Un litro de lágrimas, de Aya Kitô y Kita

Hoy toca nueva reseña de un tomo único muy especial. Quienes ya tenemos una edad y veíamos doramas hace unos años no se nos pasó el que lleva este título tan... profético. Y es que me parece imposible no verlo sin derramar esa cantidad de lágrimas o quedarse muy cerca. En parte me gustaría volver a verlo porque era muy bueno, pero, por otro lado, quizás es mejor quedarse con el recuerdo. Como opción intermedia estaría este tomo único que publicó la editorial Arechi en mayo del año pasado. En Japón, el tomo salió en 2005, mismo año del dorama.

Argumento

Aya Kitô es una joven de 15 años muy estudiosa y amante de la lectura que se está preparando para los exámenes de acceso a bachillerato. Su vida es como la de cualquier adolescente de su edad, aunque destaca en ser bastante más torpe y lenta de lo común, tropezando a menudo. Un día que tiene una mala caída y es necesario que le den puntos en la barbilla, su madre, preocupada como también lo está la joven, toma la decisión de que vayan a un médico que la examine a fondo. No sólo ha sido la caída, también ha notado que pierde peso y camina algo inclinada y con cierto balanceo. 

Como sugerencia, a partir de esa primera visita, Aya empezará a escribir en un diario todo lo que le pasa. Lo que en un principio era una recopilación de síntomas, se acaba convirtiendo en el desahogo de una joven que recibe el diagnóstico de una enfermedad degenerativa que no tiene cura. 

Reseña

La historia se basa en hechos reales, en los diarios de la propia Aya Kitô que de adolescente fue diagnosticada con "ataxia espinocerebelosa", enfermedad que le fue quitando cosas poco a poco hasta que falleció con unos 25 años (19 de julio de 1962 – 23 de mayo de 1988).

No os voy a engañar, aun sabiendo lo que ocurre, es una lectura dura. No obstante, la autora encargada de esta adaptación limita hasta dónde va a llegar, quedándose en un momento de inflexión en la vida de la joven, pero que no deja de darse en una fase aún temprana de su enfermedad. Quedan muchos años de sufrimiento que ya no muestra hasta el inevitable e injusto final. Siendo así cabe preguntarse si realmente llega a contar algo en este tomo. No os voy a mentir, algo limitado sí que me ha parecido. Ni siquiera alcanza a plasmar el duro momento que fue cuando la joven tuvo que empezar a usar la silla de ruedas, cómo lo vivió ella, pero también su familia. 

Supongo que no estaba en manos de la editorial, pero creo que el tomo habría agradecido un texto final que narrase brevemente lo que le sucedió a Aya a partir de entonces, hablase de la repercusión en Japón de sus diarios y, dado que hace más de 35 años del fallecimiento de la joven, que contasen si se ha podido avanzar algo desde entonces en el tratamiento de la enfermedad. Quizás es demasiado lo que sugiero, pero esto habría dado un cierre y un contexto a un tomo que se se limitó a la punta del iceberg. Ojalá la editorial se animase a sacar los diarios de Aya (hasta donde yo sé, se han publicado en italiano y portugués, pero no en español). Si han publicado un par de novelas, ¿por qué no?

Así pues, tras lo que he ido contando, ¿realmente qué podemos leer en este tomo por lo que merezca la pena? La respuesta sería pura humanidad. El miedo, la preocupación, la fuerza de voluntad, la vergüenza, la rabia, el dolor... Te habla del poder de las palabras, para herir pero también para amar. Invita a tener empatía, a valorar las pequeñas cosas que damos por sentado y que lo son todo. A menudo se nos olvida lo frágil que es el ser humano, lo complejo que es nuestro cuerpo, pero también lo poderosa que es nuestra mente para hacer frente a los desafíos que se nos ponen por delante. Éstas y muchas, muchas otras reflexiones y sentimientos se pueden extraer de sus páginas.

En definitiva, esta adaptación manga resulta en un tomo único que cuenta poco y mucho al mismo tiempo. Quizás sea algo incongruente esto que digo, pero yo me entiendo. Por un lado está muy limitado al inicio de la enfermedad, pero por otro, aunque sea tan poco tiempo, pues abarca poco más de un año, hay tanto que sacar de sus páginas que bien merece la pena su lectura.

Final Fantasy VII Intermissión

Estas pasadas navidades cayó como regalazo la PS5 con el FFVII Rebirth. Después de toda la parafernalia de colocar el cacharraco, configurarlo y actualizarlo, tocó luego el rato de instalación del juego. Echo de menos los tiempos de la PS2 y previos que eran conectar la máquina a la tele, a la luz, y jugar sin más vuelta de hoja. Bueno, a lo que iba. El caso es que vi que había en la pantalla inicial la posibilidad de conseguir extras, incluida la materia de invocación de Lamú si se pasaba este mini-juego que reseño hoy. Pues allá que fui a ver cómo leches se conseguía, para lo cual tuve primero que instalar el FFVII Remake y comprar aparte el DLC. No sé por qué lo han hecho tan complicado que te obligan a tener el Remake para jugar a esto. Tampoco entiendo por qué no salió para la PS4 si dicho juego principal era de esa consola. En fin, es lo que hay, podría haber pasado, pero lo de controlar a Yuffie, la protagonista de este mini-juego, me llamaba la atención y pasé por el aro.

Argumento

Yuffie Kisaragi es una joven ninja de Wutai, país que perdió la guerra frente a Shinra y, de ser una orgullosa nación, ahora es poco más que un destino turístico. No obstante, algunos no se han rendido y la han enviado junto a Sonon Kusakabe para que se infiltre en la sede de la empresa, en Midgar. Su compañero, que llegó a la ciudad unos días antes, fue pupilo del padre de Yuffie y tiene sus propios motivos para odiar a Shinra con toda su alma.

