martes, 30 de agosto de 2022

Mujeres y poder, de Mary Beard

Vamos a ir despidiendo ya agosto hoy con una reseña diferente a lo que suelo traer por aquí, pero más en la línea de mi actividad tuitera. Se trata de un ensayo de corte feminista. Cuando salió en 2018 tuvo cierto éxito para ser el tipo de lectura que es, o al menos esa impresión tuve yo de ver entrevistas a la autora en televisión o cuando lo adquirí, que estaba bastante destacado en las estanterías. Me temo que las cosas han ido a mucho peor desde entonces.

Contenido

En este libro, Mary Beard muestra, con ironía y sabiduría, cómo la historia ha tratado a las mujeres y personajes femeninos poderosos. Sus ejemplos van desde el mundo clásico hasta el día de hoy, desde Penélope, Medusa o Atenea hasta Theresa May y Hillary Clinton. 

Beard explora los fundamentos culturales de la misoginia, considerando la voz pública de las mujeres, nuestras suposiciones culturales sobre la relación de las mujeres con el poder y cuánto se resisten las mujeres poderosas a ser sometidas a un patrón masculino.

Con reflexiones personales sobre sus propias experiencias de sexismo y agresión de género que ha soportado en las redes sociales, la autora pregunta:si no se percibe que las mujeres están dentro de las estructuras del poder, ¿no es necesario redefinir el poder?

Reseña

El libro recoge dos conferencias de similar temática impartidas por Mary Beard. La primera la dio en 2014 y tenía por título "La voz pública de las mujeres". La segunda es de 2017 y se titulaba "Mujeres en el ejercicio del poder". Además de éstas, el libro incluye un prefacio y un epílogo.

En cuanto a la lectura como tal, es muy ligera y el libro se termina en nada. Sin contar la bibliografía, los agradecimientos y demás, lo que es puramente lectura no llega a las 100 páginas. Bueno, en realidad son bastantes menos pues un buen número de éstas están ocupadas por ilustraciones que, supongo, acompañaban las presentaciones de las conferencias originales. Vamos, que el libro diría que no da ni para una hora de lectura. Además, hay que destacar que usa un lenguaje muy llano, nada recargado, por lo que es una lectura muy amena y accesible a todo el mundo.

Lo que a título personal me ha parecido más interesante del libro son las referencias al mundo clásico del que saca ejemplos de mujeres silenciadas o a las que despreciaron cuando tocaron algo de poder, ya fuese en la realidad o en la ficción/mitología de la época. Tenemos a Penélope, Ío o Eco. A partir de estos ejemplos realiza una conexión con la situación actual de las mujeres y cómo el machismo y la misoginia siguen imponiendo su visión.

Apenas hay un par de campos en que se ha permitido tradicionalmente a las mujeres tener voz: cuando se han tratado asuntos del conjunto de las mujeres o en temas que se nos han asignado como los cuidados. Cuando alguna se ha salido de este terreno, ha sido silenciada o ninguneada y es algo que sigue sucediendo y que todas hemos sufrido alguna vez. Se toca de pasada el tema del mansplaining. Se avanza, pero demasiado lentamente.

Es curioso que el libro tenga de subtítulo "Un manifiesto" porque lo cierto es que la autora se limita a hacer paralelismos históricos, a dar ejemplos que confirman la misoginia que existía antes y se mantiene hasta nuestros días y a analizar brevemente el desempeño de algunas mujeres que han tocado algo de poder (Margaret Thatcher, Angela Merkel o Hillary Clinton). El libro no tiene conclusiones ni respuestas a la pregunta de cómo cambiar esta situación. Es un poco decepcionante en este sentido porque salvo las curiosidades históricas y algunas referencias literarias, todo esto ya lo sé.

En lo que discrepo más es en la consideración que tiene con mujeres poderosas pero de derechas y cuyo único interés en cuanto al feminismo ha sido el escalar ellas y cuatro más, no en tratar la opresión para el conjunto de las mujeres. Soy feminista radical y también mujer de izquierdas. Si ambas cosas no van de la mano, a mi entender, el análisis se queda cojo. Algo de esto plantea cuando habla de que en esas situaciones nos podemos ver todas, pero no pone el foco ahí, por lo que es un tanto brindis al sol.

