jueves, 30 de julio de 2020

El secreto egipcio de Napoleón, de Javier Sierra

Servidora ya tiene sus años de instituto bastante lejos aunque los recuerdo con cariño, la verdad. La cuestión es que hay algo que compartimos todo el mundo que ha pasado a la fuerza por ahí: (muy) pocas lecturas obligatorias fueron de nuestro agrado. No sé si alguien rompe esa norma pero hasta ahora no me he cruzado con nadie. Parece que las cosas no cambian pasen los años que pasen. Aquí os he hablado de un par de esas contadas excepciones que me tocaron a mí: Bodas de sangre y Réquiem por un campesino español ¿A qué vengo con esto? Pues que resulta que, con esto del confinamiento y la docencia online, se les ha ido bastante la pinza y se han liado a mandar trabajos y más trabajos hasta el punto que la chavalería ha estado desquiciada. He tenido que ayudar con un trabajo relacionado con este libro y, bueno, después de leerlo tenía que hacer la reseña. Copio parte del trabajo para la misma.

Argumento

El 12 de agosto de 1799, tras algo más de un año en tierras de Egipto, Siria y Palestina, el joven general Napoleón Bonaparte accede a una proposición singular: pasar una noche entera en el interior de la Gran Pirámide de Giza. Lo que vivió allí dentro —y que jamás reveló a sus biógrafos— es desde entonces objeto de especulación histórica. Esta novela desvela el misterio.

Cinco meses atrás, Bonaparte pasó otra noche en la aldea palestina de Nazaret; se entrevistó con representantes de diversas religiones y sectas, y se embarcó en un extraño proyecto que —al parecer— tenía que ver con la búsqueda de la inmortalidad y la presencia de Jesús en Egipto durante su infancia. Su búsqueda terminará en Giza, donde se enfrentará a un secreto milenario.

Reseña

Os voy a dar un momento para pensar, después de leer el argumento, de qué asignatura creéis que era el trabajo ¿Lengua? ¿Historia? ¿Religión? Vale, 3... 2... 1... ¡Historia! Sí, os lo prometo. Esta... "cosa" pseudoreligiosa, pseudoesotérica, pseudo...mierda ha sido una lectura obligatoria para una asignatura de Historia. Claro, sale Napoleón Bonaparte como protagonista, ya eso justifica todo.

Al inicio del libro hay un mensaje del autor que dice “Quizá, lector, tengas la tentación de creer que las afirmaciones que contiene este libro son fruto exclusivo de mi imaginación. Y nada más lejos de la verdad. Lo que en él se cuenta es una meditada mezcla de verdades como puños y escenarios probables, que sólo los más atentos apreciarán en lo que valen” (Con dos....). Sí, es cierto que en el libro existen ciertos hechos históricos ineludibles, resumidos en su mayoría en la introducción, que cuentan las peripecias de Napoleón Bonaparte junto a su ejército por Egipto y Siria. Se podría decir que existe una gran documentación de Javier Sierra en la zona y la biografía del militar además de en otros tantos y numerosos detalles y elementos y que aquí radicaría la mayor y única baza del libro, pero... no. Esa documentación no sirve ni aporta gran cosa porque al final el protagonista como tal sale en contados episodios y el resto es pura inventiva. Al menos me ha servido para conocer un poco más el periodo que hay entre el final de la Revolución Francesa y la llegada al poder de este hombre. Normalmente se estudian estos y otros periodos como compartimentos estancos y falla ver cómo es la transición de uno a otro. Eso sí, dicho conocimiento no lo he conseguido gracias a leer el libro, sino la Wikipedia. Si tu documentación histórica no aporta nada a lo que se puede encontrar ahí, es que has hecho un trabajo muy pobre.

El libro posee más problemas y aspectos negativos que positivos. Para empezar, la narración resulta caótica introduciendo más subtramas de las que el número de páginas permite desarrollar en condiciones adecuadas. Por poner un ejemplo significativo, todo lo que rodea al personaje Omar ben Abiff acaba quedando en nada cuando llegado cierto punto parecía que iba a tener relevancia. El libro llega a parecer un cajón de sastre en el que todo vale para construir una fantasía esotérica que procura dotar de base sólida a medida que suma elementos: cristianismo, mitología egipcia, islamismo, leyendas rumanas de hombres bañándose en sangre, el mito de Nicolas Flamel, el misterioso Conde de Saint Germain, cartas astrales (en serio, se incluye la carta astral de Napoleón), los masones… Resulta pedante considerar que semejante batiburrillo, sólo por asentarse en ciertos hechos históricos son “escenarios probables” que “solo los más atentos apreciarán”. Da la impresión constante de querer sorprender al lector con cada nuevo elemento que introduce y que conecta con los demás con poco éxito. 