El objetivo de ambos es robar una materia suprema que están desarrollando en el edificio de la compañía. Para ello se alían con Avalancha, el grupo terrorista que recientemente ha volado uno de los reactores de la ciudad y ha atentado en otro. No obstante, no trabajarán con esta facción, sino con otra parte de la organización que no comparte la forma de actuar de Barret, para quien su prioridad es salvar el planeta.

Historia

Yuffie era, en el juego original, un personaje opcional que podías no incorporar al grupo si te saltabas el encuentro aleatorio con ella en un bosque o no dabas las respuestas adecuadas para que decidiese unirse. Mala idea porque era una incorporación de interés, no sólo en batalla sino también como personaje carismático y divertido. Tener la opción de jugar con ella como protagonista me apetecía, sabía que iba a dar algunos buenos momentos en este minijuego.

La historia es bastante sencilla y terriblemente predecible, la verdad es que podrían haber trabajado la trama un poquito más. Es cierto que es breve, abarca nada más que dos capítulos, pero creo que daba un poco más de sí. Por un lado, toda la trama es lo que comento en el argumento, no hay más. Por otro, en cuanto al desenlace, es obvio lo que va a pasar: que el dúo no va a conseguir la poderosa materia que han ido a buscar, sea por la causa que sea. Eso sería un cambio demasiado grande en el hilo argumental ya que cuando el grupo conoció a Yuffie, claro, no llevaba ninguna súper-materia recién robada a Shinra. Además de esto, [Destripe] en cuanto le vi la cara a Sonon pensé: "éste la palma". Y no me equivoqué. Era eso o que resultase ser un traidor, pero mi primera intuición acertó. Aunque, por la forma que muere, preveo que en el Rebirth tocará enfrentarse contra él como una especie de zombi. Pura suposición. [Fin de destripe]. Si yo lo vi venir a leguas, seguro que no fui la única.

Lo que sí me sorprendió fue conocer un par de personajes muy poderosos, Weiss y Nero. Por lo que he leído, salían en el Dirge of Cerberus, juego de la PS2 posterior al desenlace del FFVII que, aunque lo adquirí, no llegué a jugarlo porque nunca me interesó Vincent, su protagonista, y me echaba para atrás la mecánica de juego. A priori pensaba que serían incorporaciones para el Rebirth, algo para justificar realmente la existencia de este minijuego, pero ahora que tengo este dato no sé si finalmente los han llegado a meter ahí o con su aparición aquí sólo buscan dar cohesión al universo de todos los juegos derivados del original. Ya lo averiguaré cuando me ponga, o eso creo.

Aparte de esto, ha sido un buen punto del minijuego ver cómo, a medida que se desarrolla, vamos sabiendo cosas de lo que está pasando en la aventura principal, además de conocer la perspectiva de la otra facción de Avalancha.

Duración y jugabilidad

Duración

Esto no deja de ser un DLC, así que para pasarlo se necesitan unas 4-5 horas si se va siguiendo la historia sin parar a hacer minijuegos, a subir de nivel, a pasear por los escenarios buscando todos los cofres o materias que se pueden recoger. Yo he doblado esa cifra haciendo eso y sin contar la segunda vuelta en modo difícil, que lo he dejado en algo más de 20 horas. Así que me ha dado entretenimiento para varios días a pesar de abarcar sólo dos capítulos. Y ni siquiera lo he terminado todo, me han quedado un par de cosas pendientes de hacer en un futuro en el modo difícil.

Jugabilidad

Aquí no me voy a detener porque todo es prácticamente igual que en el FFVII Remake. Materias, armas, subidas de nivel... Quizás lo más destacado a mencionar es que sólo controlamos a Yuffie, Sonon lucha por su cuenta y simplemente le podemos ir indicando que vaya realizando algunas acciones como lanzar hechizos o usar alguna habilidad. La idea es dejar que él actúe como tanque protector de Yuffie y ella lleve la voz cantante de la ofensiva. De hecho, si Yuffie cae, Sonon se sacrifica dándole la vida que tenga. Así que es inútil ponerle a él una materia de resucitar. Cuando descubrí esto, ya había subido una de nivel y tenía otra a medias de obtener Lázaro+... *momento facepalm*.

Modo difícil

En la segunda vuelta en el modo difícil, curiosamente, casi lo que más me costó fueron un par de bestias comunes al principio del primer capítulo en que Yuffie no se ha encontrado aún con Sonon. Tuve que empezar el segundo capítulo que, en este modo, desbloqueaba al comienzo un simulador de combates. Ahí subí a ambos personajes al nivel máximo además de varias materias, y entonces ya sí pude superar esas criaturas no sin requerir de un par de intentos adicionales. Esta especie de lobos tenían una evasión absurda, no les acertaba un ataque, e incluso evadían la magia alguna que otra vez.

A lo largo de este modo, aparte de ese inicio en solitario, lo que más dolores de cabeza da es la imposibilidad de recuperar PM salvo rompiendo algunas cajas que dan "esquirlas de mako". Menos mal que seguía funcionando el truco del Remake de cargar partida y que estas cajas se repusieran. Para colmo, hay dos peleas de jefes seguidas al final y, si se gasta mucho PM en el primero, no hay cajas con las que recuperar entre medias antes del jefe final. He leído comentarios de gente que tuvo que rehacer todo el segundo capítulo por esto mismo ya que es prácticamente imposible vencer sin apenas poder usar magia en la última batalla. Menos mal que no fue mi caso, llegué bien de PM y ganar no fue muy difícil controlando que no bajase mucho la vida.

De todos modos, como decía antes, debo confesar que no he completado este modo pues me han quedado un par de combates opcionales que no he superado, hice un par de intentos en los que me derrotaron y, además, tenía ganas de empezar el Rebirth. Se quedan para un futuro junto al minijuego de las puñeteras cajas del que ahora hablaré.

