domingo, 30 de mayo de 2021

The Savior, de J.R. Ward

Y llegamos a finales de mayo y aquí sigo, hablando de la saga de vampiros sexys y traumatizados por A, B o C. Al menos al monotema no le queda "mucho", cinco o seis libros en total contando los spin-off. Así que, bueno, en todo caso, junio también irá completo de reseñas de esta saga a menos que alguna otra cosa se me cruce por medio para comentar. Después de éstos, tendré que esperar hasta que salgan las traducciones de los siguientes programados para este año, un total de tres libros de momento. Y la Ward tiene cuerda para rato...

Argumento

Murhder tiene el triste privilegio de haber sido el único miembro expulsado de la Hermandad de la Daga Negra en toda su historia. Sucedió cuando, llevado por la locura, asaltó dos complejos humanos de investigaciones en los que experimentaban con miembros de su especie. Al menos eso es lo que sus Hermanos creían. Sin embargo, todo empezó cuando él fue a la colonia de los sympath creyendo que iba a salvar a Xhex, por entonces su pareja, porque la habían secuestrado. Allí descubrió que Xhex era en realidad medio sympath. Éstos la entregaron a los humanos que experimentaron con ella mientras él era retenido para sufrir las torturas mentales que los devoradores de pecados disfrutaban infligiendo. Ambos lograron escaparse de sus respectivos captores y Xhex destruyó el complejo en que la tenían. Del segundo sí se encargó Murhder pero nunca llegó a contar a sus Hermanos la historia completa, entre otras cosas por no comprometer la identidad de Xhex.

Han pasado más de 20 años de aquello y Murhder aún recuerda a la vampira que estaba encerrada en ese segundo complejo, embarazada y a punto de dar a luz. No haberla podido salvar le duele más que su expulsión de la Hermandad. No obstante, esa vampira logró huir de algún modo del centro de experimentación y descubrió su actual ubicación gracias a un programa de televisión en que su retrato aparecía como el de un tal Eliahu Rathboone en lo que ahora es un hostal. Allí le envía dos cartas, la segunda con detalles que sólo ella, que estuvo allí esa noche, podría saber. En ellas hay una petición que sólo puede hacerle a él: salvar a Nate, el hijo que nació en las instalaciones y que sigue allí y está a punto de pasar su transición con el riesgo que eso supone para su vida. Murhder, que no tiene forma de encontrar las nuevas instalaciones, debe pedir ayuda a sus antiguos Hermanos.

Por su parte, la Doctora Sarah Watkins lleva dos años de luto por la muerte de su prometido Gerry por diabetes. Todo este tiempo se ha centrado en el trabajo en BioMed, donde él también trabajaba, investigando contra el cáncer. Una noche, un agente del FBI llama a su puerta para preguntarle por la reciente muerte de otro investigador importante pero también por Gerry. Esto la lleva a rememorar todo de nuevo, incluida la extrañeza por su muerte cuando él siempre fue muy cuidadoso con su enfermedad o que los de BioMed aparecieran en su casa por los ordenadores un par de horas después de que los médicos certificaran la muerte sin haberles avisado. Así dará con un descubrimiento que pondrá su mundo patas arriba: en el centro están experimentando de manera inhumana con alguien que tiene unas características tan inusuales como un corazón de seis cavidades ¿Gerry estaba al tanto? ¿Participaba de tal aberración ética? ¿Todavía seguirían haciendo esos experimentos? Y no es lo más sorprendente que está a punto de descubrir...

En el centro de Caldwell, aparte de los restrictores, la Hermandad ahora también debe luchar contra unas sombras muy peligrosas que están matando a los hijos de la glymera específicamente. Lo peor es que, al momento de fallecer, se levantan como zombis dispuestos a atacar a lo primero que se mueva. Hasta ahora los han podido derribar antes de que dañaran a nadie pero John está a punto de sufrir las consecuencias de uno de los mordiscos de estos vampiros-zombis. 

Reseña

Y al fin conocemos al famoso Murhder, el vampiro expulsado de la Hermandad por loco y ex de Xhex, ambas cosas relacionadas. Apareció brevemente como "fantasma" en Amante Mío cuando los miembros de un programa de temas paranormales intentaban grabar a quien creían que es el espectro de Eliahu Rathboone y sé que en algún libro más se le mentaba. Las pequeñas dosis de su historia que íbamos conociendo eran muy interesantes y el personaje no ha defraudado lo más mínimo. 

Eso sí, la parte de que estaba loco... pues como que al final es mentira una vez conocemos su versión de la historia y leemos desde su punto de vista. Y sabiendo los hechos que supusieron su expulsión, locura o no al margen, servidora duda bastante del criterio que en ese momento tuvieron Wrath y compañía. Por favor, que atacó instalaciones donde experimentaban con miembros de su raza, cualquiera de ellos se habría puesto así en su situación (por ejemplo Zsadist recordando su encierro como esclavo de sangre). Parece que sólo les movió el cabreo por tener que encargarse de la parte de borrar recuerdos humanos. Por no hablar de lo desagradable que es con él Vishous cuando se presenta ante ellos 20 años después (éste sigue sumando puntos en negativo cada vez que aparece, ya es un caso perdido). Murhder ha resultado no sólo estar muy cuerdo sino ser uno de los Hermanos más encantadores, divertidos y generosos de la saga. Con decir que se acerca a mi adorado Rhage aunque sin su componente más de payaso...

Hablando del tema, entiendo que es exigencia del guion para que la trama tuviese su parte de drama y de emotividad en el momento adecuado pero no tiene sentido que Xhex no contase la historia completa de Murhder a la Hermandad para deshacer el malentendido mucho antes. Una vez que todos sabían que era medio sympath ya no había motivos para no contarlo. Que lo llega a hacer, sí, pero demasiado tarde.

En cuanto a la trama, el libro empieza muy fuerte y se mantiene a un gran nivel buena parte del mismo pero debo decir que se desinfla un poco hacia el final. Hay como dos partes, la primera es la centrada en las instalaciones humanas, el rescate de Nate, todo muy emocionante, y luego la que se centra más en la extraña herida de John que, como es más previsible cómo va a acabar, le falta el punto de intriga y tensión. Igualmente, pobre John, nuestro chico no puede estar tranquilo. No tenía bastante con conocer al ex de su amada que le toca sufrir por el bocado de un vampiro-zombi. Al menos, SPOILER por fin lo inician en la Hermandad, que ya tocaba FIN DE SPOILERS.

La parte inevitable del encuentro de John como vampiro vinculado, el ex de Xhex y la propia Xhex y cómo lo llevan todos me parece de las mejores partes del libro. Creo que autora lo desarrolla bastante bien y salvo un poco de celos iniciales de John, pronto lo supera y los dos vampiros forman una buena combinación de luchadores así como queda un bonito lazo de amistad y cariño entre los dos antiguos amantes. Eso sí, ya destripo que es otra oportunidad perdida de que se descubra que realmente John es una "reencarnación" de Darius y estuvo cerca, pero no.