También se puede destacar como aspecto negativo la pobre construcción de sus personajes. Ninguno posee una personalidad definida, apenas tienen un par de rasgos físicos definitorios para diferenciarlos. Se pueden entender como marionetas que van donde deben y hacen lo que deben pero carentes de vida. Apenas se realiza el esfuerzo de introducir al lector en la mente del protagonista, Napoleón, y lo más que se puede percibir en él es ambición de poder y de vida eterna. 

Con todo, el aspecto más negativo que se ha podido percibir en la lectura es el machismo que desprende pero éste no es consecuencia del contexto de la obra, lo que lo haría justificable al menos, sino que es cortesía del autor. El único personaje femenino relevante de la trama es, curiosamente, el más descrito de todos. Veamos qué dice el autor de ella al presentarla: “Nadia, a quien todos llamaban La Perfecta, (…) no temía saltar al escenario para contornearse ante aquella recua de forajidos. (…) La Perfecta era una mujer asombrosa. Su piel tostada, sus cabellos largos y negros, las curvas sinuosas de sus pechos realzados por el sostén de lentejuelas, así como su mirada penetrante perfilada con kohl, la hacían bella entre las bellas. Hayyim supo desde el día en que la compró que sería ella la musa de su local, la más codiciada de sus bailarinas. Y acertó: sus manos, cuidadosamente pintadas con henna, revelaban la exquisitez de su educación e insinuaban a los hombres cuán dotada estaba para hacerles gozar.”. STOP SEÑOROS DESCRIBIENDO MUJERES. Una figura sexualizada, “Perfecta” (creo que se la llama así más veces que por su nombre), una fantasía masculina cuyo papel en la trama pasa de ser una bailarina-prostituta a una damisela en apuros a una joven ignorante a la que le deben explicar todo y, finalmente, a una seductora cuyo fin es procrear. El libro, visto esto, no parece haber sido escrito ya en el Siglo XXI.

Al hilo de esto, resulta que esta obra, si vais a la web oficial del autor y miráis su blibiografía, no está entre la lista de sus libros. El motivo es que en 2014 sacó La pirámide inmortal, que es una reescritura del libro. Por lo que he visto, el mayor cambio que introduce es que Nadia se vuelve un personaje más relevante porque se convierte en interés amoroso de Napoleón. Me abstengo de comentar nada más pero ya imaginaréis lo que pienso. Me alegro de que no fuese la versión "nueva" de la historia la elegida porque encima tiene más páginas y ya bastante con esto. Por otro lado, quizás al menos no sea una obra tan caótica como ésta. No lo sé ni lo pienso descubrir leyéndolo.

Como conclusión, un libro muy pobre en contenido histórico. Se puede apreciar la gran imaginación del autor y su fascinación por lo oculto, también su esfuerzo en documentación, pero el resultado es una lectura farragosa y que deja demasiados hilos abiertos como para acabar satisfecho. Es una vergüenza que se mande leer semejante cosa en una asignatura de Historia.

sábado, 25 de julio de 2020

Nisekoi, de Naoshi Komi

En general, las reseñas de mangas que hago son o bien porque los leo en físico, gracias a la licencia de alguna editorial, o bien por scans, porque aquí no nos han llegado. Alguna excepción cae de vez en cuando como por ejemplo El ladrón de las mil caras pero suelen ser obras viejas y algo difíciles de encontrar. No me siento bien leyendo por scans algo que está disponible legalmente. El caso es que estaba planteándome vender los primeros ocho tomos que tengo de esta serie pero tenía muchas dudas. Por un lado recordaba que el arranque de la serie me gustó mucho, algo que vi en esos tomos y en la primera temporada del anime. Sin embargo, lo que vi en la segunda temporada ya no me convenció casi nada así que no continué su compra. Total, que antes de decidirme a venderlos o continuarla, he optado por leerla por scans para decidir. Si no os importan los spoilers, leed la reseña para ver en qué queda la cosa ;D

Argumento

Raku Ichijou es un estudiante con buenas notas, serio y amable, que siempre lleva un extravagante colgante que, en realidad, es un enorme candado. En su infancia hizo una promesa con una niña, su primer amor, de guardarlo hasta que se volviesen a encontrar. Mientras tanto, ella se quedaría con la llave de éste. El problema es que Raku es incapaz de recordar la cara o el nombre de la chica.

