos esta novela, al llevarse cinco capítulos (del 8 al 12) sí que fue adaptada de manera bastante fiel, claro que tuvieron que cuadrar los cambios de guion que habían hecho y meter detalles de otras novelas, pero el resultado fue bastante positivo.

A partir de aquí, la reseña de esta novela con spoilers de libros anteriores por lo que aviso hecho. Y si habéis llegado hasta aquí y no sabéis de qué va la serie, os remito a la reseña de la primera novela.

Argumento

Lydia lleva más de un mes sin ver a Edgar. Después de todo lo sucedido con el dragón wyrm y de casi quedar atrapada en el mundo de las hadas, de donde pudo salir gracias a él, la joven estaba a punto de aceptar que siente algo por Edgar. Si al principio su lado oscuro y sus flirteos la contenían, ahora que parece evidente que éste tiene a Ermine como su persona más importante, lo que la detiene es el dolor de saber que sólo tendría un amor no correspondido. Así, tras concluir aquella aventura, se marchó por su cuenta con la excusa de tomar vacaciones hasta que pasaran las navidades. Durante esas semanas, de vuelta a su casa a las afueras de Edimburgo, Lydia ha disfrutado de la calma que tenía antes de convertirse en la "Doctora de hadas" del Conde Ashenbert y, aunque ha recibido cartas periódicas de éste, aún no está lista para volver a su lado.

No obstante, un descubrimiento la pondrá en marcha. Coblynau, el duende guardián del "anillo de la luna", hablando con otra hada, ha sabido que hubo un Conde Ashenbert que apareció un siglo atrás. Esto es nuevo porque hasta entonces la última aparición de uno de sus herederos se había producido hacía tres siglos. Pensando que así pospondría su reencuentro con Edgar en Londres, Lydia decide ir a investigar a la Isla de Manan donde los merrows le entregaron a aquél la espada con el zafiro estrellado aceptándolo como el nuevo Conde.

Pero en Londres también hay movimiento. Edgar se presenta en el piso del pintor Paul Foreman que ha sido desvalijado buscando algo y lo mismo ha sucedido en la sede de la "Luna Escarlata". Paul se libró de encontrarse con los ladrones porque se quedó bebiendo hasta la madrugada y al llegar ni siquiera se dio cuenta del destrozo antes de caer en la cama. No es difícil suponer que estos robos son cosa de Ulysses quien anda detrás de algo. Pero la sorpresa no acaba ahí cuando de la cama se levanta una joven a la que Paul dice no reconocer. La chica no recuerda quién es y sólo le viene a la mente que sirve a una dama llamada Lady Gladys. Lo más extraño de todo es que sus lágrimas, al caer de su cara, se convierten en pequeños ámbares... ¿la chica es alguna clase de hada?

Paul sugiere que llamen de regreso a Lydia pero Edgar se niega. Sabe que ella va a ir a la Isla de Manan gracias a cierto confidente y piensa estar a solas con ella allí sin hablar de trabajo. Mientras tanto, Paul quedará a cargo de la misteriosa joven pero podrá refugiarse de posibles nuevos ataques de Ulysses en su mansión.

Ninguno de ellos lo sabe todavía pero la joven, una Banshee, será clave en el enfrentamiento entre Edgar y Ulysses por saber quién es el más apropiado como Conde Ashenbert: aquél que fue aceptado por los merrows o aquél que tiene sangre del Conde original si bien procede de una línea bastarda.

Reseña

Pensando en el anime, entiendo la selección que hicieron de novelas, escogiendo ésta en particular como cierre de la adaptación. Se puede considerar que sólo se da un paso más en la trama pero es un paso bastante relevante. Y encima termina (esto es spoiler aunque tampoco nada muy especial) con la amenaza de que Prince, el "enemigo final" de Edgar vendrá a Inglaterra. Todo parecía indicar que dejaban la puerta abierta a una T2 pero no la llegaron a hacer y es una pena porque eso habría acrecentado la fama de la serie y quizás le habría dado más papeletas a una posible licencia que hoy ya parece imposible.