Por su parte, Sarah es una mujer muy interesante, inteligente, valiente, con grandes valores y un enorme corazón. Su lazo con Nate es precioso. Murhder y ella funcionan bastante bien juntos pero no puedo evitar lamentar que les ha faltado más espacio para desarrollar su química con, a decir verdad, pocas escenas íntimas, algo repetitivas (sofás todo el rato) y breves. Se echa un poco (bastante) de menos cuando J.R. Ward dejaba que sus parejas disfrutaran tranquila y largamente de buen sexo.

A pesar de todas las pegas que he ido poniendo y alguna más que queda, para los últimos chascos que he tenido con la saga, éste se acerca bastante al nivel de disfrute que daban los primeros libros. Creo que uno de los motivos es que se han limitado bastante los puntos de vista a los cuatro protagonistas (Murhder, Sarah, John y Xhex) con capítulos muy puntuales con otros narradores. Así la trama no se va por los cerros de Úbeda y todo queda centrado en las dos tramas del libro que en realidad están totalmente relacionadas.

Uno de los puntos que me mosquea de este libro es cierto agravio comparativo que se establece por partida doble. Son destripes referentes tanto a este libro en sí como a otros dos anteriores, aviso hecho.
1) SPOILER con respecto a The Chosen. Por un lado, cuando al final Murhder vuelve a la Hermandad y consigue que acepten a Sarah, se mudará junto a ella y Nate a una casa para los tres. Un Hermano al que durante años malinterpretaron no vivirá bajo el techo del Rey y sus otros Hermanos pero, en cambio, ahí están la Pandilla de Bastardos ¿Hola, lógica? Una de las cagadas de ese libro no se equilibra por hacer una cagada aquí. 
2) SPOILER con respecto a The Thief. Por otro lado, y aquí el agravio es al revés, en el anterior de la saga, entre Assail y Sola ni se planteó el tema de las diferencias de esperanza de vida. Aquí sólo Murhder le da un par de vueltas, no lo llegan a hablar, y se encuentra el regalo por parte de Lassiter de que la convierte en inmortal, supongo que al estilo de Mary pero sin ningún precio que pagar como cuando la Virgen Escribana a cambio le dijo a Rhage que tendría que seguir con su bestia de por vida. Visto en perspectiva, me parecía más justo y emotivo su equilibrio. Y en todo caso, ¿Por qué Sarah sí y Sola no? ¿Es porque Murhder es un Hermano y Assail no? Es eso o que Ward aún no ha acabado con esa pareja, ya veremos.

Y, bueno, dentro del propio libro hay otro agravio comparativo que es cuando, con todo el problema que enfrenta John en el libro, Tohr, a modo de padre adoptivo, tiene su papel en la trama mientras que Xhex, que también sufre por lo que su pareja está pasando, no vemos que tenga el apoyo de su madre, Autumn. Salvo muy contadas ocasiones, la autora peca de una enorme falta de sororidad entre las mujeres de la saga y aquí se da un ejemplo muy sangrante.

De secundarios, Nate me ha parecido un personaje adorable, una gran incorporación a la saga y espero que en el futuro reaparezca para que le veamos ganando un poco de felicidad, que se la merece. Phury (injustamente, el más olvidado de los Hermanos originales) y Zsadist también tienen un par de buenos momentos aunque muy breves.

Aparte de esto, las maquinaciones con las sombras de Throe siguen adelante pero puedo hacer un pequeño avance de que su papel de villano que prepara demasiado sus planes se queda al final en una gran nada, la clase de villano que al final da pena por idiota. De verdad que todo su arco ha sido ridículo y su evolución un sinsentido. Y con todo, queda la puerta abierta a su recuperación en un futuro. Aunque parece que otro personaje toma el relevo como villana en este caso. Según he leído en reseñas inglesas, parece que todo esto del libro mágico que Throe encuentra y le permite crear las sombras se relaciona con la saga de los Ángeles Caídos, pero ahora no me voy a poner a leerla también por un par de elementos en común que haya. Bastante tengo con la saga, sus libros independientes y el spin-off Legacy. Por cierto, en este libro hay una pequeña pero importante aparición de Boone, el recluta que precisamente protagoniza Blood Thruth, el cuarto y, de momento, último del spin-off. Lo que pasa en este libro marcará bastante al chico del que en realidad no se sabía gran cosa.

Por cierto, en este libro la autora deja claro que desde hace ya tiempo no lleva ningún control del flujo del tiempo de su propia saga. En cierto momento se dice que la muerte de Darius, lo que lo empezó todo en Amante Oscuro, sucedió tres años y medio atrás en el tiempo. Esto es imposible con todos los hechos que han sucedido en los libros pero también con las menciones a Frozen, Guardianes de la Galaxia, The Walking DeadMagic Mike y su secuela, etc. Sólo hay que pensar en la cronología de la Guía secreta que marca el 2005 como año de la muerte de Darius y Amante Desatado (el 5º libro) se desarrolla en 2007 ¿Desde el 6º libro hasta éste, el 17º, apenas pasa un año y medio? Y hay que recordar que Amante Renacido (10º) se desarrolla durante un año casi completo. En fin, que mejor leer con el piloto automático en lo que se refiere al hilo temporal y, cuando se vea algo así, reírse y encogerse de hombros.

Poco más que añadir a esta extensa reseña. Un libro que he disfrutado mucho aunque tiene sus pegas más o menos importantes, pero ninguna tan grave como para cambiar el buen gusto que deja en general. 

martes, 25 de mayo de 2021

Prisoner of Night, de J.R. Ward

Continuando con la Hermandad de la Daga Negra, hoy toca lo que creía que sería un relato corto al estilo de Dearest Ivie pero que en realidad es una novela aunque no tan extensa como la mayoría de libros de la saga. Sí que comparte parecido con dicho relato en que su trama es totalmente independiente y apenas hay nexos de unión con la saga. En este caso es que ni de pasada salen los personajes de la saga. No sé si a la larga J.R. Ward recuperará a estos protagonistas pero, por lo pronto, es una lectura totalmente prescindible en el conjunto aunque aparezca en la numeración como el libro 16.5. Por esto mismo, como ya dije en la reseña del relato, podría ser una opción para conocer el universo creado sin entrar directamente por Amante Oscuro y la enorme lista de libros que ya suma la saga, claro que quizás haya cosas que se os escapasen un poco.

Argumento

Hace 21 años, Duran cayó en manos de Chalen, "El Conquistador", traicionado por su propio padre. Terribles torturas le esperaban por delante si no le decía a quien fue un avezado discípulo de "El Sanguinario" lo que quería saber. Sin embargo, no pensaba abrir la boca ya que entonces le matarían y antes de irse al Fade debía cobrarse su venganza matando a su padre.