Si se tiene interés en el mundo clásico puede ser una buena lectura para entrar en el feminismo por sus referencias y por su brevedad. Los ejemplos que da son demoledores e incontestables. Y si ya se ha entrado, la parte de las referencias es de gran interés y siempre puede estar bien conocer los casos que expone como apoyo en alguna discusión.

jueves, 25 de agosto de 2022

La guerra de los mundos, de H. G. Wells

Hace ya casi dos años (jo, cómo pasa el tiempo) os hablé de la miniserie de la BBC que hicieron adaptando el clásico que hoy os reseño. Ahí comentaba que aún no había leído la novela original, uno de esos eternos pendientes que tenía, así que le pongo remedio de una vez. 

Debo decir que lo elegí también por poder tachar al fin un nuevo libro de la lista de los 1001 libros, en concreto es el #205 de ella. Hace mucho que no quito ninguno (desde El cuento de la criada) y ya iba tocando. Está claro que no voy a conseguir leerlos todos antes de morirme, sea cuando sea eso, pero no está mal tener la lista de referencia para buscar lecturas que al menos se pueden considerar de cultura general. Lo cierto es que he tenido muy buenos ratos con varios de los libros que ahí salen... y lo dejo que me estoy yendo por las ramas.

Argumento

Una noche, el narrador sin nombre de esta historia relata la visita por entonces a un observatorio en Ottershaw con la invitación de un notable astrónomo llamado Ogilvy. Allí son testigos de una explosión en la superficie del planeta Marte, parte de una serie de sucesos de ese tipo que despiertan mucho interés en la comunidad científica, que los supone actividad volcánica. 

Días después, lo que se cree un "meteoro" impacta en el campo de Horsell, cerca de Londres. El narrador tiene su hogar cerca y es uno de los primeros en descubrir que el objeto es un cilindro artificial lanzado desde Marte, el cual se abre, dando paso a los "marcianos". Éste es el inicio del ataque de esta especie a la Tierra y todo indica, dada la superioridad que poseen en cuanto a armamento mortal, que conquistarán el planeta entero sin grandes dificultades.

Reseña

Nos encontramos ante una de esas novelas que supusieron un antes y un después en la ciencia ficción. Son innumerables las obras que han bebido de la fuente que supone para el género esta historia escrita en 1898. Según la Wikipedia, "es la primera descripción conocida de una invasión alienígena de la Tierra". Mucho ha llovido desde entonces y muchas otras historias han nacido gracias a ella. Sólo por eso, bien merece la pena darle una oportunidad.

El relato pretende ser muy realista dentro de la propia ciencia ficción. Coge teorías plausibles para su época y luego lo reviste de apreciaciones que tendrían su lógica. Hay pasajes con nociones de astronomía, mecánica, biología o botánica que le dan una gran consistencia a la historia. Y, por supuesto, el final tiene todo el sentido del mundo y el autor no se saca nada de la manga.

Un pequeño problema que me he encontrado en la lectura es el desconocimiento absoluto de los lugares que va nombrando el narrador. Éste se mueve mucho entre las poblaciones que rodean Londres y la misma capital y lo hace como si cualquiera que lea la obra las conociese como él. No se dan descripciones ni se habla de distancias más que alguna nota puntual, así que o se lee el libro con un mapa de la zona al lado (algo que no he hecho y quizás habría estado bien) o se perderán muchos detalles. Además, claro, de que hay que pensar en que el tamaño de estas poblaciones y sus conexiones por carretera hacia finales del siglo XIX no tendrán nada que ver con el siglo XXI.

Al margen de la ciencia-ficción, la novela hace una crítica nada velada al colonialismo, sobre todo al inglés que en esa época era el dominante en el mundo. El paralelismo entre unos marcianos muy superiores que llegan a apoderarse de nuestros recursos y los colonos que hicieron lo mismo en otras partes del planeta es más que evidente. Me pregunto si el autor consiguió, gracias a esta historia, hacer pensar a sus coetáneos en lo que sentían otros pueblos que eran dominados y masacrados.

Antes de juzgarlos [a los marcianos] con excesiva severidad debemos recordar que nuestra propia especie ha destruido completa y bárbaramente no tan sólo a especies animales, como el bisonte y el dodo, sino razas humanas culturalmente inferiores. Los tasmanienses, a despecho de su figura humana, fueron enteramente borrados de la existencia en una guerra exterminadora de cincuenta años, que emprendieron los inmigrantes europeos. ¿Somos tan grandes apóstoles de misericordia que tengamos derecho a quejarnos porque los marcianos combatieran con ese mismo espíritu?