Debo reconocer una cosa y es que me pierdo en cierta parte de la trama que en esta novela en particular tiene especial relevancia. Cuando se habla de hechos pasados siglos antes, la ficción se mezcla con sucesos históricos de guerras y batallas por el trono de las diferentes casas reales. Si, como yo, la historia inglesa no es lo vuestro, supongo que también os perderéis un poco. No es que sea muy relevante pero me fastidia estar perdiéndome una pieza de la trama que además le aporta contexto y trasfondo. La verdad es que agradecería que las fan-traducciones añadiesen notas a pie de página que explicasen un poco esto porque es a lo que estoy acostumbrada en las de Full Metal Panic! Pero bueno, tampoco puedo cargar a nadie con mi propia ignorancia. Siempre puedo buscarlo por mi cuenta, claro, pero lo ideal es leerlo a la par.

Mientras que la trama tiene su avance, lo cierto es que la relación de la pareja no evoluciona gran cosa. Si habéis visto el anime sabréis que hay varias escenas intensas y bonitas entre Edgar y Lydia pero, al final, la cosa queda tal como estaba. Lydia cada vez tiene más claro que él a quien realmente ama es a Ermine y ella es sólo una distracción para olvidar esos sentimientos. Edgar, por su parte, se debate entre querer mantenerla a su lado o dejar que se aleje ante el peligro cada vez mayor que se avecina. Siguen dando vueltas al círculo aunque poco a poco se vayan acercando. Al menos, a pesar de que no hay una confirmación expresa de lo que siente, que Lydia le ama es más que evidente por más excusas y frenos que ella misma se ponga. Lo de Edgar por Ermine me parece muy dudoso y no sé si es que no hay nada ahí o que él mismo no se atreve a afrontarlo. Habrá que ver cómo evoluciona esta pareja de idiotas exasperantes.

De seres fantásticos, aquí aparece la Banshee que es relativamente conocida de otras obras de ficción. Un ser femenino que llora y su lamento anuncia la muerte. Aquí, su personaje es una chiquilla asustada e indecisa, con ningún poder pero una gran responsabilidad. Habría estado bien ver algo desde su punto de vista porque parece enamorarse de Paul y lo suyo queda muy en el aire.

De secundarios, Ermine vuelve a ser la más interesante porque ya en el libro anterior la vimos haciendo algo a espaldas de Edgar y aquí más de lo mismo. Es de lo más intrigante no saber cuáles son sus intenciones y por qué parece jugar a dos bandas cuando es evidente que aprecia a su señor, su amigo, ¿su amado? Y, por cierto, cada vez le veo más química con Kelpie aunque no sé si la autora llevará por ahí la cosa. 

También destaco a Lota, quien en la novela anterior ya me parecía que hacía buenas migas con Lydia y eso se confirma al principio de ésta. Lo malo es que apenas la tenemos un par de capítulos y la autora la hace desaparecer de la escena de una manera demasiado brusca. Paul también tiene sus momentos en escena y sigue siendo un chico encantador, todo un rollito de canela. Espero que la autora le dé más páginas porque después de lo que sucede aquí, su personaje puede evolucionar bastante.

Poco más que decir. Otro libro disfrutable, entretenido y con una intensidad un tanto por encima de la media del resto de libros de la serie. Eso sí, se mantiene que no es recomendable para quienes no soporten los desarrollos lentos.

Hakushaku to yôsei #6. La princesa intercambiada, de Mizue Tani

Y aquí sigo con esta serie de novelas ligeras. Está claro que éste es el año de las maratones lectoras para servidora, primero fue ponerme con la Hermandad de la Daga Negra y ahora con ésta. Claro que de la primera ya había leído con el paso de los años un buen número de libros y de ésta empezaba desde el principio. Había dicho que me plantaría y dejaría descansar un poco la serie cuando alcanzase la última novela animada pero de momento no he llegado aún y es que en la adaptación se saltaron tantas novelas y tantas cosas... De ésta, como de la anterior, hay alguna escena descontextualizada que creo que usaron y cierto descubrimiento, pero eso es todo.

Como desde hace ya varias reseñas, aviso de que es inevitable que se cuelen spoilers de libros anteriores. Además, quien llegue a esta entrada y no sepa de qué va la serie puede ir a la reseña del primer libro de la serie.

Argumento

Lota es una vieja conocida de Edgar de su época como líder de una banda de pobres en que era llamado "Sir John" tras su huida de las garras de Prince. Ésta, junto a su amigo Pino, lidera una banda de piratas desde que el anterior capitán que los acogió como un padre murió. Durante un tiempo, Lota creyó que Edgar había sido ajusticiado en la horca en América pero, recientemente, lo identificó en Londres como el Conde Ashenbert. Ahora le siguen la pista porque tienen que hablar con él de la desaparición de su amiga Betty quien fue una de las parejas de este Don Juan.