Los años han pasado y, aunque no recuerda a esa chica, sí que tiene presente todavía la promesa. No obstante, ahora está enamorado de una compañera de clases, Kosaki Onodera.

Un día, su apacible vida pega un giro cuando aparece Chitoge Kirisaki, una estudiante que viene de los Estados Unidos y con la que termina de malas maneras debido a una serie de malentendidos. Lo que ellos no saben es que sus familias están inmersos en una guerra ya que la del chico son yakuzas y la de la chica, gangsters. Pero los padres y, a su vez, líderes de ambas familias, quieren la paz entre los clanes y para que sus subordinados no desaten una guerra cada vez que se crucen, les obligan a ambos a hacerse pasar por novios aunque no se aguanten lo más mínimo.

Reseña

Podéis leer las dos reseñas de ambas temporadas del anime para ver mi opinión de cómo arranca la serie y cómo sigue poco después. Por resumir un poco, la premisa está bastante bien aunque sea muy poco original pues es inevitable recordar Love Hina y esa promesa entre un niño y una niña que han olvidado sus caras al crecer. Luego, los personajes son en general muy simpáticos todos y eso incluye a un chico que, para ser el centro de un harén, no se hace odioso pues en realidad Raku es un amor. Ésta sería un poco la conclusión de la T1.


En cuanto a la T2... los problemas aparecen cuando el harén se empieza a hacer demasiado grande y cuando aparece el exceso de relleno. Una tendencia que continúa en el manga hasta que entra en su recta final. Es tan absurdo esto del mega-harén que aparece una cuarta chica con una llave para el famoso colgante ya a mitad de serie y además, en un arco breve, tenemos una princesa extranjera que es idéntica a Chitoge, se intercambian durante un día, como en el cuento de El príncipe y el mendigo, y le da tiempo a ésta de enamorarse de él. Hacemos recuento y nos salen ocho chicas enamoradas de Raku. Se le fue de las manos al autor. Al menos es de agradecer que el fanservice de las chicas sea prácticamente inexistente, es un shonen harem muy puro en ese sentido.

Otro punto débil que no se termina de solucionar en toda la serie es la poca relevancia del tema de la yakuza y los gangsters. Ni siquiera cuando la trama se pone seria los usa, por no hablar de lo blanqueados que aparecen. Aparte de para ser el punto de partida de la trama, para poco más resultan relevantes.

También afecta a la valoración el relleno que decía que ya se apreciaba en la T2 del anime. En los tomos intermedios hay muchos mini-arcos totalmente innecesarios que hacen que la serie se alargue hasta la friolera de 25 tomos pudiendo quitar fácilmente al menos 6-7 de ellos... o más. Algunos tienen su gracia, otros ayudan a desarrollar un poco a los personajes, pero en global no compensan. Además, lo peor de esto a mi modo de ver es que la estructura de la serie acaba siendo muy rígida porque, cuando acaba el relleno y se encarrila la serie hacia el final, éste acaba llegando de golpe, dándole a cada chica su final, una por una, en lugar de una trama más fluida en que las historias de todas se fueran cruzando. Quisiera detenerme un poco en cada una de ellas en el mismo orden que el autor les da su cierre.