El libro también refleja las distintas etapas por las que pasan los humanos ante la invasión: incredulidad, altanería, desconcierto y ya la desesperación y el miedo. Esto lleva a diferentes actitudes y reacciones, a destacar cómo caen en la locura dos personajes que el narrador se encuentra y con los que pasa un breve tiempo. 

Como dice el argumento, ésta es una de esas historias narradas en primera persona sin tener el nombre del protagonista, un recurso que supongo está pensado para favorecer que nos pongamos en su piel. A esto ayuda que su caracterización sea bastante pobre. Él también sucumbe al egoísmo y locura en ciertos momentos, pero consigue mantenerse medianamente cuerdo dadas las circunstancias. En todo caso, dado que el relato está hecho a posteriori, nunca sentimos miedo por él porque sabemos que sobrevivirá aunque su situación llegue a ser muy desesperada. Del mismo modo, dado que incorpora en el relato lo que le contó su hermano que vivía entonces en Londres, también sabemos que éste sobrevivirá.

Sin duda, es un clásico de su época, con todo lo bueno que tiene... pero también de malo. Las mujeres son un cero a la izquierda aquí, no pintamos nada en toda la historia. Ni siquiera la mujer del narrador de la que se separa pronto de manera inconsciente y de la que sólo se acuerda al final. Para no mentir hay una que sí tiene cierto momento de valor en la novela, pero eso es todo.

De las tres adaptaciones que he visto hasta el momento, sin duda la miniserie arriba mencionada es la más fiel por situarse en el mismo contexto histórico. Haberla visto me ha ayudado ahora a visualizar algo mejor los hechos que se narran aquí. No obstante, la película con Tom Cruise, salvando las distancias, también tiene muchos detalles bien recogidos de la novela, algunos incluso mejor que la miniserie. No quiero entrar a hacer un listado de semejanzas y diferencias de las adaptaciones y la novela, os dejo que lo descubráis por vuestra cuenta, será más divertido.

En definitiva, un clásico que es un imprescindible por lo que representó para todo un género literario. A ojos actuales es cierto que puede resultar un poco aburrido a ratos, con cierta falta de acción y escasez de personajes a los que seguir la pista y por los que sintamos algo.  Saber que el protagonista va a sobrevivir, pase lo que pase, tampoco ayuda a la tensión, aunque es cierto que hay momentos bastante angustiosos. No obstante, las prioridades del autor al escribir esta historia estaban en la crítica al colonialismo y en dar verosimilitud en la medida de lo posible a lo narrado, tanto del lado extraterrestre como del lado humano.

sábado, 20 de agosto de 2022

Embrujo, de Rachel Hawkins

Y con esta reseña de hoy me despido de la intensa trilogía Hex Hall. Iba con las expectativas de que me iba a entretener, dar un buen rato de lectura ligera y lo ha cumplido más que con creces. Reconozco que me da pena despedirme de este mundo y más sabiendo que la autora lo quiso expandir, pero no pudo ser. Incluso salió lo que debería ser el inicio de otra saga relacionada a modo de spin-off. School Spirits está protagonizado por Izzy, una chica que conocemos en este libro y seguro que da muy buenos momentos como protagonista. A veces los asuntos editoriales y de derechos son un asco.

Como ya sucedía en la reseña de Desafío, en esta reseña habrá inevitablemente destripes del primero, Condena, pero ahora también habrá que sumar alguna cosa del segundo. Es lo malo de reseñar libros de sagas tan interconectados.

Argumento

Las vacaciones de Sophie Mercer en Inglaterra con su padre, su amiga vampira Jenna y su prometido Cal acabaron en un nuevo desastre hasta el punto que su única opción fue salir huyendo sin saber si volvería a ver a alguno de sus seres queridos, incluyendo a su amado Archer, con el que se había reencontrado una noche en una situación muy delicada. Sólo tenía para aferrarse el destino que le había indicado Cal: ir con las Brannick pues con ellas estaría su madre. Algo que en principio no tenía ningún sentido dado que esa familia de irlandesas pelirrojas habían sido desde hacía siglos cazadoras de Prodigiums. Así, a pesar de sus dudas, se dirigió al portal mágico llamado Itineris para ser transportada, con suerte, ante su madre.