La joven pirata le observa desde una esquina bajar de un carruaje ayudando a continuación a una dama que en cuanto pone el pie en el suelo le abraza y se besan apasionadamente. Para su sorpresa, quien dice en voz alta lo que está pensando, que sigue siendo un mujeriego incorregible, es una chica sencilla de cabello castaño y ojos verdes que salía de una librería, Lydia Carlton, su prometida.

En su labor de "Doctora de hadas" para Edgar, Lydia recibe una carta de una mujer llamada Martha a la que le han robado su bebé y han dejado en su lugar un ser que no es humano, lo que se conoce como "changeling", un "niño cambiado". Esto le toca la fibra sensible especialmente porque desde niña han dicho a sus espaldas que ella debe ser una de ésas niñas cambiadas por su capacidad de ver seres sobrenaturales. Todo se complicará más cuando descubran que detrás de lo que sucede en ese lugar puede estar involucrado Ulysses y un ser extremadamente peligroso: un wyrm, una especie de dragón.

Reseña

Si algo se puede decir de este libro en particular es que es especialmente entretenido y que conecta con los elementos más clásicos de los cuentos de hadas tradicionales. Tenemos piratas, un dragón, conspiraciones... El buen rato de lectura está garantizado.

El tema de los niños cambiados me parece especialmente escalofriante. Creo que la primera vez que supe de esta leyenda o mito fue hace años, cuando leí El sustituto pero, por desgracia, fue bastante decepcionante y, además, estaba narrado en la actualidad, por lo que no tenía el punto que sí se da aquí del contexto clásico. También hubo un capítulo de Supernatural que cogen esta idea, pero más de lo mismo al ser un contexto moderno. Eso sí, ahí sí reflejaban mejor el mal rollo del concepto.

Era un tema que sabia que la autora acabaría tocando antes o después porque desde el principio Lydia tiene ese trauma de ser considerada uno de estos seres y, para ella, todo apunta a esa dirección: su don, sus ojos, su mayor afinidad con las hadas que con los seres humanos... Los hechos de este libro la llevan a enfrentar esa posibilidad y sus propias dudas de si acabará al final en un mundo u otro.

El libro también coge el mayor arquetipo del cuento de hadas clásico: "princesa secuestrada por un dragón a la que hay que rescatar". Por supuesto, la trama no es tan sencilla y hay numerosos elementos que se cruzan, pero me ha llamado la atención cómo coge esta idea y la inserta de manera tan natural en su serie. Lo cierto es que, a la que te paras a pensar en lo cortos que son los libros, es alucinante todo lo que consigue meter en ellos.

Por otro lado, más desperdiciado me parece el tema de los piratas capitaneados por una chica. Lota es genial en cada una de sus apariciones y sólo lamento que no haya tenido más escenas. Ojalá se volviese un personaje recurrente, a Lydia le vendría muy bien tener una amiga, me refiero a una humana, claro. Pino y Betty también resultan personajes interesantes pero sus aportaciones son mucho menores.

La parte romántica es mi gran queja de este libro. Tal como dije en la reseña del anterior, ya toca que Edgar y Lydia vayan saliendo del círculo vicioso en que están metidos. Al mismo tiempo que parece que se dan pasos adelante, se vuelve para atrás. Por ejemplo, el mismo comienzo de este libro en que Edgar es besado por una mujer a la que no conocemos pero de la que no hace nada por apartarse vuelve a demostrar que Lydia no se puede fiar de él porque no la toma en serio ni siente por ella lo que dice sentir. Y sin embargo, en los momentos importantes ambos parecen querer al otro de verdad o, al menos, no desean separarse de su lado. Al menos Lydia empieza a reconocer lo que siente aunque no lo quiera aceptar porque sabe que sufrirá, no sólo porque Edgar es un Don Juan, sino porque quizás hay alguien más importante en su corazón que él mismo es incapaz de reconocer. Si el flirteo le molesta, lo que ve que siente él por otra persona le duele. El final parece dejar la puerta abierta a que en el siguiente sí se produzca al fin algún avance real. Ya veremos.

En definitiva, otro libro de la serie con el que pasar un buen rato sin mayores pegas que poner. No parece demasiado trascendental lo que ocurre aquí y en parte diría que quizás sea un libro prescindible pero, como en todos se dejan caer cosas de interés, todos son al final relevantes.