- Yui Kanakura. La última en aparecer con una llave es la primera que se lleva su desenlace, uno bastante evidente porque está claro que Raku sólo la ve como su hermana mayor. No hay mucho que decir cuando su personaje aparece a mitad de serie, en el capítulo 118 de 229, demasiado tarde.
- Marika Tachibana. Otra cuyo desenlace estaba cantado. No sé por qué el autor le crea toda la trama de la madre malvada que la quiere forzar a casarse con un cuarentón cuando como personaje ya tenía bastante con su salud frágil, algo que al final no importa tanto porque hay un tratamiento milagroso que en un par de años la dejará sana pero tiene la pega de que sólo se lo pueden dar en EE.UU. Odio bastante estas soluciones vagas y fáciles en la que ni se molestan en investigar una enfermedad real que poder aplicar a la trama. El cierre de su historia podría haber sido mucho más emotivo centrándose en ello y no en el matrimonio-rescate. Casi dos tomos para una resolución tan evidente y TAN peliculera era demasiado.
- Haru Onodera. La hermana menor de Kosaki entró siendo un personaje bastante insoportable pero se redime un poco. Aparte de eso, bueno, tiene un final decente pero su personaje y su trama es totalmente prescindible. 
- Tsugumi Seishiro. Aunque inicialmente me pareció el peor personaje de los iniciales, realmente es quien tiene la mejor evolución durante toda la serie y, de las secundarias que no van a ser correspondidas con total seguridad, cuenta con la resolución más tierna, madura y emotiva.
- Chitoge Kirisaki y Kosaki Onodera. Los harenes suelen tener muy poca gracia cuando lo habitual es que la cosa quede al final en base a los personajes iniciales y que claramente son protagonistas. Vamos, que al final la serie siempre ha estado basada en el triángulo amoroso más que en el polígono. No sólo se resuelve en los últimos 20 capítulos el resultado del triángulo sino todo el misterio del colgante y las llaves. 

Hablando del final, y esto ya va a ser destripe absoluto, acaba como era previsible y como yo esperaba y quería pero, a pesar de lo larga que es la serie, resulta precipitado. La forma en que Raku finalmente se decide y elige a quién ama de verdad no está bien desarrollada. Racionalmente entiendo lo que el autor intenta plasmar, pero emotivamente le falta un punto de profundización, de definición de sus sentimientos, para que resulte creíble. No sólo es comprensible que quienes sean fans de la rechazada no estén muy conformes con el desenlace sino que hasta quienes optábamos por la pareja que finalmente resulta no quedamos satisfechos del todo. Aun así, me gustó el desenlace e incluso lo leí con las lágrimas a punto de saltarme, no voy a mentir.


Entre medias, en capítulos muy contados, se da una trama romántica secundaria entre Shuu, el mejor amigo de Raku, y Ruri, la mejor amiga de Kosaki. Lo que se podría considerar una pareja imposible acaba teniendo una interesante evolución. Lo malo es que apenas tienen espacio y, aunque llegamos a ver cómo ella acaba desarrollando sentimientos por él, a la inversa no sucede y nos falta ver cómo él llega a sentir algo por ella.

La serie es muy simpática, divertida y con varios momentos dramáticos que consiguen emocionar. Una comedia romántica que en ningún momento pretende ser realista, sólo entretener. Empieza y acaba muy bien pero en medio se pierde en relleno que impide avanzar la trama. Llega a exasperar lo torpes que llegan a ser los personajes para entender los sentimientos de quienes les rodean, sobre todo Raku, que está a otro nivel de densidad. Lo mismo pasa con la de veces que son interrumpidos cuando se querían confesar, una vez, dos, tres, vale, sí, pero pasada esa cifra ya es demasiado. Por mucho que sea parte de la gracia de este tipo de series, por alargarla tanto, acaba exasperando. Con una duración más ajustada, menos repetición de estos patrones y un desarrollo un pelín más realista habría sido mucho mejor.

A pesar de que por lo que he dicho me ha salido una reseña más negativa que positiva, lo cierto es que personalmente me ha gustado bastante en el global: es simpática, tierna, buen rollista y divertida. Lamento todo lo que he ido comentando pero aún así no son pegas suficientes como para despedirme de ella. Finalmente, he decidido comprar los tomos que me faltan. Creo que es un manga que querré releer en un futuro quizás saltándome los capítulos de relleno para disfrutarla mejor.

miércoles, 15 de julio de 2020

Hawaii 5.0

Hace tiempo que no hago una reseña de una serie americana y aprovechando que ésta ha terminado este año, me he dicho que podría romper la rutina del blog dedicándole un espacio.

Por introducirla un poco, la serie es un remake de la que hicieron entre los años 1968 y 1980. Ha contado con 10 temporadas y se llevó en sus inicios varios premios, incluso uno por el "Mejor bromance" entre sus protagonistas.

Argumento

En las paradisíacas islas de Hawaii, la gobernadora decide crear una unidad de élite de la policía que se encargue de los casos más peligrosos y relevantes, una unidad que investigará delitos que vayan desde el terrorismo hasta secuestro y asesinato: el 5.0.