El problema es que Sophie se encontraba totalmente indefensa para enfrentar la amenaza que unas cazadoras experimentadas podrían suponer. El Concilio Prodigium había bloqueado sus poderes como paso previo a extraérselos, algo que sí hicieron con su padre y que no llegó a suceder con ella porque se desató el caos del que tuvo que huir.  Por suerte o por desgracia, el fantasma de Elodie que quedó vinculada a ella tras morir la seguía a todas partes y era capaz de poseerla y usar su propia magia desde su cuerpo. Lo bueno era que así podría defenderse de las amenazas, lo malo era que el fantasma hacía lo que le daba la gana y la dejaba para el arrastre en cuanto salía de ella.

Al salir del Itineris, Sophie se encuentra con Izzy Brannick, la más joven de la familia. A partir de ese encuentro descubrirá cosas que tienen que ver con su familia y con la terrible guerra que se avecina. Sophie es la única que cuenta con el poder suficiente para salvar el mundo o destruirlo para siempre... siempre que consiga eliminar el bloqueo sobre sus poderes.

Reseña

Una despedida de la trilogía a la altura de los dos libros anteriores. Lo he disfrutado muchísimo, la autora me iba sorprendiendo sobre la marcha con los giros y sorpresas que iba dando y los personajes me han encantado. Muy pocas pegas le puedo sacar a este libro en particular y a la serie en general.

Aunque tiene un número de páginas similar a los dos primeros, unas 250, y el ritmo sigue siendo bastante intenso, he notado que deja respirar un poco más a los personajes y los descubrimientos que se van haciendo, sobre todo en la primera parte. Más hacia el final sí que se nota un aceleramiento de los acontecimientos.

Junto con la complejidad de la trama, la propia Sophie ha ido evolucionando. No ha perdido su sarcasmo en el camino, que era su seña de identidad, pero se ha hecho más madura, seria y fuerte. Una protagonista que se da cuenta que le ha tocado un papel difícil de cumplir, que se mentaliza para enfrentar los desafíos, pero que es una adolescente al fin y al cabo, con miedos y dudas, que sabe que no puede con todo ella sola y sabe contar con quienes la rodean. Ha sido todo un gusto acompañarla en este camino.

Hay que reconocer que la autora ha sabido salir airosa del lío que había montado en el libro anterior en que todo se había complicado y complejizado de manera notable para todos los personajes. Incluso la aparición de la que ha acabado siendo la villana de la historia ha quedado bien justificada y su desarrollo ha sido, sino lo mejor del libro, sí que se la puede considerar aceptable.

Y en cuanto al desenlace como tal, sin entrar a destripar nada, diré que tiene mucha fuerza e incluye momentos emotivos y duros. Me ha dado pena leer algunos hechos que suceden así como llegar a la última página y despedirme de una aventura tan entretenida. Reconozco que alguna lágrima se me ha saltado.

Una virtud a destacar es que, a pesar de ser una saga juvenil nacida en pleno boom de Crepúsculo y similares, la componente romántica es de lo menos importante en el conjunto y está casi a la par en lo que se refiere a dar relevancia a lazos de amistad o familiares. La pareja de Sophie y Archer se complementa de maravilla y tienen una preciosa evolución, pero hay cosas mucho más importantes que ellos con todo lo que está pasando y ambos son conscientes. Sí que le sobra la entrada en escena de Cal como vértice de un triángulo amoroso que en ningún momento cobra entidad. Quizás por ello (y aunque sea un destripe lo tengo que comentar), el beso entre él y Sophie casi al principio de este libro está fuera de lugar, no aporta nada y no resulta creíble. Aun así, es un tercero al que se le coge gran cariño y en el resto de la trama no sobra ya que tiene su papel relevante que cumplir.

En general, es una saga que ha ido de menos a más en cuanto a intensidad, a cantidad de sucesos por capítulo, a personajes carismáticos y a momentos emotivos. El final ha sido redondo, el ritmo ha sido el más equilibrado de los tres libros y sólo tengo la pega del no-triángulo amoroso como elemento para restar. Una historia aparentemente sencilla que va escalando y sorprendiendo página página.

lunes, 15 de agosto de 2022

Desafío, de Rachel Hawkins

Y, como había anticipado, sigo con la trilogía Hex Hall para leerla del tirón. Hoy toca el libro intermedio así que no sé lo que voy a escribir de él. Sí que me gustaría empezar comentando la selección de los títulos de la versión española. El primero, Condena, éste, Desafío y el último, Embrujo parecen palabras elegidas al azar. Ni para el primero ni para éste tiene una relación con el contenido de la trama que no resulte cogida con pinzas y dudo que el tercero sea una excepción en este sentido.