País del oro, país del agua, de Nao Iwamoto

Vamos a hacer una pausa en las entradas de Hakushaku to yôsei, que esto estaba siendo demasiado monotemático, ¿verdad? Así, hoy, para variar, vengo con la reseña de este tomo único editado por Fandogamia y que tan buenas críticas ha cosechado, en general, entre quienes le han dado una oportunidad. Si queréis saber más de la autora y del tomo en sí os enlazo la #ReseñaPSS que yo misma le hice. Va a ser muy parecido a lo que leeréis aquí pero ahí me limité a los elementos más objetivos y aquí voy a ser más subjetiva dando mi opinión personal... que no va a ser todo lo positiva que me habría gustado. 

Argumento

Érase una vez, hace mucho, mucho tiempo, dos países enfrentados. El “País A” era próspero gracias a su ubicación, perfecta para las rutas comerciales. El “País B”, en cambio, era pobre, pero tenía algo muy valioso que le faltaba al “País A”: agua. Ambos países estaban en continua disputa y, un día, el mismo Dios, harto de todo, les dio una orden: El “País A” enviaría a su doncella más guapa para casarse con alguien del “País B” y el “País B” enviaría a su hombre más inteligente al “País A”. 

Así llega el día señalado. La princesa Sara, una de las 100 princesas del “País A”, es la elegida para casarse con el joven del “País B”. Para su sorpresa, en el palanquín que han dejado en la habitación del encuentro… ¡Hay un perrito! Sara le impide a su ama de llaves que cuente nada. Esto podría provocar otra guerra y, además, su padre podría matar al pobre animalillo. Hasta que el “País B” se pronuncie, actuarán como si de verdad les hubieran enviado un joven humano.

Por su parte, en el “País B” están esperando la llegada del palanquín con esa supuesta belleza. El patriarca del reino decide que se la lleven a uno de los ingenieros de la ciudad fronteriza y el elegido es un joven humilde llamado Naranbayar. Cuando éste va al encuentro de su futura esposa… ¡Se encuentra con un gatito! 

Unos días después, mientras Sara va de paseo con el perrito, al que ha llamado Luqman, se encuentra a tres de sus hermanas en su carruaje, quienes le piden conocer a su prometido. Quieren ver si se acerca a los rumores que corren y si les puede arreglar un reloj de oro. Sara espera que durante el paseo se le ocurra una solución a semejante problema. 

Al final, caminando, acaba llegando a la frontera con el “País B”. Mientras queda embelesada por la fauna y flora, Luqman se cae en un profundo foso. Naranbayar, que estaba de paseo con el gatito, ahora llamado Odonchimeg, se encuentra a Sara en la situación desesperada y la ayuda. Usando la cesta para el picnic de Sara, su propia bufanda y comida para atraer al perrete dentro, consigue sacar a Luqman del foso. En agradecimiento, Sara le invita a comer con ella y, al ver que es una buena persona, le explica su problema. Como esto también afecta a su país, Naranbayar accede a hacerse pasar por su prometido frente a sus hermanas.

Reseña

Como ya decía en la #ReseñaPSS, es un josei que parece salido de uno de los cuentos de Las 1001 noches. La ambientación te lleva a ese mundo aunque carece de los elementos fantásticos que esas historias tenían, al menos las más conocidas. El próspero “País A” tiene numerosas referencias al mundo árabe y turco mientras que el “País B”, mucho menos visitado durante la historia, tira más hacia una estética asiática. 

Siendo un josei, la demografía para mujeres adultas, habrá quien se sorprenda de que no gire toda la trama alrededor del romance de los protagonistas. Mucho más relevante resultan la disputa de los dos países, cada uno con sus problemas propios; las luchas por el poder en el “País A”; las diferencias culturales entre países; la importancia del conocimiento… Al fin y al cabo, la trama trata de si los protagonistas conseguirán evitar una nueva guerra entre ambos países. 

Y aquí es donde viene mi primera apreciación subjetiva y personal y es que el tomo se me ha quedado por debajo de las expectativas. Con una temática tan interesante, con esos buenos elementos para la trama... el desarrollo me ha parecido flojo, algo errático y confuso y  se han introducido muchos personajes a los que no se les ha sacado partido. Pero lo que a título personal más me ha chirriado ha sido el enfoque cómico. La autora tira mucho hacia la comedia disparatada. Sólo hay que pensar en que ni se molesta en dar nombre a los países o lo absurdo de ciertos personajes, como los dos estúpidos gobernantes, o el mismo Dios dando una orden ridícula. Y habrá quien le parezca perfecto, pero conmigo no ha casado bien tener una trama tan interesante con unos personajes tan idiotas.