Minijuegos

Otra vez, mi pesadilla particular. No todos, pero sí que el de romper cajas, que ya tuvo una versión parecida con Cloud, me ha sacado de mis casillas y no lo he podido superar por más tutoriales que he visto. Paso. En un futuro. Tal vez.

En cambio, sí que he disfrutado con los otros dos minijuegos. Uno era, haciendo referencia a "El paraíso de las tortugas", un bar de Wutai, encontrar carteles promocionales. En el juego original ya hubo un minijuego que consistía en eso mismo que hay aquí. Ha sido entretenido buscarlos. El más curioso era el que había que alcanzar sin despertar a un perrete. Me costó porque fue el primero que vi y llegaba hasta él, pero no sabía qué debía hacer, el perro se despertaba y otra vez a empezar. Hasta que lo dejé y encontré el segundo, donde vi que no era tanto buscar el cartel sino recoger el folleto impreso que tenía pegado al lado. Lista que es una... otro *momento facepalm*.

El otro minijuego también es una recuperación del original, el "Fuerte Condor". Recuerdo que en mi primera partida no daba una y sólo veía unos polígonos raros moverse (si ya eran algo amorfos los personajes, lo de este minijuego era pura abstracción). En siguientes partidas ya le pillé el truco y arrasaba. Bueno, pues aquí han cogido esa idea y lo han convertido en un juego de mesa de estrategia en el que dos personas deben proteger sus respectivos cóndores. Muy entretenido, más complejizado y con más variables a tener en cuenta. En modo fácil se saca a la primera sin casi pensar, en el normal no he jugado y en el difícil, salvo el campeón al que había que derrotar por el trofeo (me costó unos pocos intentos hasta dar con la estrategia adecuada), tampoco es demasiado complicado a poco que se haya entendido la mecánica.

Perspectiva feminista

En este punto hay un par de cosas que quería comentar. La primera es la relación de Yuffie y Sonon. Me gusta que no se haya forzado ningún romance, que sean compañeros, que él la respete como jefa a pesar de ser una cría algo alocada y que se establezca una relación que se puede calificar de fraternal. Es bonito y cuadra con los personajes. Además, aunque la chica es algo infantil y hace bastante el payaso, tiene sus momentos serios en los que mantiene la cabeza fría y el control de la situación.

El otro punto en que me quería parar es Escarlata. Si en Remake quien más nos da problemas de Shinra es Heiddeger, aquí es el fetiche con patas. Me recuerda bastante al rol que cumplía Larxene en el Kingdom Hearts. Chain of memories, la única mala en el grupo de malos. La diferencia es que Escarlata demuestra ser más inteligente, más cruel, pero también más carismática. Incluso luchamos contra ella mientras está subida en una de sus creaciones armamentísticas. Lástima de sexualización ridícula, porque es una gran villana.

Conclusión

En definitiva, un minijuego que se queda muy cerca del juego principal. Entretenido, con sus puntos realmente difíciles de superar, da para unas pocas horas de retos. Lástima que la trama se quede floja y sea predecible, es lo único negativo que puedo decir.

Adquisiciones de Enero de 2025

Entrada breve porque no hay que olvidar que al principio de Enero aún estaban los regalos de los Reyes Magos y no es cosa de añadir mucho más a mis ya saturadas estanterías. De todos modos, sí que han caído un par de libros. 

Por un lado, un autorregalo navideño que no llegaba en fecha y que en principio iba a tardar todavía unos meses en recibir: un nuevo volumen de la serie de novelas de Full Metal Panic! En concreto, es el segundo recopilatorio de historias cortas que recoge las novelas 4 a 6. Si veis mi entrada de fan-traducciones al español, este libro ya incluye varios relatos que no tuvieron adaptación a anime o manga y de los que apenas hay unas notas de información en la red. No me olvido de estas traducciones y espero poder en un futuro seguir con ellas.

Por otro lado, como ya mostré en la entrada que además de los regalos también incluía mis últimas compras del año pasado, un par de libros de la colección de Isabel Allende. Se suman La suma de los días (valga la redundancia) e Inés del alma mía.

Hasta aquí. Fin de la transmisión, nos leemos en la siguiente entrada.

Kobato, de Clamp

Tengo que empezar esta entrada haciendo una pequeña confesión. Si hoy os traigo esta reseña es porque cogí la serie de la estantería pensando que podría ser una buena candidata al mercadillo. Hace poco puse en venta CLAMP, Club de detectives, los elementos que me disgustaban o mosqueaban pesaron más que lo poco salvable y finalmente me decidí a hacer un poco de hueco en la estantería. A las pocas horas de poner el anuncio se vendió por un precio más que decente para ambas partes. Estando Kobato también descatalogada y que en estos momentos ni siquiera de segunda mano parece que haya más allá de algunos de los primeros tomos sueltos, imagino que pasaría lo mismo. Además, la pondría en venta con el cofre original de Norma que dio con el sexto y último tomo, lo que aún me permitiría subirle algo el precio. Todo esto era lo que tenía en mente. Seguid leyendo ya la reseña como tal para ver la decisión que al final he tomado.

Antes de pasar al argumento, quería hacer un inciso para recordar que esta serie NO es un shôjo, es un seinen. Las portadas tan bonitas o lo encantadora que es la protagonista pueden llevar a confusión, sí, pero se publicó en dos revistas de esta demografía y en ciertos detalles se aprecia que el público principal al que se dirige es el masculino.

  

Argumento

Kobato Hanato es una joven adorable, con muy poco sentido común y una torpeza fuera de este mundo. Para cumplir su deseo, que consiste en ir a cierto sitio, tiene que librar a las personas de sus penas. Ese sufrimiento irá rellenando una botella y, cuando esté completa, se hará realidad lo que tanto anhela. Para esta tarea va acompañada de Ioryogi, un peluche de perro azul con muy malas pulgas y poca paciencia para la falta de luces de Kobato.