A estas alturas, dudo que nadie tenga especial interés en mis reseñas y, con la de años que hace que se publicaron los libros, no voy a evitar caer en destripes del libro anterior. Procuraré no decir nada relevante de éste, eso sí. Así que aviso hecho.
 
Argumento

La vida de Sophie Mercer se puso patas arriba después de llegar a Hex Hall. Para empezar, descubrió que su padre era el mismísimo Presidente del Concilio que rige las vidas de los Prodigium, lo que explicaba la animadversión de quienes habían sido internados ahí por él mismo. Luego, Archer, el chico del que se había enamorado, resultó ser un infiltrado de L'Occhio di Dio, una sección de la Iglesia llena de fanáticos cuyo fin es acabar con la existencia de los Prodigium. Pero sin duda, lo más devastador fue descubrir que no era una bruja oscura, algo de lo más normal dentro de este peculiar mundo de seres fantásticos, sino que en realidad sus poderes venían de tener sangre demoniaca. Su bisabuela, Alice, se convirtió en uno de estos peligrosos seres y su descendencia heredó parte de ese poder. Aunque Sophie sólo tenga un octavo de parte demoníaca, sus poderes superan con creces los de la mayoría de brujas y hechiceros.

Todo esto lo aprendió Sophie a las malas. Ella tuvo que mandar de vuelta al infierno a su bisabuela cuando el aquelarre de Elodie la sacó de allí matando a Holly en el proceso por accidente. La misma Elodie pagó con su vida esa decisión, le entregó con un último suspiro lo que le quedaba de magia a Sophie y ahora es un fantasma que vagará por toda la eternidad por Hex Hall.

Habiendo visto el poder y la locura de Alice, Sophie tomó la decisión de someterse a la extracción para que le sacasen sus poderes, aunque podría morir en el duro proceso. No obstante, su padre se presenta en Hex Hall al acabar el semestre. Le pide que le acompañe a Londres y así le dé tiempo a enseñarle cómo puede controlar sus poderes. Ella accede a cambio de que su mejor amiga, Jenna, la vampira, les acompañe. Por decisión de su padre, también se les unirá Cal, el joven y atractivo jardinero del reformatorio mágico que resulta ser su prometido y por el que Sophie había empezado a sentir algo, aunque no se acerca ni remotamente a lo que despertó Archer en ella. Precisamente, le han llegado rumores de que el traidor está en Londres, pero no tiene sentido que se encuentre cerca de la sede del Concilio que le quiere muerto ¿o sí?

Reseña

Si el ritmo ágil del primero fue bastante intenso en su recta final con todo lo que sucedió en un libro de apenas 250 páginas, en éste, que sólo tiene una veintena más, la cosa sube de nivel. Resulta realmente sorprendente todo lo que mete la autora en tan pocas páginas. A diferencia de lo que se puede decir de muchos otros libros en que se agradecería un recorte, aquí es al revés, al libro le vendría bien tener unas cuantas más para poder tomarse las cosas con un pelín más de calma que nos permita asimilar todo lo que va sucediendo y reflexionar sobre los descubrimientos.

Cabe destacar también que es un libro en que la autora se atreve a sacarnos de Hex Hall, el fascinante reformatorio para Prodigiums adolescentes que habían usado mal sus poderes. Seguro que todavía habría mucho que descubrir y aprovechar, pero pronto Sophie deja el centro y nos trasladamos a una especie de Downton Abbey encantado. Esto supone un elenco de personajes secundarios completamente nuevo así como nuevos y oscuros misterios que intentar resolver y peligros mortales que enfrentar. Desde luego, si el anterior había tenido un carácter introductorio bastante marcado, incluso con todos los hechos que se dieron, aquí tenemos un nudo de lo más embrollado con todo lo que sucede capítulo a capítulo. Es imposible aburrirse, eso seguro.

Sophie sigue siendo una gran protagonista. A pesar de los golpes, mantiene su sarcasmo y su chispa, se vuelve más valiente pero también, más responsable. Diría que está teniendo una evolución realmente buena. Sigue pecando un poco de caer en el papel de "chica especial" que no puede faltar en este tipo de historias, pero mantiene su humanidad, con sus virtudes y defectos. Y como todo sucede tan rápido, no hay tiempo de dejarla rebozándose en su angustia o sus dudas, lo que se agradece.