Otro punto que me parece flojo es la construcción del contexto. Dos países enemistados y en guerra ¿y la frontera está abierta? Los protagonistas pasan de un lado a otro como Pedro por su casa sin ningún control. También, si en tan mala situación está el "País B" me genera dudas que la última guerra acabase sin una victoria y conquista del "País A" a su vecino con lo fácil que parecía tenerlo. Y no olvidar el choteo con el que se toman la orden de un Dios para enviar un par de animales en lugar de la doncella más hermosa y el joven más inteligente (un poco retrógrado y misógino el dios, también hay que decir). No sé, es un Dios que da una orden ¿y pasan así de él? ¿Sin miedo a represalias divinas? Tenía entendido que los dioses no se toman bien estas cosas...

Es decir, que había potencial y elementos para dar una GRAN historia y se queda sólo en entretenida, tocando de pasada las disputas por el poder y la amenaza de nuevas guerras pero sin que se perciba peligro o tensión reales. Todo se desarrolla tan bien porque los buenos apenas encuentran dificultades reales y los malos no tienen un mínimo peso.

Por otro lado, la relación de Sara y Naranbayar es muy mona y tierna. Ambos son muy sencillos, amables y honestos, pero también algo torpes, así que lo suyo va creciendo poco a poco. Es lo que más me ha gustado del tomo y, visto lo flojo que me ha parecido la parte "seria", habría preferido que se hubiese centrado más en la pareja.

Lo qué si es destacable y muy interesante de esta obra es la protagonista, Sara. Siempre queremos que nos lleguen obras cuyos personajes se salgan de algún canon. Bien, pues Sara está gorda, sin más. Y no es lo que más le preocupa dadas las circunstancias tan complejas de su país. Aún así, como a todas las mujeres que tenemos sobrepeso, es un runrún que nos da vueltas a la cabeza y, de vez en cuando, en ciertos momentos y a pesar de todo lo que hayamos aprendido a querernos, la vergüenza y el deseo de ser normativas atacan. A Sara le pasa y la autora borda la forma de enfocar el momento. Lo cierto es que la chica es dulce, amable y muy simpática. Adorable es la palabra que mejor la describe y se agradece que el peso no sea lo que la marque en todo el tomo.

Como contrapunto negativo a Sara, hay un personaje que aparece ocasionalmente que es una mujer velada con un niqab, es decir, que sólo se le ven los ojos. Es el paso previo al burka completo en que hasta los ojos quedan ocultos tras una rejilla. Yo, lo siento, pero que aparezca alguien así, de manera normalizada y sin ninguna crítica social de fondo me mosquea. Y podría haber sido interesante porque es una mujer guerrera pero... En fin. El niqab/burka/etc. no es cultura, es opresión. 

Supongo que culpa mía por esperar lo que el tomo no da, o por no terminar de disfrutar del enfoque cómico que le da a una trama de fondo tan seria. Hay que entender esta historia como un cuento clásico, con personajes un tanto estrafalarios y un romance muy tierno y bonito. No obstante, no puedo evitar pensar que había potencial para dar mucho más de sí.

Hakushaku to yôsei #5. Con amor para el diamante maldito, de Mizue Tani

Y sigo con esta serie de novelas ligeras. En este caso, ésta fue adaptada al anime de 2008 pero sólo parcialmente. Apenas cogen un par de claves de la historia y alguna escena puntual a la que le cambian el contexto de tal manera que pierden todo su sentido original. Ahora que estoy leyendo las novelas me doy cuenta de todo lo que se quedó sin contar y de la trama más compleja que tiene la serie. Por no hablar de la caída en picado de la animación según avanza, algo que no recordaba y que ahora me ha hecho sangrar los ojos.

Antes de entrar en la reseña en sí, aviso que los spoilers de novelas pasadas son inevitables y que si alguien llega a esta entrada sin saber de qué va esta serie puede leer la reseña de la primera novela.

Argumento

En un pequeño cementerio de Londres, Edgar y sus aliados, Raven y Ermine junto a varios miembros de la "Luna Escarlata" se encuentran frente a un ataúd humilde que tiene ya sus años. En su interior se hallan los restos de Jean, una niña negra de apenas 10 años que fue una más de los seguidores de Edgar que fallecieron después de huir de Prince. En su caso, la pequeña se suicidó pero antes escondió en su propia pierna un diamante negro que se dice maldito y que Edgar le consiguió quitar a su enemigo antes de escapar. Ahora, ya asentado como el Conde Ashenbert en Inglaterra, y como un paso más en su plan, ha hecho traer sus restos desde América para recuperar la joya. La imagen es dolorosa y preocupante para los miembros de la "Luna Escarlata" que no terminan de confiar en Edgar pues se refuerza su idea de que hará lo que sea por acabar con Prince, deje a su paso los cadáveres que deje.