Ahmare es una vampira que llega a la fortaleza de Chalen una tormentosa noche cargando con una bolsa de basura en la que hay una cabeza decapitada por ella misma. Se suponía que ése iba a ser el pago para rescatar a su hermano Ahlan de allí pero no va a ser así. Esa cabeza sólo salda la deuda económica, para recuperarle deberá traerle a Chalen su misteriosa amada. Para ello la conduce a una celda donde encontrará "un arma" y "un mapa" en forma de prisionero. El vampiro aún sigue siendo imponente a pesar de las evidentes muestras de tortura pero descubre que puede obligarle a seguirla por el collar fijado en su cuello que emite descargas gracias al control remoto que encuentra en la celda. Ahmare no quiere nada de eso pero debe darse prisa en ir con él, dar con la amada y traer de vuelta a ambos pues las heridas de Ahlan pueden constarle la vida. Y sin embargo, llegado el momento, ¿podrá devolver al prisionero a su torturador?

Reseña

Si las novelas de la saga suelen ser precipitadas, lo de ésta está a otro nivel pues todo sucede en apenas un par de noches y eso incluye, claro, la parte del enamoramiento.  Curiosamente, para lo corta que es la novela, hay doble de casi todo: además de la pareja principal, al final se forma una segunda pareja (sin ningún desarrollo, así que no puedo decir nada de ellos) y tenemos dos villanos perturbadores. Pero ya se sabe, "quien mucho abarca, poco aprieta". 

El enfoque se sale bastante del estilo de otras novelas de la saga tirando hacia el género de la aventura con una especie de "búsqueda del tesoro" que es la amada de Chalen. Carreras, peleas, pasadizos secretos, una instalación subterránea... Hay varias escenas sobrecogedoras en los diferentes escenarios (el momento en que descubren lo sucedido en la instalación del padre de Duran después de ser éste entregado a Chalen es lo más impactante del libro) y la sensación de carrera contra el tiempo, ya sea por Ahlan o por la salida inminente del sol, genera una gran tensión.

Quizás por esto mismo, el desarrollo de los hechos me genera varias dudas. Me temo que, al aproximarse a un género que no domina tanto, la trama no está muy bien planteada. Por ejemplo: los malos se han hecho ricos con el mundo de la droga pero viven tan apartados y en un círculo tan cerrado que no tiene sentido; un personaje secundario que huyó tiempo atrás de uno de los escenarios principales se queda a vivir relativamente cerca del sitio en lugar de huir bien lejos y buscarse una nueva vida; la construcción del refugio de Duran es poco creíble; el cambio de idea de Duran en la instalación de su padre contado a posteriori para que parezca que ha muerto cuando es evidente que no va a ser así; la actitud de los seguidores de Chalen al final en lugar de haber actuado por su cuenta mucho antes... Siento decir que la autora no pareció pensar demasiado a fondo los elementos de esta historia cuando normalmente es de las que no deja cabos sueltos.

Al margen de todo lo malo, sin duda J.R. Ward es una experta en crear protagonistas con pasados interesantes por terribles y dolorosos. Éste es el caso de Duran que ya desde su niñez sufrió viendo el maltrato de su padre a su madre y luego le tocó soportar los años de tortura. Por parte de Ahmare, aunque su pasado también es triste por la pérdida de sus padres, es en el presente, cuando por salvar a su hermano debe hacer cosas que chocan con su moral, donde tenemos su mayor suplicio. Por desgracia, aunque sus historias sean interesantes, el enamoramiento es tan precipitado y hay tan poca química que juntos no terminan de funcionar. Ni siquiera las contadas escenas de sexo tienen chispa. La primera de las dos que hay se da demasiado pronto y es casi un "como estamos encerrados hasta que anochezca de nuevo, vamos a matar el tiempo con un poco de sexo". Eh... no. Más habría valido que usaran ese tiempo para hablar, generando una conexión real, hasta que el cansancio les golpeara y dejar el sexo para el final de la novela. En cambio, la escena de ella afeitándole me pareció muy bonita, un momento íntimo no sexual que hace más por la pareja que el sexo. 

Al menos puedo decir que Ahmare, por sí sola, es una gran protagonista. Una civil que sin estar acostumbrada a pelear, hace lo que debe sin perder su conciencia en el proceso. A ella se une Nixe, una más que interesante vampira de la raza de las sombras con la que hace una gran combinación. Casi diría que hay más química entre ellas que con los chicos pero si le costó a la autora meter parejas gays, lo de un par de lesbianas lo veo aún más difícil.

En definitiva, una novela entretenida, ni más ni menos. Es uno de estos casos en que es la trama lo realmente interesante aunque peca de una construcción asentada en unos cimientos inestables. La parte de pareja es decepcionante y sus protagonistas por separado pueden tener su interés pero juntos no hay mucho por lo que recordarlos. 

jueves, 20 de mayo de 2021

The Thief, de J.R. Ward

A diferencia de The Chosen, un libro al que le tenía pocas ganas pero que aun con las bajas expectativas fue un desastre absoluto, a éste que reseño hoy sí le tenía ganas y, aunque puedo decir que me ha gustado, no ha sido todo lo perfecto que habría deseado.

En cuanto a futuras lecturas, hasta este libro tenía más o menos claro por dónde iba la saga, al menos en lo referente a parejas, pero, a partir de aquí, en la guía de lectura de la web de la autora no se indican los protagonistas de los dos siguientes y voy a ir totalmente a ciegas, algo que en parte le da más emoción a la cosa.

Argumento

Assail no se recupera del proceso de desintoxicación de cocaína al que decidió someterse con la ayuda de los médicos de la Hermandad. Jane sabe que han hecho todo lo posible por él pero, después de las alucinaciones, la psicosis y la extrema debilidad, a duras penas está vivo. Ehric y Evale, como sus primos y únicos familiares, son los que deben elegir su destino. Ambos deciden jugar su última carta: ir a por Sola, la mujer humana que éste ama pero que se mudó a Miami con su abuela Vovó para alejarse de la vida de peligros de Caldwell y los enemigos que se granjeó como ladrona. Una vez allí, los gemelos le dicen una mentira: que Assail tiene cáncer y está terminal. Lo que sí que ya es cierto es el hecho de que la única que podría atarlo a la vida es ella. Sola no se atreve, no quiere poner otra vez en peligro a su abuela pero, al día siguiente, se encuentra que le ha hecho las maletas mientras estaba fuera comprando y que ambas volverán al frío Norte. Y nadie puede llevarle la contraria a esa anciana.

Al mismo tiempo llega a Caldwell desde Colombia Victoria, la hermana de Ricardo y Eduardo Benloise, los traficantes con los que trataba Assail. Ambos fueron asesinados por éste después de secuestrar a Sola. La mujer está dispuesta a seguir con su negocio para mantener su tren de vida y confirmar lo que parece evidente después de tantos meses: que sus hermanos están muertos. Dado el trabajo que hacían y que se esfumaron de repente, está convencida de que alguien los mató y piensa descubrir quién ha sido y vengarse.