La parte romántica fuerza ahora un triángulo amoroso de poco recorrido, que es lo que más chirría del libro. Cal ya había aparecido en el anterior y despertó mi interés, no lo voy a negar, pero lo de ponerlo de prometido ha sido un poco demasiado. No obstante, quizás sea por esto o quizás por la parte del amor prohibido con Archer, un traidor a su propia especie, pero aquí ha conseguido tocarme más el corazoncito esta rama de la historia, que en el anterior me dejó muy fría.

La única pega que se le puede poner es que el final de este libro es tremendamente abrupto. Resulta desconcertante el momento en que la autora decidió cortar con vistas a seguir en el siguiente y último. Menos mal que lo tengo en la estantería porque en su momento, quienes tuvieron que esperar a la salida del desenlace de la trilogía, seguro que no estuvieron muy felices de semejante final. 

En definitiva, Desafío es un libro de lo más adictivo e intenso. Demasiado breve para mi gusto con todo lo que sucede, pero esto no desmerece su lectura. El elenco de personajes es fascinante, se basa en elementos clichés para dar una historia con mucha garra y bien construida e incluso gana en puntos de emoción. Sólo me queda esperar que el desenlace esté a la altura de lo que ha construido la autora.

miércoles, 10 de agosto de 2022

Condena, de Rachel Hawkins

Hoy toca empezar una trilogía a la que le tenía ganas desde hace años pero, como suele pasar, la fui posponiendo y posponiendo. Primero hasta que conseguí los tres libros en un puesto navideño a un precio de risa y luego, hasta que le ha tocado el turno. Eso sí, por no eternizar la lectura, me he propuesto leerla del tirón, como hice hace poco con la saga de los Hathaway, de Lisa Kleypas. No me va a costar cumplir este propósito porque el final del libro te deja con muchas ganas de saber qué vendrá a continuación y me alegro de tener los dos que quedan en la estantería. Incluso me había planteado leer los tres del tirón y luego hacer reseña, pero prefiero ir uno a uno para plasmar bien mis impresiones de la evolución de la historia.

A todo esto, que aún no lo he dicho, la trilogía se titula Hex Hall. Lo divertido de leer cosas años después de cuando salieron (se publicó originalmente en inglés entre 2010 y 2012) es descubrir ciertas sorpresas. Ya me pasó con R y Julie hace nada y ahora con ésta. Resulta que la autora sacó en 2013 School Spirits, un libro del mismo universo, con otra protagonista, catalogable como spin-off. Debería haber sido el primero de una nueva saga pero, al parecer, por temas editoriales, no ha podido seguir con este universo y la cosa quedó con muchos cabos sueltos por lo que he podido averiguar. Tampoco he profundizado mucho por no caer en destripes de lo que aún me queda de la trilogía original. Así pues, todo apunta a que se puede ignorar dicho libro y seguir considerando los tres libros originales como trilogía cerrada. Para cotillear más de sus trabajos os dejo el Twitter de la autora.

Argumento

Sophie Mercer es una adolescente de dieciséis años con la particularidad de que es una bruja. No obstante, es una muy torpe y, desde el día en que adquirió sus poderes, a los doce años, no ha sido capaz de realizar ningún hechizo en condiciones. Precisamente, tras realizar un encantamiento que sale divertida pero catastróficamente mal, Sophie acaba ante las puertas de Hécate Hall, también llamada por el alumnado Hex Hall, la más importante institución reformatoria para adolescentes Prodigium (palabra latina que englobaría a todos los seres con poderes). El propósito de Hécate Hall es el de proteger e instruir a jóvenes metamorfos, licántropos, brujas, hechiceros y hadas que han usado sus habilidades con imprudencia y han puesto en peligro la integridad de la sociedad de Prodigium. Por orden del Concilio, el gobierno de los Prodigium, Sophie deberá permanecer allí hasta cumplir los dieciocho años. 