El equipo está encabezado por el Capitán Steve McGarrett, un ex Navy SEAL que regresa a las islas con la intención de encontrar al asesino de su padre. Éste elige como compañero al Inspector Danny Williams que recientemente ha sido trasladado desde Nueva Jersey para poder seguir viendo a su hija Grace de ocho años porque su ex-mujer se ha mudado allí junto a su nuevo marido. McGarrett completa el equipo con la selección de un amigo del instituto, el Teniente Chin Ho Kelly, que había sido retirado del cuerpo de policía por una acusación que sabe que es falsa, y su prima, la Agente Kono Kalakaua, recién salida de la academia de policía a la que se apuntó cuando una lesión le impidió seguir siendo surfista profesional. 

Reseña

Ya sabéis que uno de los géneros que más me gusta en formato serie es el policíaco. En este caso la serie tiene unas dosis de acción más altas que la mayoría que suelo ver del género como Castle o Forever. También destaca porque se mezcla un poco con el género militar cuando Steve tiene que ayudar en alguna misión en Oriente Medio dado su pasado como Navy SEAL. 

Sin duda, lo que más destaca de esta serie es el contexto en el paraíso en la Tierra que es Hawaii y, de hecho, el título de cada capítulo está en hawaiano. Además, no es sólo la localización, el ver playas y selvas, sino que algo bueno que tiene es que en varios capítulos se centran en elementos históricos y tradicionales del pueblo hawaiano. Uno de los más especiales es aquél en que Kono, por seguir con una tradición ancestral, pretende cruzar de una isla a otra en una barcaza. Luego la cosa se complica por una tormenta, está en peligro pero las enseñanzas de su madre y de su pueblo la llevan a tierra a salvo. No voy a decir que sólo por esto merezca la pena ver la serie, pero es un plus muy interesante. También, dada la cercanía con Japón, los capítulos se suelen ver inmersos en tramas de la yakuza, teniendo algunos personajes relacionados con ésta que cobran gran importancia.


Por otro lado, a diferencia de las otras series que he comentado, ésta destaca también porque la pareja protagonista está formada por dos hombres. Lo habitual es un hombre y una mujer con tensión sexual constante como las ya mencionadas y otras tantas más, pero aquí son dos tíos muy machos que, aún así, por muy heteros que sean, tienen una relación muy estrecha. La teoría es que se vuelven como hermanos y como los productores, directores, etc son unos cobardes no se atrevieron a que fuese a más, pero oler, olía mucho. Dejando aparte que haya algo romántico o no de fondo, lo cierto es que forman un dúo de lo más divertido, con piques continuos pero también con un lazo muy fuerte. Por poner un ejemplo, uno de ellos se ofrece a donarle medio hígado al otro para salvarle la vida.

En cuanto a la estructura de la serie, no tiene nada de especial: casos que se complican pero (casi) siempre resuelven de manera satisfactoria con pequeñas dosis de una trama de fondo más compleja relacionada con unos u otros protagonistas. Luego, según pasan las temporadas, se van sumando personajes recurrentes a destacar Lou Grover, jefe del SWAT que se acaba uniendo al equipo a pesar de los roces iniciales con Steve. Sí que resulta curioso que en muchos casos la "unidad de élite" vaya a investigar asesinatos y robos normales aunque luego la cosa derive en complots o un peligro más serio. Pero, vamos, una serie de casos normal y corriente sólo que con más acción y quizás con un enfoque más familiar del equipo.

Sin embargo, con esta serie me pasó algo muy parecido a lo que sentí con Castle. Decisiones y disputas externas al guión supusieron que a partir de la T7 la serie perdiera su rumbo cuando, en este caso, decidieron no renovar pagándoles más como pedían a los actores que hacían de Chin Ho (Daniel Dae Kim) y Kono (Grace Park). Pedían cobrar lo mismo que los co-protagonistas blancos, Steve (Alex O’Loughlin) y Danny (Scott Caan) cuando al parecer, aparte de su sueldo de actores, estos últimos se llevaban beneficios por otro acuerdos. Ambos, precisamente los actores racializados que más ataban la serie al lugar, salieron con excusas muy pobres en la trama de la T8. Desde entonces, aunque siguió siendo entretenida de ver por las noches, durante la cena, las tramas de fondo de las temporadas y las nuevas aportaciones al elenco eran más dudosas y decepcionantes hasta un final terrible a todos los niveles. Una verdadera pena.