Ese diamante tiene una pareja y ambos forman parte de una larga historia que conecta con la realeza inglesa. Edgar también necesita dar con él y para eso ya ha movido ficha. Debe darse prisa pues Ulysses, la mano derecha de Prince con grandes habilidades como "Doctor de hadas", también debe estar buscando ambas joyas. Y es que el valor de estos diamantes supera de largo cualquier consideración económica.

Por su parte, Lydia escucha rumores tan escandalosos como que Edgar tiene en un harem a una princesa extranjera. Los rumores, por falsos que sean, alguna base tienen siempre y, sin embargo, él sigue presionándola en el asunto del compromiso. Incluso ha pedido ayuda a la amable Duquesa Macefield, quien parece muy dispuesta a respaldar a la joven en todo el proceso. La idea es que ella hará de "testigo" de lo correcto de la relación y, una vez se casen, será su mentora en las reglas de etiqueta de la alta sociedad. 

Todo se complica aún más para la joven cuando aparece en escena un duende Coblynau, seres especializados en gemas. Éste dice ser el guardián del "anillo de la luna" que empezó todo el lío del compromiso cuando la pequeña hada Marygold se lo trajo a Edgar para que se casara con su reina. Él, en cambio, lo usó con Lydia para volver a traerla al mundo humano rompiendo así su compromiso con Kelpie. Este duende le ajusta a Lydia el anillo de tal modo que a partir de ese momento sólo Edgar se lo podrá sacar.

Reseña

Al principio, según iba leyendo, pensé que éste iba a ser un libro más en la serie, que avanzaría algo en la trama y poco más. Sin embargo, ha resultado ser mucho más trascendente de lo que habría imaginado pues aquí terminan de encajar las piezas del pasado familiar de Edgar. Era un puzle del que, a estas alturas, teníamos una imagen general pero había elementos que no terminaban de encajar e incluso parecían contradecirse o no ir acordes a lo que se sabía de libros anteriores. Aquí se nos dan las piezas que faltaban y ya comprendemos mejor el fondo de la trama. En parte me dan ganas de releer los anteriores ahora que tengo la imagen global.

También, en este libro vuelve a aflorar de manera nítida la parte oscura de Edgar. No sólo todo lo de sacar un ataúd de su sepultura y hacerlo llevar a Inglaterra desde América para extraer de los restos de la niña una joya es algo bastante perturbador, sino que durante el libro hay varios momentos también muy turbios con un Edgar inmisericorde y manipulador. No van muy desencaminados los miembros de la "Luna Escarlata" que temen que por vencer a Prince acabe dejando un rastro de muerte sin importarle nada... ¿ni nadie?

Una de las cosas que se explica aquí es por qué Prince tiene ese interés en Edgar desde que era un niño. Es muy inquietante lo que éste pretende hacer con él. También se explica cómo es que Ulysses, siendo tan joven, tiene tal conocimiento y control sobre las hadas que hace palidecer lo que Lydia sabe. Esto, que en realidad conecta a Edgar y Ulysses, es lo único que mantuvieron en el anime de la trama de fondo de esta novela.

Y hablando de hadas, en este volumen aparecen los Coblynaus, unos duendes afables relacionados con las minas y las joyas. Se suma a lo dicho antes que de lo poco medio fiel en el anime a esta novela es la aportación de éste de ajustar el anillo de Lydia. Más conocidos por multitud de historias en que han aparecido también están los goblins. Y la última incorporación sería un Perro Oscuro (Perro Espectral en el anime). Cada uno de ellos tiene su papel pero, frente a todos, Kelpie y Nico se siguen llevando toda la atención.

Por otro lado, estamos ya en el quinto libro de la serie y quizás empieza a ser hora de que los minúsculos pasos que se dan en la parte romántica de la trama vayan ganando cierta entidad. No es una serie para gente que no soporte los desarrollos pausados, eso está claro. Cinco libros y siguen las dudas y reticencias de Lydia así como la indecisión de Edgar de ver en ella algo más que un activo muy útil por la que siente atracción además de la emoción del desafío de la conquista. Aun así, sí, se dan varios pasitos más y yo me emociono con todos ellos, no lo puedo negar, pero si la tónica no cambia un poco a partir del siguiente hasta yo me empezaré a cansar.

