Un monstruo viene a verme, de Patrick Ness

Esta noche se celebra Halloween, americanada por excelencia, y como guiño, quería hacer una reseña de algo que fuese acorde con esta celebración. Pero en cierto modo, me ha salido el tiro por la culata, porque más que una historia acorde al espíritu festivo, he escogido una lectura que ha acabado siendo todo lo contrario. Sabía que era una buena lectura desde la reseña que le hizo Arsénico, pero ¿tanto? 

Antes de pasar a la reseña en sí me parece obligatorio que, aunque en el título de la entrada diga que es de Patrick Ness, éste se basa en una idea original de Siobhan Dowd que no pudo más que esbozar la que habría sido su quinta novela.

Por cierto, Bayona está haciendo una película basada en el libro y, como sea igual de buena que Lo imposible, será una maldita obra de arte. Con la historia que tiene entre manos puede dar algo muy grande. Enorme. Ya estoy deseando verla.

Argumento

Siete minutos después de la medianoche, Conor despierta y se encuentra un monstruo en la ventana. Pero no es el monstruo que él esperaba, el de su pesadilla, ésa que tiene casi todas las noches desde que su madre empezó el tratamiento, ese sueño tenebroso de la oscuridad y el viento y los gritos... 

Este monstruo es algo diferente, antiguo... Y quiere lo más peligroso de todo: quiere la verdad. Para conseguirla le contará tres historias a Conor y después éste se la dará.

Reseña

Ha sido acabar la lectura y estar unos momentos noqueada. Es una historia maravillosa, sublime, de esas que te llegan muy hondo, hasta el alma. No es un mero entretenimiento, hay mucho más en sus páginas. Aún estoy en shock.

Hay que decir que la novela viene en una magnífica edición de bolsillo que supone una joya en sí misma: tapa dura, sobrecubiertas, papel satinado y, sobre todo, unas inquietantes pero maravillosas ilustraciones que le van como anillo al dedo a la historia. Jim Kay ha captado por completo la esencia para transmitirla con un impacto visual que va a la par con la trama. La cuidada narrativa del autor ha hecho el resto.

También decir que no es un libro de terror, aunque en un principio la idea del monstruo pueda dar la impresión contraria. Tampoco es un libro infantil aunque el título haga pensar en un cuento para niños. Arse dice en su reseña que es para todas las edades y tengo que discrepar con ella. Esta novela no es para críos. No sabría decir a partir de qué edad pasa a ser adecuada o recomendable, quizás no es una cifra concreta y depende de cada unx y sus circunstancias, su madurez mental y su sensibilidad. 

El autor crea un cuento oscuro, triste, poderoso. Pero es una historia pesada, no en el sentido de aburrida, todo lo contrario, la lectura es ligera y se puede leer fácilmente en un día pues engancha. Decía que es pesada porque va muy cargada de sentimientos, de reflexiones. Tiene una fuerza arrolladora. En la recomendación de Meg Rosoff, que sale en la contraportada, ésta acierta de pleno: "Excepcional... He aquí cómo debería ser siempre la narrativa: desgarradora, lírica y trascendente".

No puedo decir nada más. Es un imprescindible. Y os habréis dado cuenta que de la trama en sí no he dicho nada. No he hablado de personajes, ni del monstruo, nada. No quiero hacerlo, tenéis que descubrir todo lo que esta historia esconde por vuestra cuenta. Casi os obligaría a que lo hicierais sin falta. No hay muchos libros que te hagan pensar y sentir con tanta intensidad.

Sylvia, de Jill Hathaway

Cuando hace un tiempo, Arse me dijo que me iba a enviar un paquete con algunas sorpresas, me preguntó si de camino, quería este libro que os traigo hoy. Miré un par de reseñas por la red que lo ponían en general bastante bien, así que le dije que sí. Pensaba que iba a ser una lectura entretenida y poco más, pero ha sido una sorpresa mucho más positiva de lo que me había imaginado. Así que, @Arse, cuando vuelvas por tierras españolas, te lo devuelvo para que lo leas tú también ;)

Antes de entrar a la reseña en sí, quería pararme a comentar, a modo de curiosidad, que la autora escribió una secuela, Impostor, que no era necesaria. La trama aquí queda perfectamente cerrada y visto el argumento de esa segunda parte (además de un spoiler que la destripa mucho), que me ha hecho levantar una ceja, es mejor pasar sin descubrirla. Aunque también es cierto que hay muchas críticas positivas, con lo que estoy en duda... Pero creo que es mejor que me deje guiar por mi primera impresión y descarte su continuación.