En resumen, puro entretenimiento ligero y movido con una serie de casos con altas dosis de acción, comedia y también subtramas con drama. Los escenarios son maravillosos y el elenco es en general muy bueno. Lástima que la recta final haya sido tan decepcionante, mayormente por haber sido unos ratas racistas en la productora. No tuvieron ningún respeto con los actores y sus personajes y eso se notó demasiado.

viernes, 10 de julio de 2020

El ladrón de las mil caras, de Clamp

Cosas que pasan, tenía esta serie pendiente de compra para completar esta especie de trilogía de obras menores y antiguas que forman CLAMP. Club de detectives, Patrulla Especial Duklyon y ésta, que sería la primera cronológicamente. La cuestión es que por Twitter vi a un par de personas comentándolas y entre lo que decían y unos spoilers que me dijeron por privado, descarté que fuera a hacerme con la serie. De hecho, no la he comprado. Sin embargo, sí que está por scans y aunque la traducción no es muy allá, es una obra descatalogada así que no me siento mal por leerla así. Son sólo 11 capítulos repartidos en dos tomos, por lo que se lee en un rato de nada.

Va a ser una de esas reseñas cargadas de spoilers, aviso hecho.

Argumento

Akira Ijuin es en apariencia un niño normal y corriente de nueve años pero de noche se convierte en "El ladrón de las mil caras" que roba artículos exclusivos. Nadie esperaría que un niño tan bueno como él fuera el famoso ladrón y, de hecho, no roba para él sino por deseo de sus madres que, cada vez que se encaprichan de algo, le piden que lo robe para ellas. Al no estar su padre, al que ni siquiera recuerda, se siente con el deber de hacerlas felices en su lugar. También es el que se encarga de las tareas de casa y de cocinar.

Uno de sus mejores amigos es su vecino Ryusuke, un joven estudiante de instituto que a su vez es uno de los más valiosos detectives de la policía. Éste está obsesionado con atrapar al famoso ladrón sin saber que es su pequeño amigo.

Un día, escapando de Ryusuke y la policía, se ve obligado a entrar por la primera ventana que encuentra abierta. Allí está la pequeña Utako Ohkawa, de cinco años, llorando sus penas porque su profesor de preescolar la ha rechazado. Después de que Akira la anime, ésta decide que ambos acabarán siendo una pareja de verdad.

Reseña

La figura de un ladrón de guante blanco, elegante y caballeroso siempre ha sido muy atractiva y se ha usado en muchos mangas. Por ejemplo, que yo tenga, Magic Kaito, de Gosho Aoyama, pero si ya me parecía dudoso que fuera un adolescente, que sea un niño de primaria y que nadie parezca darse cuenta de ese detalle ya es rematadamente absurdo. Con todo, al menos ahí el protagonista tenía una excusa para hacer de ladrón ¿Pero aquí? Aquí las madres son las villanas de la serie, sin más. Dos mujeres jóvenes, ricas y guapas que no necesitan lo que le exigen a su hijo que robe pero que actúan como niñas pequeñas con una pataleta si no lo hace. Y no es sólo robar cosas, en un capítulo en que se emperran en probar un pastel de cierto chef, Akira tiene que secuestrarlo. Por no hablar de que lo tienen esclavizado limpiando y cocinando. Recordemos: nueve años. 

Más interesante sería el hecho de que tenga dos madres ¿Una pareja lesbiana en una obra tan antigua retratado de una manera normal? Pues... no. No se dice específicamente pero su parecido es tal que sólo cabe la opción de que sean hermanas gemelas y entre ellas no hay muestras románticas en toda la serie. Lo cierto es que el desaparecido padre de Akira es pareja de ambas y, mira, no. Lo del poliamor es algo que no me termina de parecer realista cuando, qué casualidad, son dos mujeres para un hombre, nada más arcaico que un harén personal. Vestir de liberal y moderno lo que no es más que rancio, pues mira, no cuela. Y ellas ni siquiera tienen nombre, son "Mamá A" y "Mamá B" sin diferenciarse nunca cuál es cuál. En cambio, al desaparecido padre sí le llegan a poner un nombre que conocemos gracias a una viñeta al margen: Shigetoshi.