De los secundarios no hay mucho que decir. Raven tuvo su avance en el libro anterior y aquí poco peso tiene. Lo más destacado es que, tras el final de aquél, Ermine regresa al lado de Edgar aunque ya no sea humana y parece haber superado sus sentimientos por él. Me pregunto qué tendrá pensado la autora para ella. También cabría mencionar que el padre de Lydia empieza a ser consciente de la posición de su hija junto a Edgar y lo que podría suponer para ella si éste no hace las cosas bien en una sociedad tan estricta y puritana como la victoriana (de cara a la galería y, cómo no, cargando sobre las mujeres el peso de la buena reputación).

Pues poco más puedo decir. Un libro que, más que avanzar, sirve para esclarecer hechos del pasado del protagonista. Como siempre, fantasía, dosis de intriga y misterio y unas contadas gotitas de romance que sólo te hacen querer más y más. De momento me sigue encantando esta combinación pero ya va siendo necesario que la pareja rompa de alguna forma el círculo vicioso en que están.

Hakushaku to yôsei #4. Un fantasma como amante, de Mizue Tani

Y cuarta novela de la serie. En este caso, el manga ya quedó cerrado en la segunda y el anime no la adapta así que es una historia completamente nueva para quienes, como servidora, hasta ahora sólo hubiesen probado las adaptaciones y no el material original.

Aviso de que los spoilers se van acumulando, sobre todo destacar en este caso lo relacionado con el personaje de Ermine. Nada de lo que sucedía con ella en el anime tenía sentido pero aquí se explica realmente lo que ocurrió. 

Si llegáis a esta entrada sin saber de qué estoy hablando en esta maratón de la serie os enlazo de nuevo la primera reseña.

Argumento

En el Londres victoriano, el espiritismo está en pleno auge. Una sesión especial programada se sale de todo lo inimaginable cuando se proclama que se va a resucitar a Teresa, la hija fallecida de una adinerada familia, para casarla con el noble que su fantasma elija. A pesar de lo escalofriante del asunto, como una docena de nobles arruinados se presentan con el deseo de recuperar su nivel de vida gracias a la considerable dote. Entre ellos está alguien haciéndose pasar por el Conde Ashenbert y Edgar, el auténtico Conde, bajo el título falso de Vizconde Middleworth. Ambos y otros dos más son elegidos como candidatos por el fantasma.

La espiritista, con el nombre de Seraphita, guarda un parecido más que notable con la difunta Ermine. Entre eso y que hubiese alguien haciéndose pasar por él, Edgar confirma, gracias a la ayuda de la organización de la "Luna Escarlata" que ahora lidera para ir contra Prince, que efectivamente era una invitación para acabar llevándole a una trampa. Aquél ha movido ficha y ha enviado a Ulysses, uno de sus hombres de confianza, con el propósito de atraparlo o asesinarlo, eso aún no lo sabe.

Por su parte, Lydia se despide de su padre en la estación de trenes pues éste va a estar unas semanas en París por unas conferencias. Antes de irse, el profesor le entrega una caja que su difunta esposa le encargó que le diese a su hija cuando llegase a edad casadera. Quizás fuese el incidente con Kelpie el que le llevó a tomar la iniciativa de entregarle esa herencia entonces y no dejar pasar más tiempo, pero lo cierto es que Lydia y Edgar ya están comprometidos. Todo fue para salir del embrollo por partida doble del compromiso con el caballo de las aguas y con la reina de las hadas respectivamente pero ahora ella no sabe cómo romper con él. En la caja, además de una cariñosa nota, hay un collar con una aguamarina que es herencia pasada de generación en generación de "Doctoras de las hadas" de su familia. 

Mientras paseaba horas después por el parque, Lydia escuchó una voz que pedía ayuda y que la llevó hasta una mujer que se encontraba débil. Lo que no imaginaba es que, tras ayudarla a llegar a su hotel, terribles hechos se desencadenarían y ella acabaría siendo el recipiente del fantasma de Teresa.

Reseña

De momento, es la novela que más indiferente me ha dejado. Que me ha gustado mucho y tiene varios momentos muy buenos, pero es la más floja que hasta ahora he leído.