Por su parte, Vishous, cuya relación con Jane se ha enfriado por el exceso de trabajo de ambos y por lo perturbado que está con lo que ha estado pasando, incluida la desaparición de su madre, la Virgen Escribana, se prepara para encontrarse en su ático de perversión con una de las vampiras con las que tenía sexo antes de que Jane apareciera en su vida.

Y si no había bastante con los restrictores, un nuevo enemigo aparece. Unas extrañas sombras con un poder brutal y cuyos ataques tienen consecuencias inesperadas ¿Es el Omega probando cosas nuevas o hay alguien más detrás de esos seres?

Reseña

La historia de Assail y Sola empezó en Amante al fin sin saber muy bien qué pintaban ambos en el conjunto de la saga. En el siguiente, El Rey, se dio el gran avance de la pareja tras el secuestro de ella y posterior separación porque Sola no quería seguir en el mundo del crimen mientras que Assail, aparte de por ser vampiro, no la podía mantener a su lado ya que sí pensaba seguir con sus turbios negocios. Sola desapareció del mapa a partir de ahí mientras Assail acabó evolucionando, dejando el mundo de la droga, ayudando a la Hermandad contra los restrictores, salvando a Markus, un esclavo de sangre (vampiro esclavizado para alimentar con su sangre) de una vampira de la glymera y tomando la decisión de desintoxicarse de la coca al final de The Beast. En The Chosen y Blood Fury no aparece pero sí que se escuchan sus gritos desquiciados saliendo de su habitación en varios pasajes. Y aquí es donde arranca de nuevo su historia.

Puedo decir que la pareja que hace con Sola (Marisol) me sigue encantando y hay muy buenos momentos entre ambos. Sí que chirría que, sabiendo que él es un vampiro vinculado, no se les ocurriese a sus primos ir por ella mucho antes, pero bueno, exigencias del guion con una trama ya demasiado caótica para meter por medio esto que pasa aquí y porque tiene sentido que eso quedase como la última carta que podían jugar. También puede chirriar que ella al principio se negase a ir pero si a cambio nos da la abuela Vovó un momentazo poniendo a su nieta en marcha, me vale. Sin embargo, lo que ya sí me ha mosqueado del libro es que, al final, la cosa quede a medias y no parezca un libro completo de pareja como se ha dado siempre. 

Es cierto que, en los últimos libros, la autora ha ido recuperando a diversas parejas para extender sus historias y ver cómo se enfrentan a ciertos obstáculos, pero en sus respectivos libros todo quedaba atado. Es un poco destripe pero aquí voy: en este libro Assail no tiene más opción que acabar contándole a Sola que es un vampiro. Era lo que esperábamos pero sabemos, por otras parejas vampiro/humana (o viceversa), que eso es sólo un primer paso a superar. El punto de enfrentar el tema de las diferentes esperanzas de vida no se da. No hay soluciones "mágicas" como les pasó a Mary, Jane, Butch o Manny y podríamos entender que no se diese con una de esas soluciones pero que al menos saliese el tema aunque sólo fuera para llegar a la conclusión de que seguirán juntos a pesar de eso. Es una sensación de libro incompleto.

Esto que he dicho me quita parte del disfrute de lo que me parece una relación con una gran evolución complementada con los secundarios que les rodean: Ehric, Evale, Vovó y Markus. Cómo se enfrentan al mal estado de Assail, luego cómo superan la parte de la mentira de que era cáncer (los vampiros no padecen esta enfermedad), la visita a la iglesia o el susto que da la abuela. Todo esto, por bonito que sea, acaba sabiendo a poco y se queda corto. Llamadme exigente pero todo lo que se dio entre ellos en El Rey y todo lo que evolucionó Assail por sí mismo en libros siguientes tiene una intensidad que aquí se queda bastante lejos de alcanzar.

Por otro lado, relacionados con ellos de manera indirecta, está Victoria. Hay bastantes capítulos contados desde su punto de vista en que vemos cómo va encajando piezas y acaba descubriendo lo que les ocurrió a sus hermanos. Entiendo que para cuando llega el final del libro es necesario que esas partes estuviesen ahí y que así tuviera sentido lo que sucede (de otro modo habría parecido que la mujer sale de la nada y no habría sido creíble), pero me parece un desperdicio de páginas. Digamos que, siendo necesaria su perspectiva, podría haberla limitado un poco más a lo imprescindible. Al menos su parte sirve para que nos reencontremos brevemente con José de la Cruz, el policía compañero y amigo de Butch que aún recuerda a éste y su extraña desaparición. Me pregunto si la autora dejará que un día sepa qué fue de él.

En cuanto a la parte de Vishous, se confirma lo que ya estaba rumiando en The Chosen con lo de tener una aventura y traicionar a Jane. Sé que Vishous es de los Hermanos más queridos por el fandom, no así por la autora y tampoco especialmente por mí, pero nadie puede perdonar lo que hace aquí. Aunque sea destripe lo diré: no llega a hacer nada, "se limita" a concertar la cita y presentarse en el ático pero una vez llega la vampira, la echa de allí. Lo primero es que esto no cuadra con la mitología de la autora de los "machos vinculados" pero lo segundo es que culpe a Jane por haber estado tan inmersa en su trabajo. Trabajo que, recordemos, consiste en salvarle la vida a su familia y amigos y que no ha estado precisamente aburrida en ese terreno. Y por si fuera poco esto, en el desarrollo de este arco, la autora hace ver como que Vishous tiene, sino toda, sí que parte de razón. Me genera un absoluto rechazo el planteamiento de lo que pasa y que la reconciliación se acabe dando y aquí no ha pasado nada, por mucho que fuera previsible y todo sea muy bonito y tal no hace sino aumentar mi cabreo. Ahí están Marissa y Mary, también hasta arriba de trabajo entre Lugar Seguro ambas y súmale sesiones de terapia por lo menos con Zsadist a la segunda, pero ni a Butch ni a Rhage se les pasaría por la mente engañarlas.

Esta parte se lleva un enorme NOPE. Esta pareja nunca funcionó realmente, ni en su libro, Amante Desatado, ni en la segunda parte de su historia que tuvimos en Amante Liberada. Y se confirma de nuevo aquí. La autora quería que Vishous acabase con Butch, lo sabemos, era lo que debería haber pasado pero, joder, si no va a ser así porque el segundo adora demasiado a Marissa y lo de un trío no entra en los planes... pues déjalo estar ya y no sigas enredando con un personaje que por sí sólo gusta pero que en pareja es un desastre absoluto. Aquí habría tenido la oportunidad de que rompieran y dejarlo para que ambos encuentren a otra persona con la que tengan una conexión mayor (lo de ella lo vería difícil siendo un fantasma pero tampoco es que nunca estuviera muy interesada en las relaciones así que sería muy feliz sola). Y eso que la parte de mutuo acuerdo en que ninguno quiere tener hijos como vimos en The Beast me pareció muy acertada. Esperemos al menos que, después de la ridícula reconciliación que se da aquí, no vuelvan a tener protagonismo... al menos como pareja.