Esto lleva a preguntarnos por la filiación de Akira. Hay dos teorías en base a un capítulo que sucede en Navidad. El cumpleaños del chico es el 24 de Diciembre y sus madres le dicen que él fue el mejor regalo que les trajo Papá Noël ese día. Poco después en ese mismo capítulo aparece su padre (que yo creía que realmente estaba muerto, pero no, estaba de parranda) disfrazado como tal. Sabiendo que el padre era el original ladrón de las mil caras que también robaba para satisfacer los caprichos de ambas mujeres, cierta persona me comentó la teoría plausible de que "el regalo de Papá Noël" a las madres fuese tal cual, un bebé... robado. Claro que de esto no hay nada dicho, es leer muy entre líneas. Personalmente me parece demasiado turbio como para ser tal cual pero con estas autoras nunca se sabe, y más cuando disfrazan de misterioso lo que es simplemente pereza para concretar o ambigüedad para hacerse las interesantes.


Al margen de Akira, el ladrón-criado-explotado-por-sus-madres, la serie cambia en cuanto entra en escena Utako. Ya la conocía del manga CLAMP. Club de detectives donde aluciné bastante con la idea de que se presentara el romance entre ambos, siendo ella una niña de preescolar, pero resulta que aquí tuvo un rechazo por parte de su profesor, que le saca 22 años, así que mira, algo mejora la cosa. Se ve que les conquistó su propio personaje porque con ella la serie se va olvidando del tema del ladrón y se convierte en un pastel cursi, ñoño y absurdo con disquisiciones sobre el amor totalmente fuera de lugar en una parejita de esa edad. Teniendo en cuenta la relación nada clara entre los padres de Akira y que, como quien no quiere la cosa, en una tira al margen se deja caer que la hermana un poco mayor de Utako, Mako, sí se acaba casando con su profesor de preescolar (diferencia de edad entre ambos de 25 años)... pues como que al final ésta es la pareja más sana y normal de la serie. Qué queréis, a mí ya me vale para que el pobre chico pueda dejar su vida de ladrón para las locas de sus madres.

Ah, pero eso sí, la serie es muy rompedora con lo de las dos madres y las relaciones de gran diferencia de edad, pero que el sueño de Utako sea casarse y aprender a cocinar bien para su marido ya tal... En fin.

La serie es una chorrada absoluta, lo que no estaría mal de por sí como comedia pura, las otras dos series de la "trilogía" son igualmente absurdas pero no disfrazan de mono elementos tan turbios como los que hay aquí (bueno, miento, en CLAMP. Club de detectives salen haciendo saludos nazis y disfrazados como si lo fueran). Se nota además que tenían una cosa en mente y cambiaron a mitad de camino. Los robos no tienen una pizca de tensión ni de elaboración ni de nada, la trama romántica es ridícula, nada tiene un mínimo de explicación... En resumen, es una serie muy mala y no la valoro tan mal como cabría esperar porque lo cierto es que Akira es un amor y al final la pareja que hace con Utako tiene cierta chispa.

domingo, 5 de julio de 2020

Wanted, de Matsuri Hino

Matsuri Hino se puede considerar la autora fetiche por excelencia de Panini en lo que a shojos se refiere. No por nada, Vampire knight (El caballero vampiro) fue su mayor éxito e incluso están trayendo su secuela, que es de lo poco que aún sacan de esta demografía. En mi caso, mi relación con la autora es un poco de amor-odio, aunque sin llegar realmente al odio. Me maravilla su estilo de dibujo pero sus historias... no. Llegué a tener sus series Merupuri y la ya mencionada pero la primera la vendí completa con sus cuatro tomos por lo poco que me convencía la premisa (quizás algún día la busco de nuevo para refrescarme la memoria y reseñarla) y con la otra, después de ver por scans lo que iba desbarrando, no pasé del tomo 9. Así pues, éste es el único manga que conservo de ella. Y no sé si de forma permanente.

Wanted

Cuando era una niña, Armeria actuaba con su maravillosa voz ante los nobles egoístas hasta que le dolía la garganta. Sólo en la mansión del Gobernador Lanceman su joven sobrino, Luce, impedía que llegase a tal extremo. Pero una noche, los piratas del Capitán Skulls atacaron y acabaron secuestrando a su amado. 

Ocho años han pasado de aquello y la pequeña Armeria ha conseguido, tras disfrazarse de chico y tomar el nombre de Arlto, enrolarse en el barco de Skulls. Su sorpresa llega cuando está ante el capitán y descubre que es un joven muy apuesto que le recuerda a Luce. No puede ser él... ¿O sí?