Tras superar unas primeras "pruebas" de su peculiar guía, Kobato recibe la botella capaz de almacenar el dolor humano. Es entonces cuando conoce a Sayaka Okiura, la directora de una guardería que está pasando por dificultades. La joven se ofrece a ayudarla como voluntaria, algo que no gustará nada a Kiyokazu Fujimoto, el otro trabajador de la guardería con quien tuvo poco antes un primer encuentro terrible. A pesar de la opinión de éste, Kobato no piensa rendirse ya que ha encontrado a alguien que requiere su ayuda, aunque quizás el problema de Sayaka no sea algo que ella pueda solucionar.

Reseña

Dada la cantidad de obras que han realizado las CLAMP, se puede considerar que ésta quedaría entre las secundarias y es de las que menos han trascendido, aunque tuvo su anime de 24 capítulos del estudio Madhouse. Supongo que es normal si consideramos que estas autoras han dado títulos tan importantes como X, Chobits o Cardcaptor Sakura, series que han marcado mucho en el mundillo.

La serie va de menos a más, desde unos primeros capítulos que son prácticamente autoconclusivos, hasta un final bastante decente para lo que las autoras siempre han hecho (abrir muchas series que, por los motivos que sean, no terminan o a las que dan finales abiertos o muy poco satisfactorios), pasando por una evolución que la trama se complejiza de manera considerable. 

Empezando por el principio, he leído que los primeros capítulos salieron en una revista, hubo un hiatus de más de un año y luego siguió en otra revista. Estos capítulos, que son los que decía que parecían autoconclusivos, harían de introducción. No sé si en el tiempo que la serie estuvo parada las autoras le dieron una vuelta a lo que querían hacer con su historia, pero a partir de ahí siguieron con un argumento de manera más continua. De todos modos, en un par de estos primeros capítulos ya salen Sayaka y/o Fujimoto, así que la trama de fondo la tenían pensada desde el inicio y tal vez sólo cambiaron el ritmo para contarla. No sé, estoy especulando. El caso es que estos capítulos tienen principalmente un enfoque cómico, con Kobato liándola mientras intenta ayudar a alguien y Ioryogi echándole una bronca normalmente acompañada de una llamarada. Lo cierto es que el perro de peluche es bastante horrible y, por mucho que la chica meta la pata, sus reacciones son desproporcionadas, más cuando para el final sabemos quién es y por qué hace de guía de Kobato. Hay que entenderlo como gag cómico igual que cuando en Love Hina el protagonista salía volando por el golpe de alguna de las chicas.

A partir del momento en que recibe la botella mágica, la auténtica trama arranca. La serie combina el drama de la guardería con la fantasía, el misterio que envuelve a la protagonista y el triángulo amoroso que se va formando. Hay muchas incógnitas en todo, desde cómo una simple directora de guardería acabó con la yakuza acosándola a por qué Kobato no puede estar sin sombrero, dónde quiere ir con su deseo o todo lo que envuelve a Ioryogi y otros seres fantásticos que van apareciendo. Es cierto que estas autoras tienden a retorcerlo todo, a complejizar sus historias, a recurrir a personajes idénticos que son pero no son al mismo tiempo la misma persona... Con todo, quizás sea por la extensión limitada de la serie, pero no se les fue demasiado de las manos las "idas de pinza" tan habituales en ellas. Además, al menos en esta serie todo acaba explicado, quizás de una forma demasiado apresurada en la recta final, saturando de información de golpe y quedando algo confusa, pero se explica.

Sobre el desenlace, lo recordaba peor, como toda la serie. Quizás ha sido que, al leerla de corrido y no con un tiempo entre tomos, he apreciado mejor la trama, su desarrollo con las explicaciones que se dan y el final me ha dejado más satisfecha. Sí que tiene un punto muy feo. [Destripe] Esto de la reencarnación está muy bonito hasta que te das cuenta que entonces saldrá una adolescente de 16 años con un hombre que superará los 35 [Fin de destripe]. Ya sabemos que las CLAMP tienen algún tipo de fetiche con estos temas, no es la primera vez que se da algo así en sus obras, pero no deja de ser algo criticable como poco.

Las CLAMP tienen un universo tan grande y tan interconectado que los cameos y los personajes reciclados son continuos. Para empezar, se ven de manera puntual muchos de ellos, algunos simplemente de fondo en alguna viñeta, otros con alguna frase y otros tienen alguna escena, la lista de estas apariciones es muy larga. Luego, de Chobits hay varios de esos cameos pero lo más destacado es que recupera a Chitose, la casera, que tiene su pequeño papel en la trama. No obstante, la serie con la que más se interrelaciona es Wish. No es imprescindible haberla leído, pero diría que es recomendable. 

En cuanto a los personajes, Kobato es encantadora, ingenua e infantil. Es un tipo de protagonista que puede llegar a ser odiable por su poca sesera, pero tiene su explicación a la falta de luces que demuestra y lo poco que sabe del mundo. Y aun si no tuviese su porqué, no se merecería ningún hate. Además, la chica va madurando y acaba mostrando una gran determinación y valor. De Ioryogi ya he dicho algo, él sí me parece más insoportable, aunque tengas sus motivos para ser como es. Luego, Fujimoto es un tsundere, sin más. Borde y seco, se desvive por quienes le importan y en el fondo es un cacho de pan. Y, por último, Sayaka es una mujer serena y tranquila que al final saca unos ovarios que son para aplaudir. De los secundarios conocidos de Ioryogi sí que quedan más lagunas que habrían necesitado algo de espacio para desarrollarlos mejor.