Pasando a la parte de las misteriosas sombras, éstas sabemos que son producto de Throe y la magia de un extraño libro que obtuvo en The Chosen y del que aquí descubrimos algo más. Es todo muy perturbador y aún hay muchas más preguntas por responder pero, de momento, aunque interesante, me sigue pareciendo que no pinta mucho con el resto de la fantasía de este mundo. Veremos a ver cómo sigue la cosa.

Un penúltimo apunte de este libro es la recuperación en un capítulo puntual de Jo Early, la humana que al final de The Beast supimos que era una mestiza. Aquí la vemos muy cerca de pasar la transición, algo que Vishous descubrió. Otro elemento que queda en el aire a ver dónde nos lleva la autora con ella. Habría sido una buena solución al desastre de relación entre él y Jane que, sabiendo que Jo es medio hermana de Butch... Pues eso. 

Y... ahora sí, último apunte que es más una mención a modo de recordatorio futuro y es la reaparición brevemente de Murhder, antiguo vampiro de la Hermandad expulsado por haber perdido la cabeza y ex de Xhex, ambas cosas relacionadas. Es un personaje que vimos brevemente en Amante Mío como el "fantasma" que unos humanos intentaban grabar en un programa paranormal y ahí muy loco no parecía estar... Deseando que aparezca de verdad y le conozcamos porque apunta a personaje fascinante.

En definitiva, un libro que se ha quedado lejos de las expectativas que tenía con la pareja principal y que la secundaria me ha cabreado. Aún así, en general me ha gustado por los buenos momentos que da (Vishous, al margen de lo de Jane, apareciendo vestido sólo con un pantalón de pijama de ésta de Mi pequeño pony, ha sido épico. O también cuando se golpea el dedo del pie con un mueble). Al menos puedo decir que lo he disfrutado y me ha emocionado, lástima que no haya sido tan bueno como querría porque no cierra la historia de Assail y Sola. Y, en serio, libro en el que la pareja de Vishous y Jane tiene protagonismo, libro que me cabrea...

sábado, 15 de mayo de 2021

Blood Fury, de J.R. Ward

Y sigo con la Hermandad de la Daga Negra, siento el monotema en el blog pero es lo que me apetece ahora y como tenía tantos atrasados por culpa de la editorial que decidió cancelarla... pues ponerse al día no era cosa de sólo un par de libros.

El de hoy es ya el tercero del spin-off Legacy y, de los tres, debo decir que es el que más me ha gustado, sobre todo después del chasco que fue el segundo, Blood Vow.

Argumento

De los siete reclutas que pasaron inicialmente las pruebas de la Hermandad, Novo es una de las dos vampiras que lo logró. A diferencia de Paradise, que por fuerte y buena que haya acabado siendo no desaparece su imagen de heredera de la glymera, Novo siempre ha dado la impresión de guerrera, de chica dura. Y lo es. Por eso, la idea de asistir como dama de honor en la boda de su hermana Sofía al estilo humano en lugar del tradicional emparejamiento vampiro le revuelve las tripas... y más dado que ésta se casa con Oskar, su ex y quien le dejó una cicatriz que aún no ha sanado.

Por otro lado, Peyton, que aún ama a Paradise a pesar de que ya está felizmente emparejada con Craeg, siente una gran tensión sexual no resuelta con Novo pero, hasta la fecha, ésta siempre se ha negado a hacer nada con él mientras en su mente haya otra. Un error de ambos en el campo de batalla hará que cambien sus perspectivas.

En la mansión de la Hermandad, Saxton, abogado y consejero del Rey, está al límite de su resistencia emocional. Ver continuamente a Blay feliz junto a Qhuinn y sus mellizos no es la mejor receta para recuperarse del corazón roto. Y, aunque el recién llegado Ruhn le atrae poderosamente desde que le vio por primera vez, la idea de pillarse por un vampiro que es a todas luces hetero sólo puede acabar en desastre.

Para el otro vampiro, la mirada que siempre tiene encima del abogado sólo puede deberse al rechazo que le produce su analfabetismo y su bajo estatus... o quizás sabe algo de ese terrible pasado que ha mantenido en secreto. Puede que Ruhn se dé cuenta de su error cuando Wrath le pida que le haga de escolta mientras ayudan a una vampira anciana, vecina de los padres de Blay, a lidiar con unos humanos que quieren echarla de su casa.

Reseña

Para empezar, a diferencia de lo que suelo hacer, voy a decir cuál es el único defecto que le veo a la novela: contar dos historias en un único libro. La relación incipiente de Peyton x Novo ya había dado señales de estar ahí en Blood Vow pero la de Saxton x Ruhn no. En ese mismo libro lo único que pasó entre ellos es que ambos se conocieron de pasada y sí, a Saxton le hizo tilín el tío de la pequeña Bitty, pero no intercambiaron más palabras que la firma de los documentos. Y dado que, como leemos aquí, el humilde vampiro nunca se había planteado algo que no fuera la heterosexualidad, habría sido más apropiado para un desarrollo más calmado y progresivo que su historia se repartiera en dos libros. No obstante, no es un problema muy grande cuando 1) me ha encantado el desarrollo que han tenido a pesar de que sólo les haya correspondido medio libro y 2) el pobre Saxton, después de llevar sufriendo tanto desde que rompió con Blay en Amante al fin, pero ya de antes pues sabía que a pesar de lo bien que estaban no iban a llegar a ningún sitio, se merecía tener su final feliz. Que el pobre hubiese tenido que esperar a desarrollar su nuevo amor en otro libro más habría sido un tanto injusto.

El desarrollo de ambas parejas me ha gustado muchísimo, ni siquiera soy capaz de decir que una por encima de otra. Empezando por la de Peyton y Novo, sólo porque es la que ya venía arrastrando un tira y afloja sexual de antes, tenemos una evolución magnífica. Así forman una pareja que invierte los papeles de los otros dos libros del spin-off en que teníamos vampiras ricas y civiles pobres para tener a un vampiro rico y una pobre. Él era un vampiro con ramalazos muy machistas que entre Paradise y Novo le hicieron cambiar de opinión al respecto de lo que puede o debe ser una vampira. Aparte de eso le teníamos como el chico guapo, divertido y rico del grupo, el que ligaba y se drogaba pero también el que sufría por amor no correspondido por Paradise. Y sin embargo la atracción por Novo no tardó en surgir, aunque todo en el plano físico. Ella era fuerte y dura pero ya sabemos que los personajes que suelen ser así es porque se han creado una coraza para protegerse del mundo que les ha hecho daño en el pasado, y Novo no es una excepción a esa regla. La historia que esconde es desgarradora. Es él en este caso el que acaba apoyándola a ella para superar sus traumas mientras madura y crece en el proceso.

Lo que sí comparten ambos es pertenecer a una familia en la que no cumplen las expectativas de sus progenitores. Mientras él tiene que lidiar con un padre para el que ha sido un fracaso tras otro, ella no es la vampira femenina y solícita con su hermana como debería.