La chica siempre había vivido con su madre, una humana normal y corriente, y jamás había visto personalmente a su padre, un hechicero al que su madre abandonó cuando se enteró de su verdadera naturaleza. Por tanto, tampoco había estado rodeada de nadie con poderes. Ahora, nada más llegar, antes siquiera de entrar por las puertas, un licántropo se abalanza de improviso sobre ella, aunque lo detiene a tiempo Archer, un hechicero tan guapo como antipático. Tras una breve sesión informativa por parte de la directora, Anastasia Casnoff, le ponen de compañera de habitación a Jenna, una vampira de 15 años, la única en su especie allí porque entre los propios Prodigium son considerados monstruos. Por si fuera poco, aunque no se pudo demostrar, se la acusó de asesinar a su anterior compañera de habitación, Holly. Encima, para complicarlo todo más, en ese mismo día consigue enemistarse con Elodie, Chaston y Anna, tres despampanantes brujas que la necesitan para completar su aquelarre de cuatro miembros tras la muerte de Holly. Por supuesto, el guapo de Archer es el novio de la perfecta Elodie.

La estancia de Sophie en Hex Hall no sólo se presenta terriblemente complicada sino también peligrosa. Tiene una diana en la espalda y deberá averiguar de dónde viene la amenaza antes de que sea tarde.

Reseña

Como decía, era una trilogía a la que le tenía muchas ganas. Tengo el vago recuerdo que me interesaba porque las reseñas del momento lo ponían como muy divertido y es cierto, sobre todo al principio, pero la trama tiene mucho más.

Desde muy pronto se nos habla de un asesinato que no ha sido resuelto, el de Holly. Es un misterio al que no se parará de dar vueltas hasta su resolución. Todo apunta en una dirección muy evidente pero no es difícil imaginar que los tiros iban por otro lado no demasiado difíciles de predecir. Es cierto que al suspense le falta intensidad, pero aun así reconozco que me fue sorprendiendo a medida que me acercaba al final, con algunos giros inesperados que no vi venir. Todo hasta un desenlace que te deja con muchas ganas de ir a por el siguiente y ver qué le depara a la protagonista después de los descubrimientos que ha hecho y la decisión que toma al final.

Sophie es una protagonista que cae bien, tira de sarcasmo que da gusto, se mantiene fiel a quien quiere y tiene momentos de lucidez que no están mal. También mete la pata y hace cosas que no son del todo correctas, lo que la hacen más humana y real. Y otro punto a favor es que no se regodea en su sufrimiento por, por ejemplo, su amor no correspondido. Su torpeza con la magia tiene una explicación que no se limita sólo a que nunca ha tenido nadie que le enseñase. Es un tanto cliché que más que evolucionar y mejorar por sí misma se descubra que tiene algo muy especial que en realidad la hace muy poderosa. Creo que no hay historia juvenil en que no pase algo similar desde Harry Potter. De hecho, es inevitable hacer comparaciones mentales con esta saga. La originalidad no es el fuerte de Hex Hall, eso es cierto.

La componente romántica está ahí pero es de los libros juveniles que menos relevancia tiene entre los que recuerdo. Y debo decir que me alegro porque el enamoramiento del aburrido chico perfecto no aporta gran cosa. Eso sí, hay un halo de misterio también alrededor de Archer y en el desenlace se da uno de esos giros en torno a él que me ha logrado sorprender. Con ganas de ver cómo lo desarrolla la autora en los siguientes. 

Y en cuanto a los personajes secundarios, por desgracia, es el punto flojo del libro porque todos son muy arquetípicos. Elodie, la arpía guapa y mala con la protagonista, tiene algunos momentos que parecen desprender algo más de profundidad, pero no es gran cosa. Luego, Jenna es el cliché de chica friki y paria llevada a la máxima expresión por su condición de vampiro. Y en cuanto a la directora Casnoff, es un poco Dumbledore en mujer y con menos control de lo que se esconde en Hex Hall del que aparentaba tener aquél. Tampoco quiero decir mucho más por no entrar en destripes pero a pesar de estos elementos tan manidos, acaban resultando interesantes.

En definitiva, una lectura amena, divertida y que te engancha con sus misterios. Este primer libro tiene muy buen ritmo, va al grano rápido y sus 250 páginas se leen de corrido. Aunque parte de una serie de elementos clichés bastante vistos, la trama llega a sorprender en sus giros hasta un final impactante. No me ha encandilado ni me ha llegado a emocionar, pero sí que me ha atrapado y lo he disfrutado mucho. Ahora, a ver cómo sigue la trilogía.

viernes, 5 de agosto de 2022

Avatares - 2021