Argumento

Sylvia Bell está segura de una cosa: Sophie, la amiga de su hermana pequeña, Mattie, no se suicidó. Fue asesinada. Sylvia lo sabe porque ella estaba ahí. 

Todo el mundo cree que sufre de narcolepsia, pero de eso nada: durante esos instantes en que pierde el sentido, Sylvia se desliza dentro de la consciencia de otra persona, de alguien que haya dejado una impronta personal en un objeto con el que esté en contacto en ese momento. Es así como ha visto a su hermana copiar en un examen de mates, o a su profesor tomarse un trago antes de dar clase. Pero nada podía prepararla para el momento en que se encuentra en la mente de alguien que sujeta un cuchillo ante del cuerpo sin vida de Sophie y que, para enmascarar lo que ha hecho, escribe una falsa nota de suicidio. 

Sylvia quisiera contarlo, pero ¿quién la creería? Ya le confesó a su padre sus "deslizamientos" en las mentes de otras personas y la envió a un psicólogo. Su hermana se siente culpable por haber ideado, ese mismo día, junto a su otra amiga, Amber, una jugarreta para Sophie. Su mejor amigo, Rollins, se ha ido distanciando desde hace un tiempo. Su único apoyo en esos duros momentos es Zane, un chico nuevo con el que puede evadirse de la dura realidad. Envuelta en una peligrosa maraña de secretos y mentiras, tiene que descubrir al asesino. De repente, todos empiezan a parecer sospechosos.

Reseña

La portada puede echar para atrás, y seguro que eso le habrá pasado a más de uno si se ha cruzado con el libro. Nos encontramos ante una novela corta de casi 300 páginas (a simple vista aún parecen menos) que cunden bastante y guardan mucho más de lo que el argumento da a entender. Una historia más que correcta, bien desarrollada y con personajes interesantes.

El argumento me recordó a la trilogía de la Cazadora de sueños cuyo primer volumen, Sueña, me convenció más bien poco y no me he animado a terminarla (¿algún día la acabaré?). Sin embargo, aquí tenemos varias virtudes que hacen de una idea similar algo mucho mejor elaborado. La primera es que, frente a aquella, las visiones son desde el punto de vista de una persona, en el presente, sin elementos oníricos extraños mal contados. Además, todas las visiones aportan algo o son relevantes por algún motivo, no sobra ninguna. La segunda virtud es que la narrativa, en primera persona y más "estándar" funciona mucho mejor que las frases cortas y secas. Quizás no luzca demasiado, pero se lee mucho mejor.

Como buena historia de suspense que se precie, hay sospechosos, secretos y misterios que van saliendo a la luz. En este sentido, la novela es muy clásica y nadie es lo que aparenta. Sé que es una frase cliché, pero es así. Hay bastantes sorpresas y giros de guión. Y hasta el mismo final no supe quién cometió el crimen.

"Violento. Siempre es tan violento que alguien mencione la muerte, en especial cuando se trata de alguien que no conoces muy bien. (...) se equivocan al pensar que la muerte es una pérdida. La muerte es algo que ganas. La muerte siempre está ahí, susurrándote al oído. En los espacios entre tus dedos. En tus recuerdos. En todo lo que piensas y dices y sientes y deseas. La muerte siempre está ahí".

Hay un pequeño detalle que le resta puntos y es que el objeto con el que Sylvia acaba en la mente del asesino en el momento del crimen, que sería perfecto para descubrirle en un visto y no visto, acaba destruido de una manera muy oportuna. No es que se haya inventado nada raro, es una solución realista, pero se nota mucho que es algo forzado para dar margen a que la trama se desarrolle. Otro punto negativo es que, para ahorrarnos visiones innecesarias, todas las que tiene la protagonista son importantes por uno u otro motivo y le resta un poco de credibilidad que justo las tenga en los momentos clave en que se descubre algo, como la más importante, la del asesinato.

Por otro lado, la novela presenta unos cuantos dramas que le aportan profundidad. La familia de Sylvia está patas arriba desde la muerte de su madre, Sophie sólo consiguió amigas cuando adelgazó, Rollins nunca ha llevado a Sylvia a su casa, un intento de violación que marca al personaje que lo padeció, amantes, pérdida de una hija, de un padre... No hay personaje que no tenga su punto humano que lo haga realista. Es una novela dura, con momentos emotivos y bastante drama.

Para poder salirnos de tanta oscuridad tenemos un triángulo amoroso que aporta un poco de aire, tanto a la protagonista como a la trama en sí. Por un lado el amigo que quiere algo más y por otro el chico nuevo que despierta algo especial. Es un bonito triángulo que nos aporta alivio pero que no oculta ni hace que olvidemos que estamos ante una historia de suspense.

