Alice 19th, de Yuu Watase

Dado que me estoy quedando ya con pocas reseñas de mi etapa en PSS pendientes de recuperar, voy a aprovechar para darle un empujón a la lista. Hoy subo la que fue ni más ni menos que la primera reseña que hice para dicho portal shojero. De todos modos, tras releer tanto el manga como la reseña lo cierto es que le he dado una revisión bastante profunda y he cambiado bastante de su contenido. Me daba vergüenza dejar algunas cosas tan mal explicadas o en las que había profundizado tan poco por no hablar de lo que me había dejado sin comentar. Casi es una reseña que está hecha de cero...

Entonces elegí ésta como mi primera serie a reseñar pues la conocía al dedillo, no por nada empecé en el mundo de las webs con un espacio dedicado en exclusiva a ella que después amplié a las más importantes de Yuu Watase, luego a todas sus obras y que acabé mudando al blog que da menos problemas y que ahí sigue, aunque a ver si le puedo dedicar algo de tiempo para actualizarlo. El caso es que, como es evidente, esta serie tiene una importancia especial para mí.

Datos

Título original: Arisu 19th

Autora: Yuu Watase

Tomos: 7

Publicación en Japón: 2001-2003 

Revista: Shôjo Comic

Editorial en Japón: Shôgakukan

Publicación en España: 2004

Editorial en España: Glénat

Estado actual: Publicación completa. Descatalogada.

Precio: 7.50 €

Curiosidades / Datos extra

- En Japón se reeditó en formato bunko en el año 2007. La serie se condensó en cuatro tomos.

- Al final del último tomo hay una historia extra titulada Bunny Heart. A diferencia del resto de la serie se publicó en la revista Chuchu en el 2002.

- Al final del último tomo de Appare Jipangu! (¡Viva Japón! en la edición española de Glénat) hay una historia extra titulada Otome no hajime con una Alice y una Mayura algo más pequeñas. Se publicó en la revista Chuchu en el 2001.

- La serie completa fue sacada en un cofre a un precio de 49,95€ el año 2006.

Argumento

Alice Seno es una chica común y corriente que está muy enamorada de Kyô Wakamiya, compañero de Mayura, su hermana mayor. Por más fuertes que sean sus sentimientos, no se atreve a confesárselos. Es más, no ha sido capaz siquiera de hablar con él. Pero tampoco es algo que le pase únicamente con Kyô pues tiene una personalidad muy introvertida y sólo le sale comunicarse por mensajes de móvil con desconocidos de chats.

Un día, de camino al instituto, Alice ve una conejita en mitad de la carretera que puede ser atropellada en cualquier momento. Entonces empieza a oír lo que la gente que hay a su alrededor está pensando: "Mejor dejarlo ahí", "Los animales son estúpidos" o "Es un fastidio". No aguanta más y se tira a salvarla pero un coche se dirige hacia ella. Por suerte, Kyô la salva de un accidente fatal. Una vez a salvo, consigue por fin mantener una conversación con él. La conejita se le escapa y, aunque Alice sale detrás suyo, no consigue atraparla, pero encuentra un brazalete con una bonita piedra roja en él que le recuerda a los ojos del animal.

Ya en el instituto, Alice sufre los ataques de unas compañeras que se meten con su carácter pasivo y su incapacidad de defenderse. Mayura y Kyô la ayudan a librarse de ellas. Es fácil ver que ambos se llevan muy bien y que Alice es sólo "la hermana pequeña de" para el resto del instituto. 

Una vez en casa, Mayura le pide consejo: va a ser el cumpleaños de Kyô y no se decide por el regalo. También le confiesa que está enamorada de él, algo que no le pilla de nuevas, y Alice hace de tripas corazón para darle ánimos.  

Al día siguiente, Kyô le pregunta si ha encontrado a la conejita perdida. Al parecer él ha estado dando vueltas buscándola sin éxito. Eso emociona a Alice que está a punto de confesarle lo que siente cuando es interrumpida por Mayura. Alice entonces se limita a desearle feliz cumpleaños y le da ánimos a su hermana, que procede a darle el regalo y hacer lo que ella ha sido incapaz: declararse.