Relacionada con Peyton, tenemos a Romina, una joven de la glymera con la que su padre quiere emparejarlo. Su papel en el libro es mínimo pero dado el punto de misterio que la envuelve, no me extrañaría que la autora la acabase recuperando antes o después.

Pasando a la otra pareja del libro, también me han enamorado. Sí que como he dicho antes habría estado bien que el desarrollo se hubiese extendido en otro libro más pero no me importa con el resultado tan bueno que han tenido. Saxton no creía volver a sentir algo como lo que sintió con Blay y justo ha tenido que ser con alguien que ni siquiera se planteaba la opción. Sin embargo, Ruhn es un amor que, aunque tenga pocas habilidades sociales y no hable mucho, es muy honesto y no tarda en aceptar lo que se despierta en él por el abogado. Sin embargo, al igual que Novo tenía su pasado triste, Ruhn también tiene unas cicatrices muy feas y Saxton no sólo tendrá que lidiar con ellas sino ayudarlo a superarlas. Querría escribir algo más pero es que ya sólo me salen gritos de emoción por lo bonito e intenso que es todo.

Por cierto, la anciana vampira a la que ayudan, Minniahna, me ha parecido adorable y la historia de su casa que tanto quiere defender y por la que, a pesar de avanzada edad, desea luchar para conservarla es preciosa. Ojalá la veamos en más momentos puntuales en libros futuros.

La verdad es que, si te paras a pensar, el libro está repleto de detalles que hacen paralelismos entre los cuatro personajes por diferentes motivos y eso explica que haya dos historias completas e igual de relevantes ambas en lugar de una pareja y un relato más secundario. Así, lo que decía que me parece su único punto débil, al final importa bien poco.

Algo a destacar es que, con este libro, ya sólo queda Boone, el recluta más callado y del que no sabemos prácticamente nada, por tener su protagonismo (por si no habéis leído Blood Kiss y os fallan las cuentas, el séptimo recluta que pasó las pruebas... digamos que duró poco). No sé si cuando se dé su historia en Blood Truth el spin-off Legacy quedará cerrado. De momento, por lo que veo en la guía de lectura de la autora, parece que es así ya que no hay más libros marcados como parte del spin-off (son los que llevan el guion largo frente al título).

Voy a dejarlo ya aunque podría divagar más de todo lo que pasa aquí y de los maravillosos personajes. Es un libro repleto de momentos preciosos, otros divertidos y otros muy eróticos pero también los hay muy duros que te harán asomar la lagrimita o llorar a moco tendido, según te pillen. La evolución de los cuatro personajes por separado pero también de las dos parejas que conforman la novela es una maravilla. No será un libro trascendente en la saga pero es de ésos que no me importaría releer una y otra y otra vez. La sensación de felicidad y satisfacción completa que me ha dejado pocos libros la consiguen.

lunes, 10 de mayo de 2021

Dearest Ivie, de J.R. Ward

Después del mal gusto y cabreo que me dejó The Chosen tenía ganas de pasar página rápidamente del peor libro de la saga hasta el momento. Había tres opciones: el siguiente de la serie principal, The Thief; el siguiente del spin-off, Blood Fury; y por último Dearest Ivie, un relato corto que cuenta en la numeración como libro 15.5. Viendo el título de la entrada, es obvio por cuál me decanté. Luego seguiré con el spin-off y así demoro un poco más el volver a la serie principal y me ayudo a borrar de mi mente ese mal sueño que es el libro de Layla y Xcor.

Argumento

Ivie y su prima Rubes han salido a tomar algo después del fracaso de entrevista laboral de la primera. Había optado a un puesto de enfermera privada para un vampiro que morirá pronto pero su ama de llaves la rechazó por ser demasiado joven. Le habría venido bien el sueldo extra pero ambas deberán seguir trabajando en la clínica de Havers. No obstante, mientras Ivie no deja de quejarse, Rubes, se da cuenta que hay un hombre muy atractivo observándola. No, hombre no. Un vampiro, como ellas. 

Éste se acaba acercando, se presenta como Silas, obviamente un miembro de la aristocracia, y le acaba pidiendo una cita a Ivie quien está convencida de no encontrarse con él... pero acaba yendo. La chispa ha saltado entre ellos pero no es algo que tenga futuro y no por la diferencia de clases sino porque al parecer él se está preparando para un largo viaje y le queda muy poco tiempo antes de partir.
  
Reseña

Segundo relato corto que leo de la saga después de Padre mío, incluido en la Guía Secreta. La diferencia es que aquél tenía de protagonistas a una pareja de la saga principal, Zsadist y Bella, mientras que aquí Ivie y Silas son un par de nuevas incorporaciones y sólo hay apariciones puntuales de personajes conocidos. Así que, de primeras y a menos que la autora los quiera introducir a la larga en los libros, éste es un relato del que podéis pasar. Por otro lado, por lo desconectado que aparece del conjunto de los libros, sería una opción muy interesante gracias a su brevedad e intrascendencia para sumergirse y conocer el mundo que ha creado J.R. Ward sin entrar en materia, ver su estilo y más o menos qué tiene para ofrecer.

Al ser un relato corto hay poco que pueda comentar sin entrar en destripes. La relación es, como casi todas las de esta autora, fruto de un flechazo y todo se desarrolla en un lapso muy breve de tiempo, a primeras demasiado corto para la intensidad que acaba cogiendo. Sin entrar en detalles, dadas las circunstancias, tiene sentido que en este caso sea así.

Lo más diferente que tiene este relato respecto al resto de obras de la autora es la limitación a un único punto de vista. Lo vemos todo a través de Ivie, es a ella a la que seguimos todo el tiempo, y se hace extraño a estas alturas no tener varios puntos de vista más que seguir, aunque se agradece y más dada la brevedad de la historia. Siendo así, si la protagonista no te convence, es probable que no puedas disfrutar de lo que se cuenta. En mi caso, Ivie me ha encantado: no se corta en decir lo que piensa, es divertida y mordaz, es una chica fuerte con momentos muy humanos vampiros  y adora a su familia.

Por su parte, como no tenemos la voz narradora de Silas, no le conocemos más que a través de los ojos de ella. Es encantador y la parte en que interactúa con la familia de Ivie le hace ganar muchos puntos, pero eso es todo, no podemos profundizar más y es una pena aunque más pronto (si leemos entre líneas) que tarde (si descubrimos el pastel con la protagonista) entendemos por qué la autora lo planteó así.

Sólo me queda por decir que es un relato muy emotivo (tanto que me ha hecho soltar varios lagrimones) y bien desarrollado en su limitada extensión. Precisamente su brevedad es su mayor problema, se hace demasiado corto, no le habrían venido mal unas cuantas páginas más para no tener un ritmo tan acelerado. No deja de ser simple, totalmente intrascendente y previsible, pero el buen rato de lectura no te lo quita nadie. Me deja con ganas de que la autora vuelva a hacer aparecer a sus protagonistas en algún libro posterior aunque sea de manera puntual y, vistos los últimos precedentes, eso es mucho decir.

miércoles, 5 de mayo de 2021

The Chosen, de J.R. Ward

Y siguiendo con la maratón de la Hermandad de la Daga Negra llego al fin al libro de la pareja más dudosa de toda la saga. 