"Me gustaría saber cómo volver a la época en que no éramos él y yo sino nosotros, pero algo se ha roto entre ambos, y no importa cuánto lo desee, soy incapaz de repararlo".

No quiero acabar la reseña sin dar un tirón de orejas a la editorial por una traducción dudosa en más de un momento y con varias faltas de ortografía sangrantes.

Una novela que sabe encajar muy bien todas sus piezas, en la que no sobra ni falta nada. Sylvia me ha tenido enganchada hasta el final, me ha emocionado y me ha entretenido. Es una pequeña joyita y una historia perfecta para entrar en el mundo del suspense literario si, como yo, no se ha probado gran cosa del género.

Broadchurch

Reseña de una serie. En mi blog. Ni yo misma me lo creo. La cosa es que anoche (según escribo estas líneas) vi el final de esta serie en Antena 3 y me dije que tenía que hacerle reseña sí o sí. 

Hacía mucho que no me enganchaba a una viéndola sentada en el sofá pues la mayoría ya tienen sus años tipo Bones o Castle. Además, ésta tiene la característica de ser más bien una mini-serie y casi espero que no haya más temporadas (parece que no voy a tener suerte y sí la va a haber) porque ha quedado tan bien cerrada en su desenlace que intentar estirar el chicle por otro lado se cargaría las maravillosas impresiones que ha dejado. Pero empecemos por el principio.

Argumento

Broadchurch es una localidad costera que, a principios de julio, se prepara para recibir los primeros turistas, pero un hecho estremecedor está a punto de ocurrir. El pequeño Danny Lattimer ha desaparecido y su madre, Beth, lo busca nerviosa por toda la ciudad. Pronto aparece el cadáver del chico en la playa.

Mientras, la detective Ellie, que ha regresado al trabajo después de unos días de vacaciones, recibe la noticia de que su esperado ascenso no se producirá. El puesto ha sido concedido al detective Alec Hardy, un hombre con cierta fama negativa al haber fastidiado un caso similar al que ahora tienen entre manos. Ambos comenzarán a investigar la muerte del pequeño miembro de la familia Lattimer, pero pronto se pondrán de manifiesto sus diferencias en cuanto a métodos profesionales.

Por otro lado, una periodista de un diario nacional, Karen White, se entera del caso y decide acercarse hasta la localidad para cubrir la noticia. La vida de esa pequeña e idílica población ha saltado por los aires.

Reseña

El argumento como tal no dice nada de primeras a cualquiera que esté acostumbrado a las series policíacas como las ya mencionadas arriba. Pero hay una importante diferencia y es el tiempo de resolución del caso. La investigación se va prolongando de manera realista por las dificultades, los problemas que enfrentan para conseguir pruebas, los testimonios poco claros, las mentiras... Esto permite que podamos conocer a la familia e interioricemos su dolor. Me encantan esas otras series, pero la carga dramática y de tensión que he visto aquí no la logran con todas las temporadas que llevan a cuesta (salvo capítulos concretos, no lo voy a negar).

Ese tiempo alargado también permite conocer a la gente del pueblo, los sospechosos. Personas que guardan sus secretos y que confundirán tanto a la policía como a los espectadores al no querer revelarlos. Nadie es lo que parece y, como en la propia serie se dice, no se puede estar seguro de lo que hay en el corazón de las personas.

Por otro lado, aparte del suspense y misterio por descubrir al asesino, la historia nos habla del luto ante semejante pérdida. Vemos cómo lo llevan los miembros de la familia, cómo es algo que puede salvar o hundir el matrimonio de los padres. Pero también cómo afecta a la comunidad, cómo los más insensibles lo que realmente lamentan es que se pueda echar a perder la época de verano o cómo llegan a perseguir a los sospechosos. Y sin olvidarnos de cómo tratan los medios de comunicación este tipo de historias. Con unos elementos mil veces vistos en otros lados la serie nos da mucho más de lo que en un principio se podría uno imaginar.

Desde luego, esta serie se gana la calificación de humana. Y si lo consigue es porque hay que quitarse el sombrero ante las maravillosas interpretaciones de los actores. Todos están soberbios y tienen auténticos momentazos, no sólo los protagonistas, el elenco de secundarios cumple de maravilla su papel. Además, los escenarios y la música ayudan a crear un ambiente de tensión, opresivo, que le va como anillo al dedo.

Y el final... qué final. Magnífico. No quiero decir nada para no spoilear porque es una serie imprescindible, pero sí comentar que le debo restar un pelín de nota por un pequeño detalle y es que lo de las fogatas, a la hora de despedirse del pequeño, me sobró bastante. Pero nada, es una tontería que no empaña esta obra maestra.