Un primer punto es que la parte fantástica de la serie está en las hadas de todo tipo así que me ha chirriado meter fantasmas de por medio. No es muy grave esto, sólo eso, que personalmente no me cuadra con el resto del conjunto. No obstante, sí que es cierto que en esa época el espiritismo estaba "de moda" y dado que la autora se nota que se documentó bastante para hacer esta serie, era previsible que esto lo acabase incluyendo en algún momento.

También diría que flojea un poco porque ha querido meter más elementos de los que dan de sí sus páginas y el desarrollo resulta un tanto a trompicones. Por ejemplo, aparte de todo lo que tiene la trama que ya está contado en el resumen, por un momento el libro tomó un rumbo que parecía sacado de una novela tipo Diez negritos, de Agatha Christie. Esto, que de por sí tenía mucho potencial, en medio del maremágnum del resto del libro, se pierde y no se desarrolla todo lo bien que habría podido.

Luego, Lydia tiene un don y no es ver a seres fantásticos sino meterse en la boca del lobo, ya sea de cabeza o sin quererlo. La chica tiene un imán para los problemas. En este caso es ayudando a una señora, así que tampoco se la puede acusar de tonta como quizás sí que se podría decir que fue en la segunda novela cuando siguió a Rosalie y acabó como acabó. La verdad es que la pobre no tiene muy buen sino y empieza a ser repetitivo. Espero que en futuras novelas la autora deje de abusar de este recurso de convertir a la protagonista en una damisela en apuros. Es una "doctora de hadas", por muy inexperta que sea, algo a lo que le da vueltas la chica durante el libro, debería ir ganando herramientas con las que sacarse a sí misma de los líos.

En cuanto a Edgar, en este libro leemos un poco más desde su punto de vista y nos confirma que Lydia le tenía muy bien calado y que tiene razón en no terminar de confiar en él. No sólo porque por conseguir lo que quiere es capaz de ponerla en peligro o hacerla sufrir sino porque sigue siendo un Don Juan y lo que dice sentir por ella no llega a ser amor. Al menos no todavía. Aun así, la joven cada vez está más confusa al respecto de sus propios sentimientos y le es más difícil resistirse a sus encantos. Hay que reconocerle que tiene un autocontrol imbatible pues Edgar llega a ser realmente hechizante y, aunque no sea amor, es innegable que él la aprecia.

Al respecto de los malos, la aparición de Ulysses le da vidilla a la trama. Es un poco como un "jefe menor" de un videojuego previo a llegar hasta el "jefe final" que sería Prince, pero hasta entonces, tanto en esta novela con en las que sigan, dará numerosos problemas a los protagonistas. Por el momento es un malo muy plano, del tipo "malo malísimo" sin más vuelta de hoja. Ya veremos si según avanza la serie gana algo de profundidad.

Ermine es lo más destacado del libro porque llevaba desaparecida desde el final del primero en que murió de manera muy triste. En el anime hicieron que esto sucediese antes de que la serie arrancase y apenas nos dan un flashback de Edgar pero sin contexto en determinado momento. A partir de ahí, hicieron un trabajo bastante confuso con ella. Ya se sabía que no estaba muerta o, al menos, no exactamente porque en ciertas escenas que adaptan la novela anterior aparece observando entre las sombras. Y también porque en el opening se la ve por un momento. En este libro se explica cómo es que está "viva" y por qué vuelve a estar bajo el control de los malos cuando su suicidio fue en parte motivado para huir de ellos y liberar a Edgar de la atadura que ella era como "agente doble". Su historia sigue siendo dramática y más porque ahora se debe enfrentar a su hermano, Raven, que ante todo es fiel a su señor. Este último, por cierto, aún está lejos de "ser humano" pero con lo de la reaparición de su hermana sufre cierta confusión que sirve de prueba para ver que no es un un puro robot.

De seres fantásticos, aparte del fantasma, en este libro se presenta a los selkies, criaturas marinas que se quitan su piel para convertirse en humanos. Me ha llamado la atención la parte en que su piel, si se la queda un humano, puede pasar a controlarlos y hasta que no se la devuelvan no pueden regresar al mar. Un poco lo mismo que el mito de Ceres de Ayashi no Ceres ¿verdad? Hay que reconocer que con esta serie se aprende bastante de mitología y folclore.

En definitiva, una buena novela que cierra los misterios que abre y enlaza con cosas que parecían no tener importancia al inicio. No es tan redonda ni tan intensa como las anteriores pero es muy disfrutable.