En definitiva, una serie que de ser una comedia extraña, va cogiendo fondo y ganando puntos de interés, magia y dramatismo. He llegado a emocionarme al punto de que se me han saltado las lágrimas en algún momento y no contaba con ello porque, la verdad sea dicha, mi recuerdo era de historia mediocre e insulsa. Tal vez esto ha hecho que ahora me llegue mejor y la disfrute más, así como el haberla releído del tirón. Tiene momentos muy bonitos, personajes curiosos y un buen desarrollo. Lástima que la parte final haya resultado precipitada, con un tomo más habría sido redonda.

PD: Creo que es obvio, pero por si acaso, lo digo ahora: no voy a poner la serie a la venta. He disfrutado mucho la relectura y quizás en un futuro vuelva a apetecerme volver a sumergirme en los tomos. 

La brujita Mami, de Yumiko Igarashi

Siempre se me acumulan lecturas de aquello que compro o me regalan porque después de hacer la entrada de turno de las adquisiciones, les busco un sitio en las estanterías y espero a que les llegue su momento... y en muchos casos ese momento tarda años en llegar. Como propósito de año nuevo (¿?) me he planteado evitar esto en la medida de lo posible. Ya he reseñado Los artistas no pisan las flores y hoy vengo con este otro tomo que llegó como regalo navideño.

Hasta el momento, de shôjos clásicos (pongamos como fecha anteriores a los 90), no he reseñado gran cosa, sólo un par de tomos únicos (Catarsis y Promesa) y Georgie, serie en la que es dibujante la misma Yumiko Igarashi que realiza este tomo por completo. Ya iba siendo hora de añadir alguna cosa más a esta breve lista, así que hoy incluyo este otro tomo único de 1983.

Argumento

La pequeña Mami Amanogawakouji es una de las niñas más queridas y admiradas entre sus compañeras del colegio sólo para chicas al que asiste. Es simpática, amable, se le da bien el deporte y colabora tanto en las competiciones deportivas como en el club de teatro. Alguien así está claro que puede despertar celos y envidias, como le sucede con Azami Onigashima.

Cuando Mami cumple diez años hace un gran descubrimiento: su madre es una bruja y todas las hijas de las brujas pueden hacer uso de la magia desde que alcanzan esa edad. A partir de entonces puede convertir el agua en hielo, recordar todo lo que lee y cambiar de ropa a voluntad. A su lado tendrá a Damp, un adorable mapache que la ayudará a desarrollar sus poderes. 

Sin embargo, que Mami sea una bruja no pasa desapercibido para Azami, quien también tiene poderes que no dudará en usar para lograr que sea expulsada y quedar ella como la única bruja del colegio. 

Reseña

La obra se titula en el original Magical Mami y se puede englobar en el género precisamente de las magical girl. De hecho, cumple con varios de los elementos más típicos de estas historias: protagonista que descubre que tiene poderes de golpe, mascota mágica en forma de animal adorable, compañero masculino que es un apoyo pero no roba el protagonismo y la lucha contra el mal para que triunfe al final el amor y la amistad. Seguro que se os ocurren no pocas obras, tanto previas como posteriores, que cumplen con (casi) todos los puntos.

El enfoque de la serie es puramente infantil dado que era el público objetivo de la revista en que salió en su momento. Eso no quita que haya algún puntillo que pueda sorprender a quienes ya tenemos una edad y que sea una lectura que entretenga, pero está claro que la autora no pensaba en mi rango de edad cuando creó esta historia. Hay que reconocer que peca de una gran simplicidad y de enormes agujeros de guion, temas que no desarrolla, personajes desaprovechados y final precipitado. Vamos a explicar estos puntos.

Para empezar, la serie es muy simple. Breve introducción, nudo caótico en que no paran de aparecer personajes y suceder cosas a un ritmo endiablado, sin un mínimo de espacio para la reflexión, y final que llega de sopetón y resulta incongruente. Aquí es donde más se nota el público para el que se pensó la historia: peques que requieren de acción continua para mantener la atención sin que les importe la coherencia o por qué tal personaje hace o no hace algo. Por ejemplo, ¿por qué la madre no preparó a Mami para ser bruja? ¿el padre dice que no quiere que ninguna de las dos haga magia y ni madre ni hija le rechistan? ¿Entonces por qué se casó con una bruja? Anda que no era éste un tema para darle una vuelta. Otra: ¿la madre sabe que hay una bruja de poderes oscuros y no toma cartas en el asunto a pesar de algunas cosas muy peligrosas que hace Azami? Y, por cierto, ¿Azami no tiene padres que eviten que use mal sus poderes? ¿O su madre es también una bruja de magia negra y la anima a que haga el mal? Éstas y muchas otras preguntas se puede uno hacer durante la lectura porque la construcción de la trama hace aguas por todas partes. Es un continuo echar la pelota hacia delante sin importar lo que quede atrás.

Luego, las dos protagonistas son terriblemente planas. Mami es buena y maravillosa, Azami es la clásica villana maquiavélica. Con todo, es la segunda la que puede llegar a sorprender por el nivel de las maldades que llega a ejecutar y que ponen en riesgo varias vidas. La niña es una psicópata que sólo para empezar convierte a su profesora en una rana para que la diseccionen en clase. Por eso no me parece apropiado el previsible final feliz en que se redime en un instante (las últimas 5-6 páginas) sin consecuencias para todo el daño que ha hecho. No sé yo si eso es un buen mensaje que lanzar a niñas y niños que lean esta obra.

Queda un último personaje relevante que mencionar: Nagisa. Una chica alta que llega a la clase de las protagonistas pasados un par de capítulos. La chica tiene una afición bastante peculiar (llevar encima insectos) y, además, guarda un secreto que ha sido la mayor sorpresa del tomo. Me gusta la explicación que tiene y cómo lo enfoca la autora, lo que me ha extrañado es que dicho secreto no fuese descubierto y usado por Azami de algún modo. Esto hace que dicho secreto sea, al final, innecesario para la trama del tomo. 