Alice se marcha de ahí llorando y rogando por tener más valor. Una voz le dice que ya lo tiene. La conejita aparece ante ella y se convierte en una niña llamada Nyozeka. Ésta le dice que es una Maestra del Lotis a la que lleva tiempo buscando. Alice no se lo creerá hasta que utilice el poder de las palabras de mala manera: haciendo que Mayura desaparezca en las tinieblas.

Reseña

Si hay algo evidente al empezar a leer la obra son los elementos sacados de Alicia en el País de las Maravillas, de Lewis Carroll. Tenemos a la protagonista con el mismo nombre y un conejo (coneja en este caso) blanco que la introduce en un mundo de fantasía. Sin embargo, los paralelismos acaban ahí. Hilando muy fino se podría decir que los "mundos fantásticos" a los que llegan, que son los corazones de las personas en quienes se introducen con el poder del Lotis, tienen cierto grado de locura similar a la historia del escritor. No obstante, la autora podría haberle dado más vueltas al tema y aumentar los paralelismos que no pasan de ser unos guiños al inicio.

Alice 19th empieza con tópicos vistos hasta la saciedad y no puede presumir de originalidad. Para empezar tenemos la pelea entre hermanas por el mismo chico, el clásico triángulo amoroso que es evidente cómo va a acabar. Hay que reconocer que la autora fuerza mucho el arranque de la serie: Alice está enamorada profundamente de un chico con el que nunca ha hablado y al que se limita a ver de lejos; Kyô acepta salir con Mayura pero a medio gas, sin sentir nada por ella más que amistad, algo que acaba reconociendo más adelante.

El otro cliché que sirve de punto de partida es el de la protagonista que de un día a otro obtiene poderes mágicos. Sus dos series más famosas ya tenían un comienzo similar siendo Miaka una joven que se convierte en Sacerdotisa de Suzaku en un libro en Fushigi Yûgi o Aya, que descubre que en su interior habita Ceres, una doncella celestial vengativa en Ayashi no Ceres. Aquí el planteamiento se acercaría más al de las "mahou shoujo", con sus hechizos y su mascota que le da los poderes y la ayuda, pero tampoco sería apropiado incluir la serie en dicho género dado todo lo que la acaba diferenciando de éstas.

A pesar de estos tópicos, al llevar ya varios años en el manga, Yuu Watase tiene la suficiente experiencia como para saber conseguir un buen manga a partir de un comienzo bastante flojo. Su punto fuerte es que también sabe meter temas de actualidad y de gran crudeza como la violencia de género o la incomunicación entre padres e hijos. Aún así, la clave de la serie está en el mensaje de fondo al respecto del uso de las palabras, de cómo éstas pueden dañar o sanar así como de la importancia de decir lo que se siente. No podría ser más apropiado que precisamente la protagonista fuese una chica tan introvertida y tan incapaz de decir lo que piensa que madura y se abre a decir sus sentimientos a cada tomo que pasa.

Por otro lado, para aliviar los momentos de tensión y drama, muy en el estilo de la autora, incluye gran variedad de momentos de humor dados tanto por situaciones un tanto surrealistas como por los "choques" entre los personajes. Ni siquiera los chicos guapos se libran de tener momentos ridículos.

El desarrollo es irregular con un ritmo tremendamente descompensado. Del ya comentado principio pasa a una parte central en la que, a medida que avanza la historia con el nexo de unión de la búsqueda de Mayura, vamos descubriendo y profundizando en los personajes, no sólo en los protagonistas sino también en secundarios como los padres de las hermanas o algunos compañeros de clase. El problema es que a partir del tomo cinco empieza a acelerar y a meter personajes, tanto buenos como malos, de forma rápida, sin tener ya espacio para desarrollarlos y llegando a un final precipitado con demasiadas cosas abiertas y preguntas sin resolver. Sólo con uno, o dos tomos más a lo sumo, habría sido suficiente para llevar mejor la recta final. También decir que es un desenlace bastante predecible que no sorprenderá demasiado a casi nadie y que peca de un par de Deux ex machina que le restan varios puntos.