Va a ser una reseña larga, ya aviso, pero es que hay mucha tela que cortar y muy poca positiva. En parte por eso mismo, voy a meter varios destripes, ya no sólo de libros anteriores, algo inevitable a estas alturas, sino del libro en sí porque necesito desahogarme de muchas cosas. Lo más gordo, de todos modos, lo ocultaré. 
 
Argumento

La historia de la elegida Layla y el líder de la Pandilla de Bastardos, Xcor, viene de lejos y muchas cosas han ocurrido desde entonces. En estos momentos la situación se encuentra más desesperada que nunca para la pareja con el vampiro en manos de la Hermandad, esperando que despierte de un estado comatoso para interrogarlo y después matarlo por su fallido intento de regicidio contra Wrath. Que ya antes de capturarlo hubiese desistido de hacerse con el trono no será algo que le pueda salvar la vida. Resulta irónico que el encargado de acabar con él llegado el momento sea Tohr porque, tal como Layla descubrió, ambos han resultado ser medio-hermanos del mismo padre, Hharm, antiguo miembro de la Hermandad.

Layla, que ya ha tenido a sus mellizos, Rhampage (Rham) y Lyric, no puede evitar echarse a llorar cada vez que piensa en su amado. Aunque lo hace a escondidas para que nadie la descubra, Qhuinn lo sabe pero cree que debe ser algo como la depresión postparto. Cuando Layla, creyendo que había descubierto el motivo real de su pena se abre a él, lo que se encuentra es la rabia descomunal del padre de sus bebés. Desde ese momento la situación se descontrola y todo amenaza por saltar por los aires: Layla, como traidora, puede ser sentenciada o perder los derechos sobre los bebés, la relación entre Qhuinn y Blay entra en crisis y Xcor se convierte en el mejor blanco de la rabia de aquél.

Lejos del caos desatado en la mansión, en el local de Trez, éste recibe la visita de Lassiter que le invita a cenar en el restaurante de su hermano iAm. La sombra se limita a sobrevivir tras la pérdida de su amada Selena y no tiene ganas de aguantarlo pero accede para que le deje en paz. Una vez allí se desmaya, literalmente, de la impresión de verla allí, en el despacho de iAm, en carne y hueso. Sin embargo, cuando recupera la consciencia, esa aparición no es ella. Se llama Therese y es una vampira que acaba de llegar a Cadwell y está allí para pedir trabajo como camarera.

Reseña

Por empezar haciendo un poco de memoria, a Layla la conocimos bien pronto, en Amante eterno, el 2º libro, y sus aportaciones fueron más bien puntuales durante los siguientes. Luego, ya en Amante liberada, el 9º, entraron en escena la Pandilla de Bastardos. Xcor y Layla se conocieron en Amante renacido, el 10º, cuando siendo engañada ésta, acabó alimentando de su vena a quien creía que era un aliado y no quien acababa de intentar matar al Rey. Ese momento bastó para que saltara la chispa y hasta ahora, a base de breves pasajes, se había ido desarrollando un amor prohibido entre una elegida y un traidor con muchos momentos de drama y angustia. Fue al final de El Rey, el 12º, cuando Xcor decidió dejar de ir por el trono. Así llegó el 14º, The Beast, y Layla tuvo al fin los bebés de Qhuinn engendrados al final de Amante renacido y Xcor fue malherido y capturado, que es como empieza todo aquí. Corregidme si he confundido hechos de un libro a otro. Un viaje largo que, en mi caso, fue haciéndose cada vez menos interesante y los personajes de la pareja, o bien me daban más igual (Xcor) o bien me despertaban más sentimientos negativos (Layla). Así, mis ganas de ver qué pasaba con ellos estaban muy bajas, bajo cero en realidad, pero las implicaciones que tuviesen sus destinos para la trama general sí que resultaban relevantes.

Lo primero es decir que en este libro la pareja como tal tiene un peso mínimo y son más las reacciones a los actos de ambos los que se llevan el peso, algo que en realidad agradezco. Sí, está la duda de cuál será el desenlace pues ambos están en posiciones muy malas. Sinceramente, no me podía importar menos lo que sucediese con ellos, no considero que ninguno se mereciese un final feliz. Y en lo que a las escenas románticas y de sexo entre ambos se refiere, no me han podido parecer más aburridas y con menos chispa porque es imposible. Casi que agradezco que esta pareja no me interesase porque encima habría que sumar la sensación de estafa con lo poco que nos da la autora de ellos.

En cuanto a ella, me repito pero es que Layla no me podría dar más igual, de verdad. Podría y debería haber tomado muchas decisiones inteligentes mucho antes pero parecía elegir siempre el camino de la cagada más grande. Hasta el descubrimiento de que Xcor es medio-hermano de Tohr lo podría haber dicho mucho antes. O haber tenido una audiencia con Wrath para contarle todo, incluso lo de que Xcor ya no iba tras el trono. Ha sido siempre una cobarde, egoísta y egocéntrica y no me parece que en este libro haya llegado a hacer nada para redimirse, en algunas cosas incluso se me ha atragantado más (como llegado un momento mentarle a Tohr su difunta Wellsie). Carece de personalidad y se limita a encajar en roles: primero fue una elegida, después una madre. Mucho melodrama barato y muy poco de desarrollo. Una llorona insufrible, eso es lo que era y sigue siendo.

De Xcor puedo decir más o menos lo mismo aunque al menos en su caso sí que existe una evolución. El cambio de sus ambiciones me sigue pareciendo muy pobremente justificado pero al menos ha madurado y acepta las consecuencias de sus actos. Oh, y a decir verdad, el par de flashbacks de su nacimiento y su niñez me han tocado la fibra sensible y es de lo poco que me ha gustado de todo lo referente a la pareja.

Lo cierto es que ninguno de los protagonistas de este libro me han convencido aquí. Aparte de lo ya dicho de la pareja principal, la parte de Qhuinn y Blay me ha parecido muy triste y muy... fea. Sinceramente, el primero se ha portado con un capullo con el segundo, le ha dicho cosas horribles y encima ha tenido la falta absoluta de empatía de entender el daño que había hecho, esperando un perdón sin demostrar una pizca de arrepentimiento. Pero no sólo eso, me ha parecido horrible la forma de tratar a la pequeña Lyric, rechazándola porque se parece a Layla y estaba cabreado con ella. Encima siendo tan cobarde de no reconocerlo. Siempre había sido bastante imbécil, para qué negarlo, y el rechazo de su familia no puede justificarlo todo a estas alturas. Ha sido tal el nivel del descontrol del personaje que no me habría importado que Blay le diese la patada.