Al margen de la historia, el tomo es un imprescindible si se es fan del dibujo de estilo clásico en general y de Yumiko Igarashi en particular. Ojos llenos de estrellas, expresiones muy cómicas por un lado y muy dramáticas e intensas por otro, e incluso alguna viñeta sorprendentemente terrorífica. También mencionar que ha sido curioso leer a la autora en un género distinto al drama histórico, que es donde hasta el momento yo la conocía.

En definitiva, una historia infantil, con lo bueno y lo malo que eso implica. Da para un rato de lectura entretenida con algunos momentos interesantes, pero la construcción de la trama deja bastante que desear y los personajes carecen de ningún matiz que les dé algo de fondo, son unidimensionales. Una historia sencilla perfecta para iniciar a la lectura en el manga a peques que tengáis cerca, no se le puede pedir más.

Fever, de Park Hee Jung

Tengo tanto pendiente por leer que ni en diez vidas podría ponerme al día, pero al menos vayamos tachando cosas poco a poco. Con esa idea, cogí de la estantería esta serie de cuatro tomos pensando que era una de esas historias que adquirí pero no leí en su momento. De hecho, he acabado la lectura con eso en mente, pero al buscar la entrada en que me hice con ella he visto que comentaba lo siguiente: "Muy satisfecha con la serie, dadle una oportunidad si la pilláis a buen precio". Es cierto que hace más de diez años de aquello, pero para mí ha sido como leer una historia completamente nueva, no recordaba nada de la serie. ¿Esto es algo bueno o malo?

Los años previos al estallido de la burbuja del manga, en concreto entre 2004 y 2009, tuvieron varias apuestas por el cómic de origen surcoreano con estética muy similar al manga japonés. Luego, las editoriales pequeñas que hicieron su entrada en el mercado con estas obras cerraron y las grandes las olvidaron, dejando entre todas un buen número de series sin finalizar. Recientemente, desde 2021, se están volviendo a publicar algunos títulos provenientes de este país. En el caso que nos ocupa hoy, esta serie de cuatro tomos fue publicada por La Cúpula y viendo las fechas de publicación, estuvo a punto de ser una de las que no terminase, pues pasó más de un año entre el 2º y el 3º tomo. Ya os he hablado de otras obras de la editorial como K2: Kill me, kiss me y Angel Shop. 

Argumento

Fever es lo que tú quieras que sea. Al menos, ésa es la premisa. Un lugar al que adolescentes perdidos, solos, sin un rumbo en la vida pueden ir para encontrar un camino. 

Kim Hyeong In bulle de rabia desde que se marchó su única amiga del instituto en que los profesores se dirigen al alumnado por su número en la lista. Las burlas y menosprecio de sus compañeras de clase a esa chica, Bo Ram, la enfurecen y acaba estallando. Todo empeora cuando ésta le escribe un mensaje diciéndole que sea feliz momentos antes de suicidarse.

Go Kan Dae se ha mudado del pueblo donde vivía a la gran ciudad para perseguir su sueño de ser dibujante de cómic. Para ello vivirá con su tío, el hombre que lleva Fever.

Kang Ji Jun es rechazado una y otra vez, lleva ya más de una veintena de negativas. El alcohol y un carácter explosivo le deparan un mal futuro. Al menos cuenta con Lee Aini, un buen amigo cuya hermana mayor, Airib, una atractiva y carismática presentadora, puede ser su próximo amor no correspondido.

Reseña

Algo de lo que adolecen todas estas obras sungjeong (shôjo de origen coreano) es una narración caótica que, al darse de la mano con traducciones más que dudosas, hace que sea muy difícil seguir el hilo de la trama y entender de qué va la cosa. A Fever le pasa esto mismo. A pesar de que globalmente es una historia interesante que toca temas espinosos y tiene personajes carismáticos, cuesta seguir las andanzas de unos y otros. Con todo, no es la obra más sangrante en este sentido, recuerdo cosas peores, como la mencionada K2.

El primer tomo es tremendamente introductorio, tanto que os lo he tenido que resumir casi entero en el argumento para tener una base que comentar. Para empezar, se nos presenta la historia de Hyeong In, vemos el curioso encuentro con Kan Dae y cómo éste la acaba invitando a Fever, algo que sucederá al final del tomo. Entre medias conocemos Ji Jun y se nos plantea un triángulo amoroso en que éste se enamora de Airib, la hermana mayor de su mejor amigo, Aini, quien, a su vez, puede que sienta algo más que amistad por Ji Jun. El tomo termina una vez se encuentran los tres en Fever, que es el auténtico arranque de la historia. A partir de ahí seguimos la evolución de estos jóvenes y alguno más en ese curioso lugar. Sus problemas y sus esperanzas. Más una historia costumbrista de evolución y desarrollo personal que romántica.

El mayor problema que tiene la serie es que quiere contar más de lo que dan de sí estos cuatro tomos. Si en teoría la historia principal es la de Hyeong In, al final queda como secundaria frente a la subtrama de Ji Jun, que me ha resultado mucho menos interesante porque éste no ha dejado de parecerme un niñato violento e inmaduro. Y en cuanto a Kan Dae, que se suponía que era un protagonista, acaba siendo poco más que mero relleno. A ellos se les suman otros personajes que también habrían merecido un espacio que no tienen. Ni siquiera se termina de tener mucha información de Peter, el hombre que lleva la "residencia" Fever, cómo surgió la idea y la puso en marcha... nada. 