Se puede concluir que es una serie con elementos muy interesantes de partida a los que les podría haber sacado más jugo quizás con otra duración de tomos que hubiese permitido profundizar más en las cuestiones que plantea. Al final no deja de caer en la clásica historia del bien (Lotis) contra el mal (Maram) sin todos los matices que podría haber introducido.

En cuanto a personajes, los protagonistas son bastante tópicos como ya se ha planteado en el inicio: Alice es la chica dulce y acomplejada por la perfección de su hermana que tiene serios problemas de comunicación con todo el mundo, desde su familia hasta sus amistades que, de hecho, son inexistentes. Kyô es el chico supuestamente perfecto pero que en realidad tiene un punto bastante oscuro que proviene de su pasado. Éste le da una gran complejidad y le permite un gran desarrollo. Ambos evolucionan intentando superar sus defectos y sus traumas. Pero debo hacer un inciso al respecto del trauma de Kyô y su resolución que es un destripe importante. El padre de éste era un alcohólico maltratador de su madre. Ésta murió, en principio no a consecuencia del maltrato, sino de una enfermedad, pero no queda claro. El caso es que poco después su padre también murió y no es hasta el final de la serie que a Kyô le recuerda un demonio del Maram que le dijo a su padre que deseaba que muriese cuando hasta en el funeral de su madre seguía bebiendo y gritándole. Para que Kyô supere su trauma y se libre del odio recuerda que su madre le decía que su padre "sólo" estaba pasando por una mala racha y Kyô le confesó que aún lo quería. La cosa es que al final el padre acaba redimido a pesar de lo horrible de lo que hacía. Yuu Watase se equivoca mucho con el mensaje que manda aquí sólo para poder conseguir un final feliz.

En cuanto a secundarios, la limitación de la extensión de la serie impide profundizar mucho en en ellos salvo por apenas unas pinceladas. Mayura es la más compleja e interesante y Frey, el primer Maestro del Lotis que conocen, es el clásico ligón gracioso que esconde un triste pasado. Nyozeka es poco más que una mascota sin mucho trasfondo.

En cuanto a la historia extra, Bunny Heart tiene de protagonista a Nyozeka en China siglos antes de conocer a Alice. Entonces ya buscaba una Maestra del Lotis y encuentra en una chica llamada Luo-Yuan a la candidata perfecta a la que enseña a usar Dana, el Lotis del agua, cuando en su país hay una grave sequía. Tierno y sencillo, en la línea de la serie principal. 

Por otro lado, el dibujo es uno de sus puntos fuertes. En Alice 19th, Yuu Watase consigue terminar de pulir su estilo en esta obra. Trazo limpio y elegante, preciosista incluso. Incluye un buen uso de fondos y variedad en los elementos fantásticos. Su defecto, como suele ocurrir a la mayoría de artistas, es el parecido entre sus personajes 

La edición de Glénat se puede considerar de buena a muy buena: papel blanco, tipo y tamaño de letra correctos y traducción de onomatopeyas. Sin embargo, se pueden encontrar muchos fallos en la colocación de los textos, por ejemplo, diálogos que aparecen como pensamientos o viceversa que se habrían solventando de darle una revisión previa a la publicación.

En resumidas cuentas, es un manga para entretener. Es sencillo e intenta dar una lección sobre la importancia del uso de las palabras y del valor de decir las cosas. Quitando la aceleración del final y que no termina de aprovechar todo lo que plantea y todos sus personajes, es un buen shôjo que resulta agradable de leer gracias a un precioso estilo de dibujo y una edición bastante cuidada cuya historia, si bien no es la octava maravilla del mundo, es bastante bonita y llegas a encariñarte con los personajes.