Wanted se compone de tres capítulos autoconclusivos que bien se podrían haber quedado en el primero pues los otros dos no aportan gran cosa. No hay una trama de fondo una vez se da el "reencuentro" entre Armeria y Luce quien, como es evidente, es el nuevo Skulls tras tomar dicho papel al envejecer el anterior capitán. La mayor gracia que tiene son las dos viñetas-parodia en que en la primera trata a Armeria de tonta por no darse cuenta desde el primer momento de que es él y en la otra hace lo mismo con Skulls cuando se descubre de una manera igualmente absurda ante ella. Qué puedo decir yo si la propia autora ya se lo dice todo.

Por otro lado, la visión de los piratas que ofrece es muy "limpia" y romantizada. Ellos, claro, son piratas buenos que ayudan a la población como si de unos Robin Hood del mar se tratasen. En ningún momento se muestra auténtica crudeza de las batallas ni la crueldad de los sanguinarios piratas. Es un shojo romántico puramente que desaprovecha el contexto para dar una historia realmente interesante.

El punto más fuerte de la obra es la determinación de Armeria a la hora de buscar a Luce y de querer ayudarle una vez descubre que es Skulls. Sin embargo, al final, no pasa de ser una protagonista que requiere que la rescaten cada pocas páginas siendo bastante decepcionante su papel. La verdad es que, visto cómo actúa durante la serie, una se pregunta cómo llegó a sobrevivir y a mantener su tapadera de chico ocho años hasta llegar al barco de Skulls. Por parte de él, el clásico "chico malo" que, claro, no lo es tanto.


Si al menos hubiera pensado mejor la estructura y hubiese creado un nudo y un desenlace en los capítulos 2 y 3 quizás la sensación que dejaría sería más satisfactoria porque al final es una obra abierta. La misma Matsuri Hino lo dice al final del tomo: ya había empezado El caballero vampiro y se debía centrar en ella quedando en el limbo la posibilidad de introducir una mujer pirata o un capítulo en que narrase cómo Luce acaba convirtiéndose en el nuevo Skulls. Por no hablar de darle un desenlace a la trama, claro.

Se puede decir que es una lectura entretenida, para pasar el rato y salir de los entornos más comunes en el shojo de institutos o mundos de fantasía, pero ya está. Una pena de potencial desperdiciado.

Cerezos de Primavera

Shô Kamura es una joven que en plena apertura a Occidente de Japón en la era Meiji desea ser médica y trabajar en la clínica familiar. Sin embargo, sus padres lo que tienen pensado para ella es que se case con alguien apropiado tal como le corresponde. Aún así, no deja de visitar la librería para leer libros sobre medicina. Allí empieza a ver a menudo a un hombre muy apuesto y extravagante que suele llevar un sombrero de cowboy. Takao, que así se llama, la acaba apoyando frente al librero que le niega seguir leyendo sobre medicina y la chispa parece saltar entre ellos aunque más trata con él, más obstáculos parecen surgir.

Un poco como en la obra principal del tomo, volvemos a tener a una protagonista de objetivos muy marcados y, en principio, con la determinación para perseguir sus sueños. Pero al igual que con Armeria, Shô es otra chica que acaba necesitando que la rescaten y que, cuando tiene un momento para poder lucirse al curar una herida, va y se desmaya... Otra decepción.

Esta historia corta se nota que es un trabajo bastante antiguo, realizado entre su primera serie, Toraware no Minoue (que no nos llegó) y Merupuri. Supongo que al estar aún verde y tener la limitación de páginas se puede entender lo mal narrada que está. Los saltos entre escenas son bastante bruscos, es como si fuera a trompicones, no hay fluidez en el desarrollo. Pero tampoco se puede decir que la trama romántica, que es lo principal de esta historia, sea muy allá. La pareja carece de chispa y resulta mucho más interesante la relación de Takao con su hermano que con Shô.

Conclusión

Lo que recordaba de este tomo se confirma con esta nueva relectura. Buenos elementos de partida, contextos interesantes pero la principal peca de quedar abierta y la última de narrativa deficiente por no hablar, claro, de lo decepcionantes que son ambas protagonistas, sobre todo si vemos cómo nos las presenta inicialmente. Un dibujo magnífico en la línea de la autora aún siendo trabajos antiguos pero es lo único que no tiene pegas. La verdad es que no sé muy bien por qué lo conservo...