Si alguien no la ha visto todavía, le recomiendo que le dé una oportunidad. Son sólo 8 capítulos pero no hay un sólo minuto en ellos que no sean especiales, que no merezcan la pena. Broadchurch ha sido una serie de esas que se te quedan grabadas en la memoria, que superan expectativas y que cuentan mucho más de lo que su argumento da a entender. Sólo espero que si hay una T2 no se cargue las buenas impresiones que me ha dejado.

Animes abandonados (3)

Con el inicio del Otoño empiezan nuevas series a la par que acaban otras pocas (me quedan dos del Verano por reseñar de las que seguí semana a semana y otro par que veré del tirón algún día de estos... UGH). No es una termporada que prometiese grandes bombazos o series que destacasen especialmente sobre el resto (al menos para mi gusto) así que, como muy pocas me llamaban la atención he probado empezar bastantes más de lo habitual y, de momento, ya he decidido abandonar unas pocas. Aquí van los primeros descartes que, tal vez, no sean los únicos.

Danna ga Nani Wo Itteiru Ka Wakaranai Ken. Serie de cortos (de unos 3 min) cómicos entre una pareja recién casada formada por una oficinista y un otaku. Pensé que tendría su gracia, pero en cuanto ella dice que, con el vestido de novia, ya había alcanzado su máxima felicidad como mujer... me entró ganas darle un puñetazo a la pantalla. 

El resto del mini-capítulo tampoco me resultó gracioso así que pasando mucho. No es que aquí podamos presumir de habernos librado del machismo (ni mucho menos... anda que no queda...) pero lo de Japón y series como ésta (o como Mangaka-san to asistant-san to) me hace alegrarme de no haber nacido allí por mucho que por otros y numerosos motivos también querría vivir en ese país. Será que lo que hasta hace poco toleraba y hasta podía ser gracioso, ahora me repatea.

World Trigger. Animación pésima e historia que no me aporta nada. Sobre todo, me ha sobrado el tono moralista del protagonista que es tan buenazo que debe proteger a los matones que un minuto antes le estaban pegando. Y sin un mínimo de vacilación o duda. Que no, que no.

No puedo decir gran cosa, simplemente, que no me convence. Además ¿qué gente se quedaría a vivir en una ciudad en la que cada X tiempo aparecen monstruos alienígenas (que por cierto, qué feos son los bichos)? Por mucho que exista un cuerpo especial que se pueda encargar de ellos... En fin, que pasando. Eso sí, aunque a mí no me haya convencido esta serie de primeras, creo que tiene elementos suficientes para gustar a una mayoría.

Trinity Seven. Clichés por doquier, fanservice y un más que probable multi-harem en torno al protagonista ¿algo más que decir? Al menos el chico tiene cierto carisma, pero no lo suficiente para que servidora la continúe, pues la trama tampoco me parece que merezca especialmente la pena. La impresión que me ha dado el primer capítulo ha sido de un batiburrillo de ideas mil veces vistas y poniendo muy poquito nuevo. 

Como en la anterior, no discuto que haya bastante gente que le puede gustar y, si la hubiese pillado en mi adolescencia, seguramente la disfrutaría sin grandes problemas, pero ahora he sentido déjà-vus constantes. Quizás sorprenda y me esté perdiendo una buena serie... pero lo dudo XD.

Inou-Battle wa Nichijo-kei no Naka de. A ésta le he dado un capítulo más de margen porque la premisa me pareció interesante ya que pensé que iba a ser una especie de Haruhi Suzumiya pero "al revés", esto es que el protagonista es el más loco del grupo y que los poderes de los miembros del club los conocen todos ellos. No, nada de eso. 

Comedia tonta, personajes aburridamente típicos, malentendidos ridículos y harem. Me ha costado aguantar completo el segundo capítulo y no voy a alargar más un visionado que ya veo que no me va a convencer. Lo mismo en reseñas que lea en un futuro veo que me equivoco, pero de momento paso.

Shirobako. Otra serie a la que le he dado dos capítulos de margen. Nueva apuesta de J.C Staff tras el tremendo fiasco de Glasslip. Pero esta vez sí que no hay nada que me anime a seguirla, que al menos aquella la terminé por la curiosidad de ver hasta donde llegaría el despropósito. 