La consecuencia de esto es que tras una buena introducción y dos tomos que van avanzando en las distintas historias, llega el último en que la cantidad de (melo)drama se dispara. Por un lado tenemos la muerte de un personaje que no llegamos a sentir porque no hemos podido conocerlo realmente, por otro tenemos a un tipo retorcido maquinando para conseguir lo que quiere a costa de hundir a uno de los protagonistas y por otro un intento de homicidio. Todo tiene un cierre en falso o precipitado, dejando demasiadas cuestiones en el aire. No sé si esto fue por decisión de la autora o porque la obligaron a ir terminando la serie desde la editorial. Sea como sea, es una pena, el desenlace empaña lo bueno que tenía la historia.

Como ya he comentado en otras reseñas de este tipo de series, el punto más fuerte que suelen tener es el dibujo tan bonito que nos encontramos en las páginas y en las portadas. Los personajes son estilizados, atractivos y con un diseño de vestuario que parecen salidos de catálogos de moda. 

En definitiva, una serie con elementos interesantes en la trama, sobre todo por cómo toca el tema del suicidio, el acoso o la presión social y familiar en una sociedad tan exigente como la surcoreana. Lástima que se hayan quedado hilos sueltos, relaciones a medio definir o con desenlaces que me han parecido poco satisfactorios dado lo atropellado del final. Valorando todo esto y conociendo los puntos débiles, creo que a pesar de todo os puede merecer la pena probar a leerla al menos una vez.

Los artistas no pisan las flores, de Marco Kohinata

Primera reseña después de tantos meses sin poder hacer una. La verdad es que echaba de menos esto y lo que implica, es decir, tener tiempo para disfrutar de alguna lectura o visionado y poder analizarlo luego. Para ir desengrasándome he optado por un tomo único, mi primera lectura de la última tanda que os enseñé, entre lo que compré y los regalos de Navidad.

El título original de la obra es Artiste wa Hana o Fumanai, un seinen publicado por Milky Way en 2022. De la misma autora y por la misma editorial también se puede adquirir El profundo azul del cielo y, por Ponent Mon, Akari, todos tomos únicos.

Argumento

La Primera Guerra Mundial, la considerada como madre de todas las guerras, llegó a su fin, pero dejó un reguero de muerte, dolor y miseria. 

En los años 30, en un pueblecito francés cercano a la frontera con Alemania, los efectos del conflicto militar siguen muy presentes y la situación no es fácil para casi nadie. Los niños, pese a la dureza del ambiente, intentan vivir con alegría y transmitir su optimismo a los adultos que les rodean, que no suelen tener la misma mirada que ellos.

Momo, Lille, Jean, Alain, Marc... Esta es la historia de un grupo de amigos que confiaban en un futuro feliz y en paz a pesar del duro presente que les había tocado vivir.

Reseña

Siendo sincera, creo que he leído el tomo teniendo unas expectativas demasiado altas que no se han cumplido y he acabado quedándome bastante fría. Intentaré explicarme, porque lo cierto es que objetivamente es un buen tomo, pero subjetivamente ha sido una pequeña decepción.

El tomo se compone de diez capítulos y un prólogo protagonizados en su mayoría por alguno de los niños que se mencionan en el argumento. Son prácticamente historias independientes entre sí salvo por ciertos cruces de personajes entre algunas de las historias y por el capítulo final en que se reúnen todos. Quizás aquí hay un primer punto por el que no he conectado, me ha faltado más interacción entre los niños y una mayor hilazón entre las historias.

Luego, otro punto que me ha parecido algo débil, aunque es probable que haya a quien en cambio le parezca un plus, es que no son tanto los chiquillos los protagonistas, sino que desde su punto de vista se cuentas las historias de adultos que les rodean o el contexto en que viven. 

Además, a pesar de lo dramático de la situación, le falta cierta intensidad y el tono feliz y optimista con el que acaban todos los capítulos en cierto modo chirría y resulta muy poco creíble. Más cuando sabemos que el futuro que tendrán estos niños es muy negro pues vivirán la Segunda Guerra Mundial en poco tiempo. Me lo imagino todo como una burbuja de felicidad falsa y artificial. El tomo no deja de parecer un prólogo para conocer a unos personajes de niños antes de que esa burbuja explote y se les vea madurar y enfrentar lo que inevitablemente está por llegar. Creo que ahí ésta la clave de por qué se me ha quedado cojo.

El enfoque elegido es de puro costumbrismo en el que por rendijas se cuela el drama vivido y pequeñas gotas de lo que está por venir. Toca tan de pasada temas serios que es casi como si no existiesen: la crisis económica, el hambre, la despoblación rural, las secuela psicológicas de la guerra... Sólo hay un capítulo que realmente muestra algo más de intensidad y es el odio a los judíos. Resulta sangrante que no lo aproveche para desarrollar el tema al menos a lo largo de un par de capítulos para darle más seriedad o realismo y una mayor continuidad a la trama, y ni siquiera este capítulo llega a tener un final amargo o agridulce. 

Además de esto, me han sobrado momentos con un toque ridículo o surrealista y algunos personajes absurdos que me han sacado mucho de la lectura. Por ejemplo, la rencilla entre dos cafeterías que están una frente a otra, el padre de uno de los niños haciendo el pino (imagen adjunta) o un travesti que me ha hecho pensar en Psicosis con la frase que suelta al ponerse un vestido de "si soy la viva imagen de mi madre" (y encima va la autora y hace una ilustración de todas las mujeres que salen en el tomo y lo incluye entre ellas... PFFFF... Que será una chorrada, pero a título personal es un tema que me tiene muy quemada).

La autora usa pocos diálogos y deja que su dibujo muy bonito y expresivo hable por los personajes. En general, este recurso funciona bastante bien, pero por momentos habría preferido escuchar más las voces de los protagonistas y tener una voz narradora para ampliar información de modo que no quedase todo un tanto ambiguo y abierto a interpretaciones.