Que conste que a Qhuinn sólo le recrimino la parte de Blay y Lyric. Es, junto con Tohr, el único personaje que reacciona con lógica al descubrir la traición de Layla y al seguir con la idea de que Xcor debe morir. La forma en que se le va la pinza es, a mi modo de ver, exagerada y es algo que se saca de la manga la autora para justificar que el resto apoye a Layla. Muy mal, J.R. Ward, muy mal. Tú eras capaz de redimir a los protagonistas sin poner a otros personajes del revés.

Así pues ¿Cómo es el desenlace de tanto desatino? Pues... Ridículamente feliz. No me parece mal que las cosas hayan acabado bien, pero no es nada creíble que sea TODO HAPPY END en este libro. SPOILERSYa me parece raro el perdón tan fácil de Wrath para empezar "¿Ya no quieres mi trono? Ah, pues nada, entonces me olvido de que me has intentado matar y luego destronar usando el subterfugio del mestizaje de mi amada. No pasa nada, pelillos a la mar. Me juras que serás leal a partir de ahora y listo". Recordemos que Wrath ya perdonó un complot contra su vida justo en el primer libro, Amante oscuro, cuando Havers quiso que muriese, pero tenía un motivo: haber visto durante siglos las humillaciones y degradación que su por entonces aún amada hermana Marissa había vivido por su culpa... y ni siquiera había aceptado el trono aún. ¿Xcor? Sólo le movía la ambición. Pero no sólo eso, que gracias a una oportuna pelea contra los restrictores y con la Hermandad luchando junto a los Bastardos todos acaben siendo tan amigos y se muden a la mansión... No sé, ¿por qué no tomar la cosa con más calma? Esa mansión ya va aceptar hasta al repartidor de pizzas... ¿Dónde quedó lo de los sobreprotectores machos vinculados con sus shellans y sus hijos e hijas? ¿Por qué no darles una casa propia igual que Phury tiene la suya con Cormia y las otras elegidas? Pero ya el remate es que Qhuinn no sólo perdone a Layla sino que se haga amigo de Xcor y nada más poner un pie en la mansión le lleve a sus adorados bebés y le deje cogerlos ¿Hola? Que os peleasteis hasta casi mataros un par de veces, la primera en el mismo escenario del intento de regicidio en que Qhuinn estaba listo a sacrificar su vida para que el Rey pudiera salir con vida de ésa. Es que ni siquiera por recuperar a Blay me creo que aceptase todo así de fácil. FIN DE SPOILERS. Digamos que las cosas me gustan como acaban pero no me gustan que acaben así en este libro. Se tendría que haber dosificado un poco más todo para darle un mínimo de realismo. Eso o si lo de en medio valiese la pena y tuviese la suficiente relevancia como para redimir a ambos de sus traiciones, pero no es así. Sinceramente, que tenga dicho final feliz sólo se explica por los palos que se llevó la autora con el final de The Shadows. Si hubiese sido fiel a sí misma, como mucho podría haber dado un final agridulce.

Pero si creíamos que los únicos idiotas de este libro iban a ser los tres de arriba, la llevábamos clara. Por un lado Tohr en menor medida, que es descubrir el tema de su medio-hermano y se le olvida todo. Sin embargo, quien se lleva la palma es Vishous, que se le cruzan los cables y como su Jane está muy ocupada con tantos enfermos y heridos empieza a pensar en engañarla. En serio, ¿Qué demonios? ¿Dónde quedó lo del macho vinculado de por vida? ¿Y no quedó claro en Amante liberada que por muy afectado que estuviese por algo jamás la traicionaría así, que ni siquiera se le pasaría eso por la cabeza? Es que todo el mundo está fuera de su personaje en este libro, incluida también Beth que acepta como si tal cosa que Layla se haya estado viendo con quien quiso matar a su marido y quien usó su condición de mestiza para intentar derrocarlo. No, lo de aquí no es ser buena, es ser una idiota, una santa, y los personajes de esta saga no eran santos, eran realistas y tenían emociones negativas más que justificadas. 

En cuanto a la subtrama de Trez, de tener que ocurrir, me parece que se da demasiado pronto. La muerte de Selena está demasiado fresca. Pensemos en Tohr, quien perdió a Wellsie en el 3º, Amante despierto, y desapareció del mapa consumido por el dolor hasta el 6º, Amante consagrado, y no fue hasta el 9º que encontró la forma de seguir adelante. Entiendo que tras las críticas tan descarnadas, que muchas reseñas decían cosas como que se había cargado el género de la Romántica Adulta al eliminar el final feliz, algo considerado imprescindible, J.R. Ward tuviese que adelantar lo que sea que tenga en mente para la pareja con una ¿Selena reencarnada? ¿Algo como lo que la Virgen Escribana hizo con Darius/John? Lo sabremos próximamente. El timming es lo único que veo mal a priori, puede ser muy bueno lo que salga de aquí pero diría que se ha precipitado al menos por uno o dos libros.

En cuanto al título del libro, si bien por The Chosen se entiende que se va a centrar en la historia de Layla, lo cierto es que resulta tener una doble interpretación cuando aquí sabemos a quién ha elegido la Virgen Escribana para ocupar su lugar después de que, en The Beast, le dejase una nota a Vishous de que dejaba "el puesto" a otro/a. La elección no podría haber sido mejor y tengo ganas de ver qué más Deus ex machina pondrá en marcha después de haber usado aquí varios trucos interesantes. De todos modos, todo eso de la que la creadora de la raza desaparezca espero que tenga algún desarrollo en algún momento.

Otra subtrama del libro es la de Throe que se consolida como un villano perturbador después de haber hecho bastante el ridículo en The Beast. No obstante, es todo muy misterioso y muy, pero que muy extraño. Aunque la sensación de mal rollo es interesante, si la autora no explica bien lo que sucede puede ser un desastre. Se agradece al menos volver a tener un enemigo concreto más allá de la jauría de restrictores sin cabeza pensante que hay en los últimos libros. Sea como sea, la evolución de este personaje no tiene sentido y es de lo más ridícula libro a libro desde que dejó la Pandilla de Bastardos. Se lleva la palma de la incoherencia y mira que el listón estaba alto en el libro.

De mi querido Assail, que lo último que supimos era que había pedido ayuda a la Hermandad y sus médicos para desengancharse de la coca, apenas tenemos información aquí y lo poco que hay es bastante desgarrador. Esto asienta el terreno para el siguiente de la saga, The Thief, al que le tengo muchas ganas, más todavía después de este desastre.

Qué despropósito de libro, qué poco hay salvable aquí. Y eso que no iba con expectativas ante la pareja protagonista pero es que ha superado para mal cualquier cosa que hubiese imaginado. Lo mejor que puedo decir es que ya ha pasado, ya nos hemos quitado de encima a esta odiosa pareja y espero que sus aportaciones queden reducidas a la mínima expresión a partir de ahora. Por hacer que las cosas encajasen para ellos, la autora ha desdibujado a personajes muy queridos de libros anteriores, haciéndolos incongruentes y muy "blanditos". No esperaba que un libro de esta saga me pudiera gustar TAN poco.