En este caso tenemos una de esas historias que tan de moda parece estar desde Bakuman, en concreto, centrada en la creación de animes. Para gente a la que le llame el tema puede ser interesante, pero a mí me han aburrido sobremanera los dos capítulos. Es todo al mismo tiempo muy técnico pero muy vago y hay tantísimos personajes y tan pocos que me hayan despertado cierto interés que paso. Y la disertación del director y todo el staff sobre si la protagonista de su serie debe ser más así o más asá para acabar con una visión casi mística de ésta y las otras dos ¿secundarias? de ese anime creado dentro de la propia serie me ha matado. Aburrida, no se ve que vaya a haber una historia, de nuevo una serie sin guión... Que no, que no. No voy a repetir el mismo error. Ya me diréis si me equivoco, pero no me voy a arriesgar a perder el tiempo con ella.

Alicia en el País de las Maravillas / A través del espejo, de Lewis Carroll

Hace un año me paseé por el fantástico pero también oscuro país de Oz en Wicked, memorias de una bruja mala. Para el reto de los imprescindibles del año, que estoy intentando relacionar siempre de alguna manera con lo que leí 12 meses atrás, me pareció que una de mis mejores opciones era conocer, de primera mano, la historia original de este otro universo fantástico que ya es mítico. En un principio iba a leer solamente la primera parte de esta "bilogía", pero me pareció tan breve y, además, estando juntas ambas historias en mi edición, no me pude resistir a completarla.

Reseña

Poner un argumento es bastante absurdo. Yo nunca he leído la historia original, pero sí que he visto varias veces de niña la magnífica adaptación de Disney, y dudo que haya quien no conozca como mínimo de oídas al gato de Cheshire, la Reina de Corazones y su afición a cortar cabezas, el Sombrerero Loco y la Liebre de Marzo, el Conejo que llegaba tarde... 

Leer la novela permite conocerlos en su concepción original, así como a otros personajes de capítulos que no fueron adaptados o en los que apenas se detuvieron. Mi sorpresa ha sido descubrir que la película también cogía elementos de A través del espejo como el jardín de las flores antipáticas o los curiosos insectos. O también, cómo incluía elementos de cosecha propia. En realidad, leer ambos relatos ha sido como un revisionado mental de esa película que ya tenía bastante olvidada, pues hace años que no la veo.

Llegados a este punto debo decir que, aunque me encanta la fantasía, soy una persona bastante racional y hasta en los mundos increíbles pido que haya cierto sentido. En estos relatos de Lewis Carroll eso no existe. Son un cúmulo de situaciones absurdas y disparatadas que van uno detrás de otro siendo el personaje de Alicia, una niña, quien pone la voz sensata o lo intenta la mayor parte de las veces. Para disfrutar de estas historias hay que querer dejar que nos sorprendan sin pensar ni buscar sentido a lo que leemos. Y en caso de tener algún sentido oculto, sinceramente, no lo he descubierto.

De todos modos, también es cierto que la lógica y los juegos de palabras llenan el libro de frases memorable y simbólicas, pero todo desde una locura coherente, única. Extraños, son relatos extraños y peculiares. Es otro tipo de historia, que roza el surrealismo mezclándose con lo onírico, y es evidente por qué ha sido capaz de fascinar a gente de todas las edades, desde que se publicó hasta nuestros días.

Las historias fueron pensadas para ser leídas por niños y se nota. Aunque hay algunos detalles algo más oscuros y complejos, no es un relato para adultos, lo que no quiere decir, ni mucho menos, que no lo podamos disfrutar si se nos ha pasado la fecha. Aunque creo que se disfrutarían mucho más con esa edad que tiene la protagonista. 

En cuanto a las diferencias entre ambas historias, reconozco que me ha gustado mucho más Alicia en el País de las Maravillas. Los personajes son memorables en este relato, más interesantes (los míticos ya mencionados más arriba), mientras que en A través del espejo pocos se quedarían grabados en la memoria, Humpty Dumpty el que más. Además, el ajedrez que usa de base para estructurar el relato del espejo, algo orientado más para adultos, le hace perder cierta gracia al tener un objetivo al que Alicia quiere llegar, cuando en el País de las Maravillas iba descubriendo lo fantástico del mundo casi por casualidad. Aún así, al igual que yo misma he hecho, por completar el universo de esta niña, recomiendo leerlo también. Aunque son menos, también tiene pasajes deliciosos. Vamos, que si al primero le pongo un 8, al segundo le doy un 7.

De lo que no cabe duda es que leer ambas historias supone un gran entretenimiento con historias diferentes a lo que (al menos yo) suelo leer. Son dos universos sorprendentes que ojalá hubiese probado de niña. Sí os digo que hay que leerlos al menos una vez en la vida y dejarse llevar fuera de la rutina y de la supuesta lógica que rige la realidad cotidiana. Visto como está el mundo, no sé si los personajes de estos relatos son realmente los locos.