Al menos, a pesar de todo esto que comento, que mayormente ha sido negativo, hay algunos capítulos que me han gustado. Por ejemplo, el segundo, en que Lille, la única niña del grupo, hace de cartera de unas cartas con dibujos de flores; el cuarto, en que el pequeño Alain se esfuerza en trabajar para ganar unas monedas con las que ayudar a su madre; o el noveno, en que se narra cómo se conocieron los padres de uno de los niños en mitad de la devastación de la guerra. Estos capítulos han sido muy tiernos y con varios detalles interesantes.

En definitiva, un tomo que a mi modo de ver peca de un exceso de ingenuidad, de querer ser sólo una lectura bonita sin que todo lo malo del contexto pueda empañar las sonrisas de los niños. No ha conseguido emocionarme, me ha parecido flojo y, en algunos momentos, incluso tonto. Si a la mayoría que lo ha leído le ha dejado con una sonrisa, a mí más bien me ha dejado entre aburrida e indiferente. Al menos algunos de los capítulos cuentan algo más de fondo y por ellos ha merecido la pena la lectura.

Adquisiciones de la recta final de 2024 y regalos navideños

El 2024 ha sido un buen año en lo laboral para mí, pero esto me ha exigido todo mi tiempo y energía desde principios de junio. No era sólo el horario de trabajar dando clases siete horas al día con un único grupo, sino el de preparar dichas clases y todo lo que eso implica en exámenes, trabajos, correcciones y temas burocráticos adicionales. A eso se ha añadido que este tiempo he estado de alquiler en un piso sola, y eso suponía, claro, limpiar un mínimo. Lo cierto es que mi media de horas de sueño al día no llegaba a las 8 horas y porque después de comer dormía una siesta para acercarme a esa cifra. Han sido seis meses agotadores, pero muy satisfactorios.

Pasando al tema de la entrada, por esto mismo que decía, ni siquiera tenía tiempo de ir de compras más allá del supermercado, la farmacia o el chino por cacharros que iba necesitando para un piso que estaba completamente vacío. La excepción ha sido ya en los últimos meses el kiosko que está justo al lado de la farmacia de mi pueblo. Como casi todos los fines de semana empaquetaba y volvía a casa los viernes por la tarde, el sábado o el domingo por la mañana iba a por las medicinas de mis padres o mías y me paraba ahí un momento. Desde que empezó la colección de Isabel Allende, he ido pillando los libros que tenéis a continuación. Es una autora que me encantó en La casa de los espíritus, y aunque tengo ya por casa otros pocos más (que me saltaré para no tenerlos repetidos aunque rompa la colección), quería ampliarla. Como veis en la foto, a la mayoría ni les he quitado el plástico protector.

Los libros que han caído hasta el momento son:

- Largo pétalo de mar.

- Violeta.

- Paula.

- Eva Luna.

- Mujeres del alma mía.

- El cuaderno de Maya.

- De amor y de sombra.

- El viento conoce mi nombre.

- Retrato en sepia.

Lo que sigue es una compra que hice poco antes de acabar el curso del que os hablo. Se organizó un "viaje formativo" (una excursión de las de toda la vida) y después de la parte cultural, para almorzar, fuimos a un centro comercial, así cada cual podría comer en función de lo que se quisiese gastar. Después se les dio un rato para ir de tiendas y yo misma aproveché para ir a la FNAC que había ahí. 

- Georgie, de Mann Izawa y Yumiko Igarashi (completa). Aunque tengo la vieja edición de Banzai (y la reseñé), lo cierto es que era muy mejorable y Arechi nos ha traído una nueva edición en tapa dura e ilustraciones a color que es una preciosidad. 

- Novio absoluto, de Yuu Watase (completa). Otra serie de tres tomos que aproveché para comprar del tirón, que llevaba tiempo pendiente de adquirirla. También tiene reseña.

- Un litro de lágrimas, de Aya Kitô y Kita. Tomo único de una historia que vi en dorama hace años y, la verdad, el título se cumplió. Ya veremos si en este formato también me da la misma llorera que entonces.

Y ya, lo que queda, han sido los regalos navideños, a lo que se suma dinero por parte de algunos de mis familiares.

- PS5 + Final Fantasy VII "Rebirth". En la foto no sale el mamotreto de la consola porque ya la he instalado. No es que tenga mucho tiempo para jugar, pero con lo contenta que quedé con FFVII Remake, tenía ganas de continuar con la aventura.

- La brujita Mami, de Yumiko Igarashi. Tomo único de corte infantil. Lo he leído y le haré reseña en un futuro próximo.

- Los artistas no pisan las flores, de Marco Kohinata. Ídem que el anterior, ya tengo casi lista su reseña.

- Cappuccino, de Wataru Yoshizumi. De lo poco que me faltaba de la autora sin contar su nueva serie. Lo leí hace años por scans y me gustó mucho, ya veremos qué sucede cuando le dé una relectura. 

- Blue Seed, de Yuzo Takada. Hace años vi el anime en el canal Locomotion siendo uno de mis favoritos de los que reemitían por ahí una y otra vez. Tenía pendiente el manga y me gustaría hacer una reseña de ambos formatos en un futuro, a ver si lo cumplo.

- Historias de amor II. Mascara Blues, de Io Sakisaka. Lo cierto es que, con este tomo, Papá Noel se equivocó y me trajo el recopilatorio I que ya me había traído hace un par de años. Nada que no tuviese solución.

- Dos fulares. Técnicamente, iban a servir de regalos para familiares o amistades, pero me gustaron tanto que preferí comprar otras cosas y quedarme con estos dos como autoregalos.

Espero que hayáis tenido unas buenas fiestas y el 2025 haya empezado con buen pie. Por aquí, me temo que no lo hemos arrancado demasiado bien, la cosa anda de veterinarios liada, pero espero que todo se solucione.

Avatares - 2024